В том же 743 г., безусловно под влиянием упомянутых восстаний и мятежей, братья решили возвести на королевский трон, который их отец оставил незанятым, последнего представителя династии Меровингов Хильдериха III (743—757); степень его родства с предыдущими королями точно не установлена.

В 747 г. Карломан снял с себя правящие полномочия и стал монахом в монастыре Монте-Кассино. Пипин продолжал управлять один; находящийся рядом с ним король никакой роли не играл. У Пипина по-прежнему имелись некоторые проблемы с Грифо, которого он отпустил на свободу; тот поднял на восстание саксов и баваров. Но это оказалось незначительным эпизодом, не имевшим никаких серьезных последствий.

Период с 749 по 750 г. оказался спокойным. Пипин имел все основания считать, что его позиции прочны и надежны. Он родился в 714 г., соответственно, ему тогда было 36 лет и он находился в расцвете жизненных сил. Должен ли он был по-прежнему занимать пост майордома, находясь в формальном подчинении королю? Каким образом он мог это делать? Все ответственные посты были заняты его вассалами. Везде, за исключением Аквитании, они принесли присягу лично ему и были этой присягой связаны; их положение полностью зависело от его личной власти. Поэтому он считал, что его власть полностью обеспечена и гарантирована, и она, кроме того, была закреплена официально благодаря фактическому унаследованию.

Он даже примирился с церковью, к которой его отец относился столь враждебно, раздавая своим вассалам ее владения и имущество. В 742 г. Карломан по совету и настоянию Бонифация провел в Австразии заседание синода. Это заседание, проведенное впервые за несколько десятилетий, было призвано восстановить порядок в церковной жизни; за прошедшие годы наблюдалась ужасная деградация среди священнослужителей. В 744 г. состоялось второе заседание синода, на этот раз в Суассоне, а вскоре в Австразии синод собрался и в третий раз.

В 745 г. после попыток преобразований, которые исходили в основном с севера Галлии, в то время как до начала VIII в. двигателем прогресса в церковной жизни был юг страны, была созвана первая генеральная ассамблея франкской церкви под председательством св. Бонифация.

Таким образом, благодаря Бонифацию Пипин и Карломан вступили в контакт с папой римским. И вся зарождавшаяся и формирующаяся в Германии церковь по-прежнему благодаря Бонифацию считала их своими заступниками и покровителями. Да и как могло быть иначе, если им было достаточно лишь обратиться к главе церкви, чтобы получить благословение и подтверждение права на ту власть, которой они обладали и которую осуществляли? Союз с папой казался очевидным, решенным и состоявшимся фактом. Тем более что это отвечало интересам и самого папы римского, о чем Пипин хорошо знал, поскольку папа уже обращался за помощью к Карлу Мартеллу (после разгрома арабов под Пуатье авторитет Карла Мартелла значительно возрос; как считают, именно после этой победы его стали называть Мартелл, что означает «Молот»).

После падения Западной Римской империи церковь продолжала свято чтить память империи и сохранять ей верность; сама организация церкви повторяла организацию и территориально-административное деление Римской империи с ее областями и провинциями — именно по этому принципу формировались приходы и епархии. В церкви не только чтили империю; сама церковь стала в значительной степени продолжением империи, ее своего рода преемницей, поскольку подавляющее большинство священнослужителей происходили из знатных сенаторских семей, и они вспоминали об империи с восхищением и почитанием, горько сожалея о ее утрате. Вся церковь жила и действовала по римскому праву. Она восприняла события 476 г., когда последний император Западной Римской империи отрекся от престола, как события второстепенные и не имевшие принципиального значения. Раньше она признавала императора в Равенне; теперь — императора в Константинополе; более того, император в Константинополе считался и главой церкви. Империя для церкви продолжала существовать. Папа римский считал себя подданным императора, поддерживал с ним постоянный контакт и имел в Константинополе своего представителя, постоянно обсуждавшего с императором вопросы веры и понимания Священного Писания. Папа исправно и аккуратно посещал заседания синодов и другие церковные мероприятия, организуемые византийским императором.

Сам император, когда дела в империи обстояли нормально, высоко чтил папу римского, считая его главным патриархом империи и ставя выше патриархов в Константинополе, Иерусалиме, Антиохии и Александрии [202] .

Безоговорочная приверженность западной церкви империи еще более усилилась и стала практически абсолютной благодаря тому факту, что до восшествия на папский престол Григория Великого ареал пастырского служения церкви совпадал или почти совпадал с пределами Римской империи, какой она сложилась с древних времен. При этом следует признать, что возникновение на обломках империи германских королевств привело к разделению церкви, которая действовала теперь на территории нескольких новых государств, управляемых разными королями; однако церковь с самого начала сохраняла полную верность и преданность по отношению ко всем этим правителям. И хотя в реальности империи более не существовало, для папы римского она продолжала существовать [203] .

Папа продолжал признавать власть империи даже при правлении короля остготов Теодориха, которого считал лишь уполномоченным византийского императора, находившимся на службе империи. Триумфальное возвращение в Италию и вступление в Рим армий, направленных Юстинианом, еще более укрепило его приверженность и преданность империи. Когда в Рим иступили императорские войска во главе с полководцем Юстиниана Велизарием, папа, который был избран на этот пост духовенством и жителями Рима, попросил императора утвердить этот выбор и его назначение на папский престол. И начиная с 550 г., когда папой был Вигилий (занимавший папский престол с 537 по 555 г.), папа римский датировал подписываемые им документы, упоминая имя византийского императора.

Вигилий самим своим восшествием на папский престол обязан Византии. В 537 г., когда войска Витигиса осаждали Рим, оборонявший город Велизарий сместил с папского престола Сильверия по обвинению в сговоре с готами и сослал его на остров Пальматрия. Новым папой римским императрица Феодора назначила Вигилия. Юстиниан поспешил использовать это назначение в интересах империи и полностью подчинить папу римского Византии. Для этого папе предлагалось (а фактически это было требование) принять позицию Византии в вопросе о «Трех главах» (сочинение сирийских епископов, подвергнутое Юстинианом осуждению), то есть признать указ императора 543 г. о предании анафеме толкователей Священного Писания, проповедовавших свои взгляды в V в., а это, судя по всему, были несторианцы. Таким образом, делался шаг навстречу сторонникам монофизитского учения, которые не объявлялись безоговорочно еретиками, а, наоборот, подготовлялась почва для взаимопонимания между ними, с одной стороны, и государством и православной церковью — с другой.