Перед казнью Рэли преклонил в молитве колени; затем снял шляпу и раздал деньги тем, кто стоял рядом; наконец, скинув плащ и дублет, попросил палача показать ему топор.

– Это неприятное лекарство, –сказал он, проведя пальцем по лезвию, –но оно излечивает от всех болезней.

Когда Рэли положил голову на плаху, один из офицеров сделал ему замечание:

– Сэр Уолтер, ваше лицо обращено на запад. Так не принято. Чтя Господа нашего Иисуса Христа, вы должны смотреть на восток.

На это Рэли философски заметил:

– Какая разница, куда смотрит голова? Было бы сердце праведным.

Палач сделал свое дело.

Голову казненного положили в красный кожаный мешок, а тело накрыли бархатным плащом. Леди Рэли похоронила тело мужа в церкви Св. Маргариты в Вестминстере. Голова же была бальзамирована и хранилась у вдовы Рэли 29 лет, до самой ее смерти.

Томас Кавендиш(Thomas Cavendish) – английский корсар, второй в Англии и третий в истории кругосветный мореплаватель. Прославился своими пиратскими похождениями в Тихом океане.

Томас Кавендиш родился в Тримли Сент-Мартине близ Ипсвича (графство Суффолк) в семье Уильяма Кавендиша и был крещен 19 сентября 1560 года. В пятнадцатилетнем возрасте начал учиться в колледже Тела Христова и Благословенной Девы Марии в Кембридже, который покинул спустя два года, так и не получив степень.

По-видимому, несколько лет Кавендиш служил в королевском флоте. В 1584 году он стал членом парламента от Шефтсбери (Дорсет). Весельчак и задира, он быстро растранжирил наследство, доставшееся ему от отца, после чего решил поправить свои финансы за счет испанцев. В 1585 году он уволился со службы и отправился вместе с Ричардом Гренвиллом в Америку за добычей. В Англию Кавендиш вернулся с небольшим доходом и в 1586 году был избран членом пардамента от Уилтона.

В июле того же года, «поощренный легкой фортуной разбойника морских дорог», он становится корсаром. Кавендишу захотелось повторить подвиг Фрэнсиса Дрейка – первого английского кругосветного мореплавателя. Продав свое имение, он на вырученные деньги снарядил 2 корабля; третий корабль был куплен компаньонами. Флагманский 29 пушечный корабль «Дизайр» имел водоизмещение 120 тонн, «Контент» –60 тонн, «Хью Галант» –40 тонн. Команда состояла из 123 матросов и офицеров, причем многие из них побывали в кругосветном плавании с Дрейком.

Томас Кавендиш. Гравюра XVI в.

21 июля 1586 года флотилия Кавендиша покинула Плимутскую гавань.

Миновав Канарские острова, Кавендиш пошел к побережью Африки и в конце августа достиг Сьерра-Леоне. Здесь один из моряков был сражен отравленной стрелой; в отместку десант из 70 человек захватил и сжег поселок туземцев. В сентябре, пополнив запасы провизии, англичане покинули африканские берега и взяли курс на Бразилию. Там Кавендиш сделал еще одну остановку. Затем, миновав побережье Патагонии, англичане 6 января 1587 года вошли в Магелланов пролив, где неожиданно обнаружили захудалую испанскую колонию – Сьюдад-дель-Рей-Фелипе (Город Короля Филиппа), от которой почти ничего не осталось. Англичане взяли на борт два десятка изможденных, чудом уцелевших испанцев. Кавендиш назвал это печальное место Порт-Фамин (Порт Голода).

24 февраля, борясь с коварными течениями и шквальными ветрами, флотилия вышла из Магелланова пролива в Тихий океан. Там, выдержав сильный шторм, корабли двинулись вдоль берегов Чили на север, по пути захватывая и сжигая испанские суда. На побережье вице-королевства Перу англичане разорили гавани Писко, Кальяо и Пайта. В Пайте, захваченной 20 мая, корсары обнаружили 25 фунтов серебра в слитках и множество товаров. На острове Пуна удалюсь захватить одной только золотой монеты на сумму 645 тыс. фунтов стерлингов.

В конце мая, во время ремонта «Дизайра», англичане подверглись нападению испанцев и индейцев; потеряв более 30 матросов, Кавендиш все же выиграл бой. После этого было решено затопить один из кораблей флотилии – «Хью Галант».

9 июля корсары захватили испанский корабль, капитан которого сообщил, что вскоре к берегам Новой Испании (Мексики) прибудет галеон из Манилы с сокровищами Востока. Манильский галеон был желанным призом для любого пирата, и Кавендиш решил перехватить его. До начала ноября он крейсировал у мексиканского побережья, грабя все встречные суда и прибрежные поселения, в том числе – Гуатулько, в гавани которого корсары захватили барк с грузом какао.

Наконец, 4 ноября, дрейфуя у берегов Калифорнии, англичане заметили долгожданный корабль. Это был галеон «Санта-Ана».

Участник экспедиции Фрэнсис Притти рассказывает: «К вечеру мы догнали его и дали залп из всех наших больших пушек и затем выстрелили из всех мушкетов. Затем приблизились к этому кораблю – собственности короля Испании». Хотя первая попытка взять галеон на абордаж не удалась, англичане не стали отступать; «Мы вновь подняли паруса и еще раз выстрелили из всех пушек и мушкетов, убив и ранив многих. Но их капитан… продолжал бой и не сдавался. Тогда наш генерал Кавендиш приказал трубить в трубы и этим воодушевлять наших людей, и мы еще раз выстрелили из всех пушек, пробив борта и убив многих людей». Через пять часов артиллерия англичан до того изрешитила испанский корабль, что он начал медленно погружаться в воду. «И галеон, подвергаясь опасности утонуть, ибо некоторые ядра поразили его ниже ватерлинии, выбросил флаг сдачи и просил о пощаде, дабы наш генерал спас их жизни и взял их товары, –добавляет Притти, –и посему они сдались нам».