Рыча от ярости, он схватил в обе руки по виррану. Третий вскочил ему на спину. И в этот момент Брок увидел, что к нему приближается Данмор. Вероятно, это был знак, потому что в следующее мгновение вирраны всем скопом бросились на него. Не успевал он отшвырнуть одного, как наваливались все новые и новые.

Брок, одним движением сломав хребет тем двоим, что держал в руках, прыгнул на них, но тут произошло нечто странное. Брок слишком поздно сообразил, что они вовсе не собирались его убивать. Нет, задачей вирранов было повалить его на землю.

Что-то острое полоснуло его под коленом, перерезав сухожилие. Брок взревел от боли и ярости, а вирран, вскочив ему на грудь, толкнул его с такой силой, что Брок качнулся назад.

Опустившись на одно колено, Брок одним ударом когтистой лапы прикончил тварь. Он уже чувствовал, как разорванные мышцы и связки начали срастаться — еще немного, и он сможет твердо стоять на ногах. Судя по всему, понял это и Данмор, потому что вскинул руку и что-то швырнул в него.

Брок даже не понял, что произошло, — его ослепила страшная боль, и на мгновение он словно оглох и ослеп. Он был не в состоянии думать, не мог сосредоточиться — слышал только, как яростно ревет внутри его взбешенный бог. Только тогда он сообразил, что Данмор воспользовался кровью драу — попав в одну из ран, покрывавших его с головы до ног, эта ядовитая для всех Воинов кровь заживо пожирала его тело.

Брок попытался подняться на ноги. Он еще отбивался, но кровь драу уже сделала свое дело. Мускулы его начали неметь, по мере того как яд растекался по телу. Брок еще смутно слышал, как ревет внутри бог. И тоже взревел, наконец-то сообразив, что вирраны охотились не за Соней.

Они явились за ним.

Эхо его рева еще не успело докатиться до деревни, как Брок уже рухнул навзничь. Он почти не чувствовал собственного тела — не чувствовал ничего, кроме безумной, ослепляющей боли. Впереди его ждало возвращение в горы Кэрн-Тул, встреча с Дейрдре, новые пытки и в конце мучительная смерть, но Брок не думал об этом.

Все его мысли сейчас были о Соне, которую он поклялся защищать.

Соня, сжавшись в комок, скорчилась под деревом. На то, чтобы незаметно прошмыгнуть мимо Джин с ее охранниками, ушло немало времени. Соня уже догадывалась — что-то пошло не так. Внутренний голос упрямо нашептывал ей, что они совершили страшную ошибку. Как ни старалась Соня, она не могла избавиться от чувства, что на них надвигается беда.

Если вирраны действительно пришли за ней, тогда почему они так легко дали себя обмануть и побежали за Броком? Ее подозрения превратились в уверенность, когда она увидела, что вирраны, окружив Брока, накинулись на него со всех сторон. Это было до такой степени не похоже на то, что ей доводилось видеть раньше, что Соня похолодела от ужаса.

Вирраны пришли не затем, чтобы убивать.

Они пришли забрать его с собой.

Потом она увидела, как вирраны, подхватив Брока, вытащили его из-под деревьев. Темно-синяя кожа Брока побледнела, крылья сморщились, а потом и вовсе исчезли. Даже издалека было заметно, как он корчится от боли.

Соня, закусив губу, смахнула повисшие на ресницах слезы. Она слишком хорошо знала, что случилось с Броком. Так на Воинов действовала только кровь драу. В свое время такая кровь едва не прикончила Ларину, которая не выжила бы, если бы не Соня.

Забывшись, Соня сбросила с плеч сумку. Та с легким стуком шлепнулась на землю, и ближайший к ней вирран насторожился, потом задергал носом, словно принюхиваясь.

Испугавшись, что ее обнаружили, Соня уже приготовилась бежать. К счастью, мерзкая тварь, успокоившись, бросилась догонять Данмора и остальных своих сородичей.

Будь в ней хоть крупица магии, вирран наверняка бы ее унюхал, грустно подумала Соня. Уж он ни за что бы не упустил случая привести своей повелительнице еще одного друида. Соня почувствовала странную опустошенность в душе, но, несмотря на это, в голове у нее начат вырисовываться пока еще неясный план.

Минута, и решение принято. Она не вернется в замок. Вместо этого она последует за Броком. Конечно, это было совсем не то, чего хотел сам Брок, но она ни за что его не бросит. Она бы никогда не простила себе, если бы поступила иначе. Особенно после того, как узнала, сколько Брок сделал для них с Энис и как часто он рисковал ради них с сестрой.

Может, она и лишилась магии, успокаивала себя Соня, зато о ней, похоже, забыли, и это ей на руку. Правда, Соня слабо представляла, как она сможет помочь Броку, когда вокруг кишмя кишат вирраны. Но представься ей удобный случай, она бы не замедлила им воспользоваться.

Брок наверняка жутко разозлится, узнав, что она ослушалась его приказа и не вернулась в замок Маклауд. Но Соня решила, что у нее еще будет время подумать, как утихомирить его гнев, — а сейчас нужно сделать все, чтобы Брок остался в живых и не попал в лапы Дейрдре.

Поднявшись на ноги, Соня разглядывала прогалину, где она в последний раз видела Брока. На душе у нее было тяжело. Брок, всегда такой невозмутимый, уверенный в себе! Мучительно было смотреть, как он беспомощно корчится на земле, отравленный кровью драу. Не будь он могучим Воином, его врагам не пришлось бы прибегать к подобным подлым приемам.