– Возможно. – Игорь оглянулся, увидел Вовчика и подтолкнул его вперед. Парня тут же осветили вспышки фотоаппаратов. – А вот и смена. Сами видели, какие у него броски.

Ника, не обращая внимания на окружающих, снова бросилась Вовчику на шею. Девушка радовалась успеху своего друга, наверное, больше, чем он сам. Потом Игоря перед журналистами сменил тренер, а Ромка наконец подобрался к Олегу.

– Поздравляю! У тебя больше не было никаких неприятностей? – осведомился он.

– Нет, – улыбнулся парень.

– А с Владом у тебя какие отношения?

Олег поднял брови:

– С каким еще Владом?

– Ну, с тем, который до тебя в вашей команде играл.

– А, с этим. Я с ним незнаком, видел пару раз, и все. После него здесь пара игроков сменилась, и только потом меня взяли.

– Значит, он не станет тебе мстить за то, что ты занял его место?

– Мстить? Мне? За что? – Олег покачал головой. – Это полный абсурд.

Лешка вспомнила чернобрового красавца с фотографии и поискала его глазами среди покидающих трибуны болельщиков. И конечно, не увидела. Да и зачем ему приходить на игру? Чтобы сожалеть об утраченном успехе?

А откуда-то сбоку к ним подошел невысокий паренек. Это был тот самый Сережа, которого тренер отказался взять в команду.

– Поздравляю, – сказал он и протянул Олегу руку.

Олег крепко ее пожал:

– Спасибо, Серега.

Парень старался бодриться, но у него это плохо получалось. Он казался обиженным не только на тренера, но и на весь мир. И Лешка снова его пожалела. А когда Сережа ушел, Олег шагнул к Ромке.

– Я все больше убеждаюсь в том, что меня с кем-то спутали. Забудь, всякое бывает. – Он дружески похлопал своего юного друга по плечу и пошел к поджидавшей его Алле.

– Спутали! Как же! – хмыкнул Ромка.

– Путаницы в жизни много, – тут же встряла Катька. – Вспомни, как я на мужика в лесу напала, приняв его за Вовчика, а он решил, что мы с тобой его враги-бандюги. Интересно бы узнать, чем закончилась их разборка.

– Мне куда интереснее узнать, кому принадлежит ключик. – Оттолкнув Катьку, Ромка кинулся к Игорю. Он бесцеремонно влез между ним и спортивным журналистом и потребовал: – Скажи, пожалуйста, где живет Влад, который у вас раньше играл.

Игорь назвал адрес сразу – знал его наизусть. И не стал выяснять, зачем он Ромке понадобился, – слишком был занят.

Влад Арефьев обитал недалеко от Зубовской площади, и Ромка потащил друзей туда.

От станции метро «Смоленская» пришлось идти пешком: на Садовом кольце весь наземный транспорт застыл в длинной пробке. А надо еще сказать, что Катька была в новом, до сих пор не надеванном наряде – красно-белом платье с косым подолом, к которому полагались красные туфельки на тонюсеньких каблучках. Туфли эти Катька надела тоже в первый раз, и оказалось, что они ей жмут, а каблуки при ходьбе подворачиваются внутрь. И потому она охала и стонала при каждом своем шаге и говорила, как она понимает мучения Русалочки из сказки Андерсена.

Как известно, морская ведьма превратила русалочий хвост в две стройные ножки с условием, что при каждом шаге девушка будет испытывать жуткую боль, как будто идет по острым ножам. Правда, жестокая ведьма лишила несчастную Русалочку языка, Катькин же остался при ней, и она не умолкала ни на секунду до тех пор, пока Лешка не сжалилась над подругой и не поменялась с ней туфлями. А так как размер ее ноги был не меньше Катькиного, то она сразу же натерла себе точно такие же мозоли. И теперь обе девчонки мечтали лишь об одном: как можно скорее очутиться в Медовке.

Артем подружкам сочувствовал, Ромка же – нисколько, особенно Катьке.

– Истина требует жертв, – изрек он и со злорадством добавил: – В другой раз не будешь выпендриваться.

Блочный девятиэтажный дом, в котором жил Влад, они искали долго, но в конце концов нашли. Дверной домофон был то ли отключен, то ли сломан, поэтому друзья свободно вошли в подъезд и сразу увидели шесть ярко-синих, окрашенных масляной краской почтовых ящиков. В каждом из них имелось по шесть пазов-ячеек с номерами квартир. Ромка нашел 89-ю ячейку, воткнул ключик в узкое отверстие и попытался повернуть… Туда, сюда… Увы, ничего не вышло, ключик не поворачивался. Юный сыщик пробовал и так и эдак, на лбу от потуг у него выступила испарина, но все было тщетно.

– Опять туфта, – вздохнула Катька. – Зря только мучились.

Ромка метнул на нее гневный взгляд:

– Расследовать преступление – это тебе не с пенька народ пугать.

Сдвинув брови и пробормотав: «Может быть, Игорь ошибся», он на всякий случай покрутил ключиком в соседних ячейках, но и они не открылись.

А во дворе взревел и затих мотор, и в подъезде появился высокий черноволосый парень с мотоциклетным шлемом в руках. Девчонки переглянулись и ухватили Ромку за руку. То был Влад. Бывший форвард скользнул равнодушным взглядом по лицам подростков и вызвал лифт. Ромка незаметно подтолкнул к нему Катьку. Она пристроилась рядом с парнем и вместе с ним зашла в кабину.