В общении с любым человеком он был аристократически вежлив, прост и благожелателен, сразу располагал к себе душевной отзывчивостью. Одни говорили тогда, что Модильяни – начинающий скульптор, другие – что он живописец. И то и другое было правдой.

В начале XX века Париж являлся центром мирового искусства, молодые неизвестные художники быстро становились знаменитыми, открывались все более авангардные направления живописи. Первые месяцы Модильяни проводил в парижских музеях и церквях, знакомился с живописью и скульптурой в залах Лувра, а также с представителями современного искусства.

В Париже Модильяни познакомился с такими значительными художниками, как Пабло Пикассо и Константин Брынкуши, оказавшими большое влияние на его творчество. Модильяни в компании своих друзей-художников пристрастился к выпивке, его частенько видели расхаживающим по улицам пьяным, а иногда и голым. Его драки с мужчинами из-за дам вошли в фольклор Монмартра. Он употреблял огромное количество кокаина и курил марихуану. Из-за того что Модильяни любил вино и в пьяном виде был ужасен, он получил прозвище «Моди» – «проклятый».

Весной 1907 года Модильяни поселился в особняке, который сдавал молодым художникам доктор Поль Александр. Молодой врач стал первым покровителем Модильяни, их дружба продлилась семь лет. Александр покупал рисунки и картины Модильяни (в его коллекции оказались 25 живописных и 450 графических работ), а также организовывал для него заказы на портреты.

После выставки «Осеннего салона» в Гран-Пале в 1907 году Модильяни заметили, оценили, семь работ принесли художнику первый успех. Слава была не за горами. Критики и приятели отметили особенность Модильяни-художника – нелюбовь к ярким краскам, цветовым эффектам. Позже эта нелюбовь переросла в его достоинство: для работ Модильяни характерны лаконизм линий, четкость силуэта, обособленность формы, удлиненные, овальные формы тел, излюбленный цвет – коричневый, «под охру».

В 1908 – 1909 годах «Моди» пережил душевную депрессию, забросил рисование и уехал на несколько месяцев в родной город Ливорно.

Весной 1909 года через Александра Модильяни получает первый заказ и пишет портрет «Амазонка». Кризис отступил – в 1910 году Модильяни снова в Париже.

С 1909 по 1914 годы он занимался в основном скульптурами. Для скульптурных работ нужен материал, чтобы его купить, необходимы деньги, денег нет, и «Моди» бродит по строительным площадкам, где собирает все, что попадется под руку. Так родился его цикл «Стелы». Вытянутые лики на его стелах напоминают и африканские образцы, и геометрию кубизма.

Как на полотнах, так и в скульптуре, основным мотивом Модильяни являлся человек. Творчество Модильяни нельзя отнести ни к одному из современных направлений того времени, как например, кубизм или фовизм. Из-за этого искусствоведы рассматривают творчество Модильяни отдельно от основных течений того времени.

Весной 1910 года Модильяни познакомился с молодой русской поэтессой Анной Ахматовой во время ее свадебного путешествия. Художник создал 16 рисунков – портретов А.А. Ахматовой. Их страстное романтическое увлечение друг другом продлилось до августа 1911 года, когда они расстались, чтобы никогда больше не увидеться.

В 1913 году Модильяни возвратился к живописи. Одной из причин могло стать плохое здоровье – диагностированный в детские годы туберкулез. Модильяни вообще имел слабое здоровье – он часто страдал от заболеваний легких.

В 1914 году разразилась Первая мировая война. Призванный в армию Поль Александр расторгнул контракт с художником, и новым покровителем Модильяни становится владелец художественной галереи и коллекционер Поль Гийом, который выставлял работы художника в своей галерее.

В июне 1914 года Модильяни познакомился с талантливой и эксцентричной англичанкой Беатрис Гастингс. Они сразу же стали неразлучными любовниками. Они вместе пили, развлекались и частенько дрались. Модильяни в ярости мог таскать ее за волосы по тротуару, если подозревал во внимании к другим мужчинам. Но, несмотря на все эти грязные сцены, именно Беатрис была его главным источником вдохновения. В период расцвета их любви Модильяни создал свои лучшие произведения. Он посвятил ей 14 портретов. В 1916 году Беатрис сбежала от Модильяни.

В 1915 году Модильяни написал портреты своих друзей Пикассо, Сутина, Жака Липшица и прочих знаменитостей того времени. Именно портреты сделали Модильяни одной из центральных фигур парижской богемы.

Модильяни познакомился с польским поэтом Леопольдом Зборовски, который взял художника под покровительство. «Збо» поселил подопечного в своей квартире, давал ему деньги на карманные расходы и оплачивал расходные материалы.

По заказу Зборовски в период 1916 – 1917 годов были написаны около 30 полотен в жанре ню. Ню – художественный жанр в скульптуре, живописи, фотографии и кинематографе, изображающий красоту обнаженного человеческого тела. В большинстве случаев авторы воспевают красоту женского тела.

Амедео Модильяни по праву считается певцом красоты обнаженного женского тела. Он одним из первых начал изображать ню более реалистично в эмоциональном плане. Обнаженная натура в творчестве Модильяни – это не абстрактные, рафинированные образы, а реальные портретные изображения. Техника и теплая световая гамма в картинах Модильяни «оживляет» его полотна. Картины Амедео, выполненные в жанре ню, считаются жемчужиной его творческого наследия.

В 1917 году выставка художника, содержащая в основном изображения обнаженной натуры, была закрыта полицией. Так случилось, что эта выставка была первой и последней при жизни художника.