Вот оно! Меня здесь задерживают до бала, который по большому счету закатывают в мою честь, в расчете на мое тщеславие, а сами отправляют магического вестника к отцу, правильно, ведь это семейное дело. Через полдня отец получит известие, где его сынок, и примчится за мной. Все приличия будут соблюдены, семейный скандал будет решен внутри семьи. Никто ничего не узнает. Они что, действительно решили, что я сдамся без боя?! Хотя, учитывая, что мой отец Архимагистр, а я Главный мастер, мы можем этот дворец по камушку раскатать. Но, тогда ведь столько людей пострадает невиновно, а они знают, что я на это не пойду! Что же делать?

В этот момент открылась дверь кабинета, куда зашел Льер с герцогиней. К моему удивлению, оттуда Льер вышел на своих ногах, при этом на его лице блуждала блаженная улыбка, герцогиня, вышедшая следом за ним, опустила свою прелестную головку, пряча румянец на своих щеках.

– Анри, ты первый узнаешь об этом, - Льер схватил меня за плечи и радостно затряс.

– Я, женюсь! Клариса дала мне свое согласие! Представляешь, она согласна!
–

Все меняется в этом мире, но только не женщины. Клариса хотела выйти замуж за Льера, и она вышла за него, так помянем сего славного воина безвременно почившего в вечном плену законного брака.

– Молодой человек, насколько я понимаю, именно Вам я обязана посещением этим гуленой, Императорского дворца. И думаю, у меня есть чем Вас отблагодарить. Вечерняя столица нашей империи прекрасна. Вы ведь никогда не были в ней, не правда ли?
– Клариса улыбнувшись, хитро мне подмигнула.
– Моя карета на этот вечер в Вашем абсолютном распоряжении. Рекомендую посмотреть Вам новую дорогу, по которой из Керана доставляли огромные каменные блоки для постройки новой крепостной стены нашего города. Такое умное решение, доставлять их через дополнительный портал, это сэкономило столько времени...
–

Клариса отвесила мне небольшой реверанс и, подхватив Льера под локоток, направилась в сторону гостевых покоев. Я между тем остался стоять, молча провожая ее изумленным взглядом. Как она догадалась о моих проблемах? Мне оставалось только гадать, либо у герцогини хорошо поставлена разведка, либо, что более вероятно, она очень умна. Я как-то склоняюсь к последнему.

Развернувшись, я подхватил проходящего мимо лакея и попросил провести меня к карете герцогини как можно быстрее. Мы пошли совершенно другим путем, нежели тем, которым меня вели сюда. Выведя меня на задний двор дворца, лакей указал на большую карету украшенную гербом герцогства Мелирист.

Подойдя к возничему, я, было, начал речь о том, что герцогиня разрешила мне воспользоваться ее каретой, но был остановлен его фразой, что он уже получил соответствующие распоряжения. Я все больше поражался уму этой неординарной женщины. Клариса все продумала наперед! Думается, Льер попал в надежные ручки. Улыбнувшись этой мысли, я полез в карету.

Карету герцогини проверять на выезде из дворца никто не осмелился, поэтому мой побег остался незамеченным. Через четверть удара часов меня привезли к небольшому портальному кольцу. Возле него стоял домик, в котором дежурил маг, управляющий этим кольцом. Заплатив ему три серебрушки, я попросил его перекинуть меня на побережье.

Портальное кольцо городка Вилсби находилось на высоком пригорке, с которого открывался прекрасный вид на этот портовый город. Небольшой городишко, состоящий в основном из одноэтажных деревянных домиков, окруженных низкой каменной стенной. Здесь я планировал прожить некоторое время, необходимое для того, чтобы в столице забыли про мою персону. Пока буду жить здесь, подумаю, чем мне заняться в дальнейшем. Получив титул Главного мастера, я становился Тиером, и, поэтому, был освобожден, согласно имперскому закону, от службы в армии. В связи с этим, мне не нужно было больше возвращаться в полк.

Спустившись с пригорка, я поспешил в городок. Скоро темнело, и я рисковал не успеть проскочить в город до закрытия его ворот. Но, к моему счастью, служба охраны в этом городке была поставлена из рук вон плохо. Пробежав одно лье, отделяющее портальное кольцо от города, я увидел, что зря торопился. Стража, охраняющая главные врата... спала! Я стоял и смотрел на это, с точки зрения военного человека, сущее безобразие. Если бы на границе так охраняли заставу, утро мы бы встретили в качестве упырей, корчась и сгорая под лучами Сограна. Пройдя это недоразумение, по какой-то непостижимой ошибке названной стражей города, я вошел в город. По своему опыту посещения небольших городков, в поисках приличной таверны, решил двигаться по направлению к центру города. Моя интуиция меня не подвела, через пару кварталов я увидел довольно опрятный трактирчик, возвышающийся над остальными домами на целых пару этажей. Двор его был усыпан крупной древесной стружкой, по периметру его забора со стороны улицы был сделан небольшой деревянный тротуар. Весь вид трактира кричал о чистоплотности хозяина. Долго не раздумывая, я свернул с улицы и прошел через небольшой дворик в трактир. Зал соответствовал наружному облику сего заведения. Стены были аккуратно выбелены, столы были накрыты холщевыми скатертями. В конце зала стояла огромная стойка, за которой восседал довольно крупный мужчина. Несмотря на вечернее время, зал был полупустой, поэтому решив не ждать обслугу, а сразу сделать заказ самому хозяину заведения, я направился к трактирной стойке.

– Добрый вечер, брат, - обратился ко мне трактирщик, едва я подошел к нему.

Я удивленно поднял бровь, что-то я не припомню такого родственника. Трактирщик, улыбнувшись, показал мне тыльной стороной свою руку, на среднем пальце которой я увидел объяснение, столь странной его фразе. Кольцо младшего мастера меча.

– И тебе доброго вечера. Могу ли я сделать заказ?
– улыбнувшись, спросил я.

– Для Главного мастера меча в моем трактире будет исполнено все, что я смогу. Присаживайтесь за любой столик, брат. Сейчас же все самое лучшее Вам принесут.-