— Это она, да? Мы ее нашли! — Соня сияла от радости. Она лихорадочно ощупывала глубоко вырезанные в камне значки.

— Я бы хотел посмотреть, что там внутри, — буркнул Брок.

— Но мы ведь понятия не имеем, как он выглядит, этот самый артефакт. Думаешь, что сунешь голову внутрь и сразу поймешь, та это гробница или нет?

Брок пожал плечами:

— Не знаю. Гробница очень древняя, но…

— Но что? — Соня сгорала от нетерпения.

— Я ожидал чего-то большего.

— Хочешь сказать, ты думал, что войти в нее будет труднее?

— Да. Что-то вроде того.

Соня нетерпеливо вздохнула.

— Но ты ведь даже не пытался открыть дверь.

Брок ощупал взглядом врытые глубоко в землю каменные плиты, образующие вход. Его закрывал массивный валун, в центре которого виднелся рисунок в виде спирали. Такие же только поменьше, были вырезаны по бокам.

Обхватив скалу, Брок попытался столкнуть ее с места. Раздался треск, потом скрежет, и огромный камень неожиданно сдвинулся в сторону. Соня дернулась было, собираясь юркнуть в приоткрывшееся отверстие, но Брок крепко схватил ее за руку.

— Сначала я. — Оттеснив ее в сторону, Брок протиснулся внутрь.

Погребальная камера была сложена из таких же массивных валунов, что и дверь, образующих почти идеальный круг. Пол спускался вниз почти на фут, потолок, поднимаясь, сужался вверху наподобие купола.

— Брок, — прошептала Соня.

Брок окинул взглядом кучку глиняных черепков, между которыми белели человеческие кости.

— Иди, посмотри сама, — обернувшись, прошептал он.

Соня пробралась внутрь. И тут же закашлялась, прикрыв ладонью рот.

— Постарайся привыкнуть к запаху. Гробницу ведь не открывали много лет, — буркнул Брок.

— Кто-то передвинул тело.

Брок, кивнув, принялся осматривать крохотную погребальную камеру.

— Скорее всего кто-то забрался сюда, чтобы посмотреть, нет ли тут чего-то ценного.

— Но ничего не нашел.

— Или нашел и унес с собой.

Соня присела на корточки перед черепом.

— Это уже пятое захоронение. Наверняка тут есть и другие.

— Уверен, что есть. В конце концов мы найдем то, что нам нужно.

— Я в этом и не сомневаюсь, — Соня направилась к выходу.

Брок, окинув погребальную камеру прощальным взглядом, последовал за ней.

Дейрдре даже представить себе не могла, насколько тяжело ей будет оставить Кэрн-Тул. Несколько веков минуло с тех пор, как она в последний раз покидала свои горы.

А точнее, это произошло в тот самый день, когда был вырезан клан Маклаудов.

Как ей не хватало могильного холода камней, царственного покоя, которым веяло от них, ощущения надежности и силы, которое охватывало ее, когда она беседовала с ними. Даже ее магия среди них становилась сильнее, как будто камни подпитывали ее своей энергетикой.

И вот она шаг за шагом удалялась от того места, которое привыкла считать домом.

Вызывающе подняв голову, Дейрдре ускорила шаги. Армия Воинов и вирраны, беспрекословно исполняющие ее приказы, должны были обеспечить ей победу. Но Маклауды и их союзники поставили на ее планах крест.

Дейрдре вновь захлестнула лютая злоба на Маклаудов, Дерзнувших напасть на нее и уничтоживших все, что ей с таким трудом удалось построить. Ничего, скрежеща зубами, подумала она, придет время, и ее гнев настигнет их. Они еще узнают силу ее магии!

А уж она проследит, чтобы каждый Воин, ставший союзником этих чертовых братьев, понес наказание. Сначала их ждет пытка… А после ни один Воин не осмелится даже подумать о том, чтобы ослушаться ее.

И это будут не пустые угрозы наподобие тех, которыми она пыталась в свое время запугать Брока. Она станет пытать и убивать Воинов одного за другим лишь для того, чтобы оживлять их снова и снова. Дейрдре зловеще усмехнулась. Ни одно живое существо, тем более Воин, в теле которого ожил древний бог, не сможет найти в себе сил, чтобы противостоять подобному злу.

Армия, которую она создаст из этих переродившихся Воинов, будет сильнее прежней. И, что самое главное, эта армия будет беспрекословно подчиняться только ей.

Это будет ее армия.

Всему виной была одержимость Куином, с горечью подумала Дейрдре. К несчастью, она поняла это только сейчас. Она стремилась заполучить силу, которой обладали Маклауды, хотела, чтобы все три брата стали ее союзниками, а не смертельными врагами. Надеялась, что ей удастся уговорить Куина и он, исполнив пророчество, подарит ей ребенка.