– Полетт, я кое-что выяснил про Юшкова, – сдержанным тоном сообщил мне Ариша. – Какое-то непродолжительное время он действительно посещал казино «Крестовый король», поначалу проигрывал, а потом стал выигрывать, не очень много, но стабильно, покуда служба безопасности не уличила его в сговоре с крупье. Они оказались соседями. Разумеется, им обоим выставили счета, в несколько раз превышавшие их суммированные выигрыши. Не знаю, как справился с этим бывший крупье, но вот что предпринял Юшков – догадываюсь.

– Дедуля, ты не в курсе, сколько Юшков должен был вернуть казино?

– Не так уж и много, но и немало – полмиллиона.

– У Порываева имелись запросы пошире – ему нужны были квартира и машина. Во всем мире люди сначала занимают важный пост, а потом обзаводятся соответствующими атрибутами, а у нас почему-то все наоборот.

– Да, босяков в чиновничью среду не пускают, – согласился со мной Ариша. – Чтобы стать большим начальником, нужно соответствовать этому статусу.

Прошла неделя с тех пор, как я узнала о трагедии, произошедшей четыре года тому назад в семье Захаровых. Выяснить, кто похитил Танюшу, оказалось не так уж сложно. Сделала это троица аферистов – Порываев, Юшков, Краснихина. Если первый из них не принимал непосредственного участия в киднеппинге, но забрал себе большую часть денег, значит, он и был его идейным вдохновителем и организатором. А непосредственным исполнителям, Ирине и Андрею, пришлось довольствоваться малым. Юшков, скорее всего, получил ровно столько, сколько ему требовалось, чтобы отдать долг казино. А Ирина – колечко, так и не ставшее обручальным. Казалось бы, эти двое должны были возненавидеть Порываева за то, что рисковали прежде всего они, а большая часть выкупа досталась ему. Только я не заметила этой ненависти, ни разговаривая с Краснихиной в лифте, ни наблюдая за беседой Андрея и Семена в «Дубках». Значит, дележка произошла в соответствии с предварительной договоренностью. Каждому – по запросам, от каждого – по возможностям. Одни умеют придумывать криминальные схемы, другие – претворять их в жизнь. Прошло несколько лет, и эта троица вновь объединилась, чтобы заняться чем-то не слишком законным. Причем Семен опять-таки был где-то в стороне, хотя и в одной связке с ними. Зоя! Я как-то совсем забыла про эту женщину. Она была женой Порываева, матерью его сына. А еще она числилась учредителем фирмы «Адреналин»…

Я должна познакомиться с этой женщиной, иначе полная картина как-то не складывается.

На следующий день я поехала к дому, в котором жили Порываевы. Часов в одиннадцать Зоя, за руку с малышом, вышла из арки и направилась по улице Горького в центр города. Я последовала за ними. Мальчик то и дело за что-то цеплялся взглядом и останавливался. Мать терпеливо ждала, пока он оторвется от буквы на афише, от муравья на скамейке, от воробья в небе. Мне приходилось заглядывать подряд во все магазины, чтобы хоть как-то замаскировать свою слежку. Наконец-то Порываевы дошли до перекрестка. Мать взяла мальчика на руки и, дождавшись зеленого света, начала переходить через дорогу. На противоположной стороне улицы Зоя хотела поставить сына на ноги, но он закапризничал, и она оставила его на руках. Мальчик сразу же успокоился и продолжил взирать на окружающий мир свысока. Я усмотрела в его личике черты отца.

Зоя остановилась, встретив знакомую с девочкой примерно того же возраста, что и Ваня. Мать опустила его на землю, и он сразу же стал отнимать у девчушки мягкую игрушку – и, конечно же, отнял. Порываева мягко поругала сына, вернула обратно владелице игрушки «трофей» и повела ребенка дальше. Он сделал несколько шажков и начал упираться. Мать присела перед ним на корточки, принялась что-то ему объяснять, и, как ни странно, сын послушно пошел дальше. Оказалось, что целью их путешествия была детская поликлиника, в которой они пробыли минут пятнадцать, а шли туда около часа.

На обратном пути Зоя с Ваней заглянули в продуктовый магазин. Я осталась на улице, сделав вид, что изучаю афишу, расположенную рядом со входом в гастроном. Вдруг боковым зрением я заметила, что мальчик вышел на крыльцо, причем один, без матери. Шагнув к Ванечке, намеревавшемуся пуститься в самостоятельное путешествие по городу, я подхватила его на руки, вошла в магазин и громко спросила:

– Чей это ребенок?

Несколько женщин посмотрели в мою сторону, в том числе Зоя. Увидев своего сына, она бросилась ко мне со словами:

– Спасибо вам большое! Я даже не понимаю, как он убежал от меня. Я только на секундочку выпустила сына из рук, чтобы расплатиться, смотрю, а его уже нет.

– Держите! – я передала ей малыша с рук на руки.

Зоя мотнула головой, распущенные волосы откинулись назад, и я заметила на ее правой скуле уже пожелтевший синяк. В голове моей сразу созрел вопрос: «Неужели это ее муженек так приложил?»

– Ванечка, да как же ты мог от меня сбежать? Я же столько раз говорила тебе, что нельзя далеко от мамы отходить! Ты же видел, что я молочко тебе покупаю. Спасибо тете, что не прошла мимо. – В голосе Порываевой не было злости на сына, она, скорее, извинялась перед ним и всеми окружающими, с интересом взиравшими на эту сценку, что недоглядела за своим ребенком.

– Мамочка, покупку и сдачу заберите! – крикнула ей продавщица.

Зоя направилась к прилавку, взяла пакет молока, деньги, потом отошла в сторонку, поставила сына на ноги и, продолжая крепко держать его за руку, положила в сумку, висевшую на плече, свою покупку. Затем, проходя мимо меня, она кивнула, еще раз благодаря за то, что я остановила ее сына на крыльце гастронома.

Я немного покрутилась в магазине, вышла на улицу и, посмотрев налево, увидела, что Порываевы ушли не так уж далеко. «Вести» их дальше пока что не было смысла. На первый раз общения с Зоей достаточно. Женщина прониклась ко мне благодарностью, а значит, и доверием. В следующий раз можно будет расширить это «случайное» знакомство. Я села в «Мини Купер» и поехала к «Свече». Настроив прослушку, я сразу же услышала разговор Краснихиной с клиентом. Речь шла об игре «Старая крепость».

– Вы же, наверное, видели по телевизору «Форт Байярд»?

– Видел.

– Вот примерно так все и происходит, только форт не на реке, а на суше.

– Это я понял. Для меня главное, чтобы все двенадцать человек были задействованы, чтобы не получилось так, что кто-то развлекается по полной программе, а кто-то стоит в сторонке, – высказал свое пожелание клиент.

– Это не проблема. Мы и большее количество народу обслуживали. Любой ваш каприз мы выполним, – заискивающим тоном проговорила Ирина.