Тогда почему, черт бы его побрал, он не попытался хотя бы ради приличия замести следы, а, наоборот, привел меня прямо к своему дому?

— Какая-то сплошная череда нелепостей и загадок! — проворчала я.

Но, по крайней мере, теперь я была намного ближе к разгадкам. Так мне в тот момент казалось.

Я вычислила номер его квартиры, так что адрес у меня в кармане.

Осталось дело за малым — определить, кто в сей квартире проживает, а для этого остается приложить еще немного усилий.

Занавеска шевельнулась, закрыв от меня хозяина квартиры.

— Теперь ты у меня в кармане, голубчик! — пробормотала я. — И я смогу узнать, кто же ты такой…

Я возвращалась в офис, а за мной ползли сгущающиеся сумерки. Меня начинал окутывать «синий бархат» ночи, и я с большей охотой отправилась бы прогуляться в этих красивых весенних сумерках, но дела, увы, прежде всего! Поэтому я с сожалением вошла в подъезд, расставшись с начинающимся вечером.

Поднявшись по лестнице и открыв дверь, я услышала Лизин взволнованный голос.

— Вот ты всегда ее покрываешь, — возмущалась она, и я без труда догадалась, что это касается меня. — Она ведь знает, что ее ждут, и совершенно не собирается спешить…

— Лиза, у нее есть свои дела, — возражал Лариков.

— Вот пусть тогда открывает собственное дело, — продолжала Лиза. — Или идет к Ванцову.

— Лиза! — снова сделал робкую попытку остановить шквал ее явно нездоровых эмоций Лариков.

— Да что Лиза?!

— И в самом деле, — появилась я на пороге. — Дай девушке высказаться! Я ведь обязана выполнять не только свою работу, но и ее тоже, не так ли? А если подумать, мне еще надо освободить от обязанностей Дашу, а заодно и «призрака». Кстати, может быть, и твои обязанности мне стоит взвалить на свои мощные плечи?

— Началось! — обреченно выдохнул Лариков. — Девочки, давайте жить дружно, ну, пожалуйста!

— Ну, любезнейший, это возможно только в одном случае, — фыркнула я. — Если я буду выполнять всю работу, а Елизавета Аркадьевна будет получать все деньги! Да и тогда мадемуазель Борисова найдет, за что ей уцепиться, вот помяни мое слово! Например, ей покажется, что денег мало или что я чашку за собой не вымыла!

— А кстати, твоя дурацкая чашка продолжает стоять в раковине, — обрадовалась эта змея. — Ты и не подумала вымыть ее!

— Сейчас вымою, — смиренно улыбнулась я.

Я протопала на кухню.

Конечно, в раковине стояла не только моя чашка! Лиза, правда, не пьет кофе — она пьет кефир, но кто сказал, что после кефира чашку мыть легче, чем после кофе?

Я приступила к «призраковым» обязанностям, хотя внутри меня все взывало к справедливому мщению.

Например, раскокать чертову чашку… Нет, это слишком мелочно! Надо придумать каверзу помасштабнее!

— Господи, ну почему бы Ларикову не найти себе в подруги милую, тихую толстушку с добрым и покладистым нравом, — рассуждала я вслух, злобно работая теркой. — И вовсе бы она была не сыщицей, а просто славненькой…

Я задумалась. Какую бы полезную профессию придумать лариковской воображаемой любовнице?

Ну, скажем, парикмахершей…

А что? Прекрасная профессия. Или визажистом-косметологом. Или инструктором по шейпингу. Заодно занялась бы моей фигурой…

Я даже зажмурилась от воображаемых блестящих перспектив.

Кто-то кашлянул.

Я очнулась.

Суровая реальность стояла на пороге кухни и смотрела на меня виноватым взглядом.

— Прости, Саша.

— Ничего, — вздохнула я.

— Я просто ужасно нервничала, — продолжала оправдываться Лиза. — Давай я помою.

Да, главное в Лизе — умение предложить помощь вовремя!

— Я уже справилась.

Она села, и догадайтесь, что сделала?

Да налила в только что вымытую чашку новую порцию своего гадкого кефира!

Чтобы не убить ее сразу, я сосчитала до тридцати.

— А… удалось что-нибудь узнать по Прохорову?

Ах, ну как же я сразу не подумала об этом! Стала бы Лиза являться с извинениями, если бы не прямая нужда!

Я пожала плечами.

— Да ничего особенного, — ответила я. Пусть еще немного помучается, раз уж и на моей улице настал светлый праздник праведного возмездия!

— Сварить тебе кофе?

О боже ты мой! Какие мы бываем добрые, когда нам что-то нужно!

— Свари, — милостиво позволила я.

И достала свой мобильник.

Набрав номер Ванцова, стала ждать ответа.

Как назло, у Ванцова в кабинете никого не было. Это неправильно, подумала я. Вот я смотрела один сериал про «убойный» отдел, так там бедолага-детектив торчал на работе денно и нощно. Ему звонили ночью, и он немедленно поднимал трубку. А Ванцов так халатно относится к работе!