— Какие лампы?

— А? Да это я так, пошутил.

Дима машинально посмотрел на проступающую плешь товарища.

— Ладно, — подытожил он. — Мне все-таки надо на работу спешить.

— Ага, давай вали, — усмехнулся Николай. — Вечером увидимся, если что.

На том они и расстались.

Одно из ярких воспоминаний, вынесенных Димкой из семейной жизни — это запах утреннего детского сада с ароматом прогорклой каши. Когда он сдавал ребенка воспитателю, казалось, ничего нет ужаснее этого запаха!

Но после развода Дмитрий получил невероятную свободу, и в полной мере ощутил ее самую на своей шкуре. Некуда больше стало спешить, не перед кем отчитываться. Впрочем, через какое-то время он по самое не хочу вкусил этой свободы, пресытился и почувствовал скуку и одиночество.

В свободное время, если не транслировали хоккей или футбол, и никто не звал пить пиво, Димка сидел в интернете. Но и там он не делал ничего определенного, а занимался всякой ерундой. Например, искал ответы на беспокоящие его каверзные вопросы. Как то: «что помогает космонавтам обойтись без секса?» Или: «как отмыть следы от почек на кузове автомобиля?» Либо, на худой конец, вводил какие-нибудь известные фамилии, скажем, «Путин и Кабаева».

Все это было так, пока Димка не встретил Николая, пока не погрузился в удивительный мир далекого детства. Когда же погрузился, когда прошел первые круги испытаний — когда связался с кагэбэшником, Кукарский уже стал совсем иным. Он почувствовал, что жизнь его вдруг круто изменилась, и причем, бесповоротно.

Дошло до того, что Дмитрий решил уволиться с работы.

Нет, вернее, дошло до того, что он отправился в следующее путешествие в одиночестве, без Герасименко.

И лишь параллельно взлелеял план скорого увольнения. Потому что после второго путешествия в прошлое приступить к служебным обязанностям оказалось куда тяжелее, чем даже после первого.

Прежде всего, Димка получил втык за то, что сильно опоздал. И не от кого попало, а именно от Шахини. Как на зло, начальница искала его с самого утра, чтобы выдать новые порции «пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что». А Димки долго не было.

Впрочем, он оправдался очередной полуправдой — дескать, совершенно случайно попал в отделение, так как стал свидетелем одной бандитской разборки. Шахиня поверила, но подробности ее не заинтересовали.

Весь в мыле Димка отправился исполнять новые поручения. И сам этот процесс разозлил его, и вот тут-то он и задумался вплотную об увольнении. Долг банку его не смущал — стоило лишь провернуть на пару с Колей какую-нибудь крупную операцию в прошлом. Зато если уволишься — алименты не платить! Диме даже стало наплевать на некогда казавшийся карманным отпуск в Турции. Он даже решил пожертвовать этим отпуском.

А ну ее, эту Турцию! Чего он там не видел?! Зачем он вообще туда собирался? Потому что каждый россиянин патриотом может и не быть, а в Турцию слетать обязан? Иначе чем, какими фотками, россиянин будет хвастаться виртуальным дружкам в социальных сетях? (Хотя эти друзья ради настоящей дружбы в реале и гроша ломаного не дадут!)

В общем, путешествия в восемьдесят третий куда важнее и приятнее Турции, решил Дмитрий. И если застрять в застойном прошлом надолго, то и будет отпуск куда похлеще банальной турецкой пошлятины! Ведь там, в восемьдесят третьем, сущий рай!

В этот рабочий день, получив пистон от Шахини, Димка съездил на два объекта. По закону подлости объекты расположились в другом конце от заветного дома. И посмотреть итог поджога получалось только вечером.

По дороге Кукарский проклял пробки. Люди в соседних машинах вызывали только презрение. Зачем все едут? Куда все едут? Слишком много развелось автомобилей. То ли дело было в застойную советскую эпоху!

Дмитрий вспомнил, как ходил по улицам старой Перми. Тамошние люди понятия не имели о пробках! Ведь автомобиль являлся гордостью и роскошью на душу населения, а не рабочей лошадкой. А примитивная Вазовская «шестерка» Жигулей своим видом вынуждала соседей хозяина сего чуда покрываться пятнами от зависти!

Впрочем, «АВТОВАЗ» недалеко ушел нынче от пресловутой «шестерки», с усмешкой думал Дима, оглядывая свою машину. «Ну что эта „Приора“, разве это машина двадцать первого века? Ну ведь курам же на смех! Сущее извращение!»

В общем, нынче люди в пробках ненавидели друг друга, по крайней мере, так считал Кукарский. И еще он в один момент вдруг вывел для себя вот какую истину. Объективная особенность нашего времени в том, что люди окончательно разлюбили друг друга.

Вывел он сию аксиому уже на одном из объектов. В небольшом магазине «Мастерок», на окраине спального района, Диму сопровождала молодая серьезная дама — управляющая супермаркетом.

Дама, несмотря на свои лет двадцать пять, и на очаровательное, в общем, лицо с аккуратной рыжеватой челкой, выглядела настолько серьезной, и казалось, так по жизни была увлечена работой, читай, карьерой, что Димку это только злило. Как не пытался он ее раскачать шутками, когда они двигались вдоль торговых рядов, девица лишь со странными взглядами косилась на старшего менеджера из центрального офиса.

Девушки, которые слишком ко многому стремились, много учились и много работали, по определению вызывали у Кукарского стойкую душевную тошноту. Они казались ему ущербленными в чем-то глубинном, главном, а именно, в любви и сексе, и поскольку некуда им было девать ласку и любовь, занимались они, по разумению Димки, всякой ерундой.