– Хорошо, что остыл по дороге. Потом ты начал интересоваться, чем же твои подчиненные заняты?

– Начал, и меня стукнули по носу еще раз. Больно. Но амулетов дали. Три штуки. На полторы тысячи личного состава и три с половиной семей сотрудников.

– У них могло не быть больше. Артефактора недавно убили.

Он косо на меня посмотрел, но кивнул.

Маги смотрели на нас с разными выражениями лиц. Ведьмак, ставший известным как раз своей охотой на банды «черных» магов, – с мрачным интересом, Лина – с азартным любопытством, Златоглаз – скептически. Шаман сосредоточенно выкладывал несколько камешков и щепок в какой-то узор и словно бы не обращал внимания. Так, что я могу вспомнить о Воронеже, о мракоборцах и Шефе?

– Коллеги, вопрос – у кого в округе мелькали неуязвимые мракоборцы, охотящиеся за магами-детьми?

Ведьмак поднял руку:

– Были такие. Больше не будут.

– На трупах что-то нашел?

Он мрачно улыбнулся. Ну да, слышал, какие там трупы.

– Полковник, учет религиозных организаций, возникших после Этой Хрени, ведется?

– Приблизительный, насколько это возможно.

– Сколько там тех, кто обещает обретение способностей?

– Ха! Да все обещают!

В самом деле, глупый вопрос. Попробую сформулировать по-другому:

– Я без особой спешки искал тех, кто владеет амулетами-негаторами. Чисто для перепродажи, дело выгодное. Нашел какие-то выходы на секту, в которой эти амулеты были. И там завязки на твоих ребят, позднее убитых Шефом. Наверное, кто-то из сектантов толкал налево его подарки. – Так, что еще не достает? – Свяжись с Воронежем, пусть узнают, в школе на Поярковского, которую секта заняла, еще кто-нибудь остался?

Полковник кивнул бойцу, тот резко выскочил за дверь.

– Ты уже знаешь, какой ответ будет? Думаешь, они там боевиков штамповали?

– Хуже. Что делают в Стоунхендже? Чем заняты всякие сектанты?

Он пожал плечами:

– Молятся… бля-а!

Я кивнул:

– Молитва. Дети-маги, которых легко обработать. Сектанты. А точнее – жертвенные животные. «Длинные свиньи», готовые, как и полагается сектантам после промывки мозгов, добровольно отдать жизнь на алтаре. И отдел, занимающийся связями с пришельцами.

Народ за столом, слушая нас, окончательно помрачнел. Пока никакие ритуалы, совершаемые заурядами, не давали эффекта, но каждый из нас боялся того момента, когда у кого-то получится.

– Сергеев, что ты узнал о фирме Шефа?

– Разрабатывали ролевушку, онлайновую. Возможность изменения классов, оригинальная магическая система. Подробностей никто не знает.

– Кто слышал о Шефе? Ну или о Монахе, его со мной путали, что знаем о боевых возможностях?

Слышали разное. Было смешно узнать некоторые подробности своих приключений. Даже если убрать заведомые сказки, я все равно получался былинным богатырем, откуда только силы взялись. Что хуже – в рассказах о тех случаях, где точно был не я, а Шеф, он выглядел гораздо страшнее.

– Значит, подводя итог – сильный маг способен использовать огонь, силовые удары, множество бытовых заклинаний, вероятно, может использовать какую-то защиту от магии. Владеет какой-то пространственной техникой вроде порталов.

– Это точно не ты?

– Огня у меня нет. Все остальное – более-менее. Нас в самом деле можно спутать.

Сергеев машинально кивнул. Он уже открыл рот, собираясь что-то сказать, но посланный для проверки человек вернулся и что-то тихо сказал полковнику на ухо.

– В бывшем здании школы сейчас пожар. С утра горит.

– Давайте проверьте крупные секты, занимавшие бывшие общественные здания.

– Организованы из одного центра, полагаешь?

– Возможно. Собрать людей, отобрать готовых идти до конца, а когда придет срок – сжечь мосты. Только как они их сюда всех провели?

Порталами. Теми, которые умеет ставить мой импозантный двойник.

– Значит, думаешь, что они собираются кого-то призвать?

Я посмотрел на Гендальфа, вцепившегося в свой посох, и кивнул.

– Что хочет любой, призывающий демона? Каких-то благ для себя.

– Там наши, мракоборцы. Основа из тех, кого собирали еще до массового прорыва магии.

– Сергеев, это еще хуже. Потому что может оказаться, что они хотят чего-то не для себя, а для всех.

– «Счастья даром, для всех. И пусть никто не уйдет обиженным».

– Да, Андрей Ильич, именно так. Не хочу я, чтобы меня облагодетельствовали призывом демонов при помощи жертв-фанатиков.

– Ладно. Теперь более-менее понятно, что нас ждет.