– Теперь я понимаю, почему она так обошлась с вами, – протянула Мариша. – Если своего ребенка не любишь, где уж тут полюбить чужого…

– Да не нужна мне ее любовь, лишь бы не лезла со своими советами!

– А с другими жителями деревни у вас хорошие отношения? – поинтересовался Эрик.

– Хорошие, правда, здесь народу-то – раз-два и обчелся. Но со всеми я лажу.

– Что ж, не будем вас больше задерживать. Отдыхайте, восстанавливайте силы.

– Мне они уже ни к чему, – махнула рукой Светлана. – Смысла в жизни больше нет, какая разница теперь, будут у меня силы или нет? Все равно расходовать их больше не на кого…

Выйдя за дверь, Мариша вдохнула полной грудью. Подобные разговоры наводили на нее ужасную хандру. Убитые горем родственники вызывали у нее почти такие же эмоции, как и сами жертвы. Горе сквозило во всем – в их словах, взглядах, жестах… Мариша была рада, что вышла наконец-то из дома Лидии Семеновны. Хорошо еще, что женщина не впала в истерику, а разговаривала вполне спокойно.

– Ужасно это, правда, потерять и мать, и сына? – спросила она, заглядывая Эрику в глаза.

– Ужасно, – согласился он. – Но не менее ужасно и то, что я не могу назвать имя человека, который лишил Светлану ее родственников. В таких ситуациях я всегда чувствую себя так, словно это я – убийца и все меня должны растерзать за этот поступок.

– Скажешь тоже! – протянула Мариша. – Как тебе только в голову приходят такие мысли?!

– А что, разве не так? По идее, я должен был сразу найти этого человека, чтобы он не успел совершить еще одно злодеяние. Я этого не сделал – и допустил появление двух новых жертв. Как же мне себя не корить?

– Эрик, ты меня пугаешь. Ты же не волшебник! Никто не может по мановению волшебной палочки вычислить убийцу. Нужна кропотливая работа…

– Может быть, – кивнул сыщик – но я должен был это сделать. Я – не все! Пойми это!

– Понимаю, но еще раз тебе говорю – ты не маг и не чародей! Прекрати себя терзать, лучше займись вычислением убийцы.

– Как скажешь, – криво усмехнулся Эрик. – Что у нас дальше по плану? Пойдем опрашивать жителей или дождемся Игоря?

– Как скажешь.

– Тогда идем обедать, а там посмотрим. Если после обеда он не прибудет, значит, начнем опрашивать деревенских.

Но не успели они дойти до ворот дома, как из-за поворота вылетел дребезжащий «уазик».

– Легок на помине! – воскликнула Мариша.

– Игорек еду за версту чует, – проворчал Эрик.

– Я голоден, как волк! – закричал следователь.

– Кто бы сомневался, – хмыкнул сыщик. – Это ты на обед так торопился?

– Что? А… Нет, просто машина нужна начальнику, вот меня и привезли с ветерком…

– Что случилось? – вдруг забеспокоился Игорь. – Еще что-то произошло? У вас такие лица…

– Мать Вани приехала.

– А… Да, мы ей вчера звонили.

– А где вы номер телефона взяли?

– На тумбочке у телевизора лист бумаги лежал. Правда, звонил ей не я, ребята из отдела. Рассказали в двух словах, что произошло. Значит, она уже здесь… В каком состоянии?

– Держится, но это ничего не значит. Бывают замедленные реакции, когда человек только через некоторое время осознает, что же такое произошло. Она до последнего не верила, что это – правда. Смотрела на меня, как бездомная собака на возможного хозяина – с надеждой и преданностью.

– Ох, как я не люблю такие встречи! Хорошо, что вы ее без меня увидели.

– А что с Изольдой Сергеевной? Ее родственников нашли?

– Нет, она не знает, где проживает ее дочь. Или только так говорит. А больше у нее никого нет. Жорка был сыном ее дочки.

– Не нравится мне Изольда…

– Что ты имеешь в виду?

– У нее явно что-то с головой. Когда мы приехали, она была абсолютно нормальной женщиной, а сейчас смотрит так странно, болтает всякую ерунду…

– Так ведь у нее внука убили, как она еще должна смотреть? – вставила Мариша.

– Да, это тоже может иметь значение… Но это дело гораздо глубже, чем кажется. Я носом чую! У Изольды что-то такое сидит в голове, и мне это не очень-то нравится.

– По-моему, у Матрены странностей ничуть не меньше.

– Точно! И этот ее взгляд…

– Как хорошо, Эрик, что твоя бабка сохранила светлую голову! – произнес Игорь.

Обед прошел в тишине, под звяканье столовой посуды. Эрик не любил разговаривать за едой, и это правило редко нарушалось. Если только не возникала экстренная ситуация. Игорь с любопытством поглядывал на сыщика.

«Не иначе, что-то у него есть, – подумала Мариша, решившая потренироваться в чтении по лицам. – Не зря он такой довольный. Наше дело не может приводить его в восторг, значит, он нашел что-то в архиве. Похоже, Эрик об этом догадывается».