Для эффективного обучения дрессировщик должен хорошо знать природные способности и особенности лабрадора–ретривера, использовать стремление собаки играть и охотиться в выполнении требуемых действий. Чтобы у лабрадора установился контакт с воспитателем, нужно уметь использовать инстинкт стайности, сохранившийся у подавляющего большинства современных пород собак, как и охотничий инстинкт.

Закрепить выработанный рефлекс нужно поощрением, от которого щенок может легко забыть о дискомфорте, болевых ощущениях, если они были. Также поощрение служит укреплению контакта животного с дрессировщиком. Щенок, которого поощряют, испытывает заинтересованность в дальнейшем обучении и воспитании.

В качестве поощрения можно удовлетворять различный природный потребности лабрадора, проводить с ним внеплановым прогулки и играть.

Правильное использование поощрения обеспечит успешные занятия с питомцем. Не следует злоупотреблять ласками, так как это может плохо повлиять на дисциплину в ходе занятий.

Широко используется в качестве поощрения вкусный кусочек любимой еды. Это вполне допустимо, но только не нужно забывать и о том, что существует множество других способов награждать собаку за правильное поведение. Лакомый кусочек может представлять интерес для проголодавшегося лабрадора, а животному необходимо также и внимание, и ласка, особенно если собака отличается общительностью. Животные очень чутко реагируют на интонации в голосе, прикосновения рук, это не менее важно при обучении. Щенок должен получать такой контакт с самого начала общения с хозяином и дрессировщиком.

Поощрение – это не просто одобрение после выполнения требуемого действия. Собаку нужно поддерживать и тогда, когда ее наказали или исправили ее ошибку. Это позволит сохранять хорошие отношения дрессировщика и воспитанника. Нельзя долго выказывать свое недовольство упрямым лабрадором, потому что спустя какое–то время собака уже не помнит свой проступок, а лишь видит сердитого хозяина и усваивает, что с таким хозяином непросто будет жить.

Дикая жизнь в стае тоже предполагает некое обучение, в которое входит знакомство с правилами стайного существования, добывания пищи и борьбы с опасностями. Поэтому можно сказать, что потребность в обучении заложена в собаке на генетическом уровне и должна поощряться. Не надо лишать питомца возможности учиться.

Некоторые команды и манипуляции, например измерение температуры тела или прививка, или взятие на поводок, или приказ «На место!», могут лабрадору не нравиться или в данный момент он может не хотеть их выполнять. Но если у собаки сохраняется заинтересованность в обучении и общении, даже в таких случаях она будет беспрекословно подчиняться, потому что за это ее хвалят, ласкают, угощают, ведут на интересную прогулку.

Допускается ударить хворостиной или хлыстом, но нельзя делать это поводком или рукой. Рука всегда должна означать для животного доверие и ласку, а поводок -прогулку.

За непослушание щенка частенько приходится наказывать. Отношения в собачьей стае предполагают и такие меры воздействия, поскольку стая невозможна без строгой иерархии и нерушимой дисциплины. Поэтому собака вполне способна понять и принять наказание, если оно следует сразу за провинностью и не является чрезмерным или длительным.

В качестве взысканий можно использовать рывок поводка, угрожающую интонацию или удар хлыстом.

Здесь все зависит от степени вины лабрадора, его характера. Собака должна почувствовать силу наказания и понять, за что оно последовало.

Угрожающая интонация может быть воспринята просто как знак внимания. Тогда для того, чтобы она произвела нужный эффект, ее подкрепляют ударом.

Не рекомендуется использовать для удара плеть, поскольку она неудобна, требует широкого размаха, а это может вызвать у лабрадора страх и недоверие к дрессировщику, тогда как движение кисти руки с хлыстом для собаки – заслуженное наказание, а не агрессия.

Некоторые собаки испытывают страх при виде поднятой руки, поэтому нельзя грозить лабрадору. Иначе можно добиться того, что он будет бояться каждый раз, когда увидит поднятую руку.

Ударить собаку можно лишь в такой ситуации, когда пес явно намерен укусить. Это позволяет дрессировщику самому решать, применять в данном случае силу или принять какие–либо другие меры. После того как инцидент можно считать исчерпанным, лабрадора нужно успокоить и похвалить.

Бытует мнение, что мерой воздействия является и громкий звук, которым дрессировщик пугает собаку. Для этой же цели некоторые пытаются бить собаку газетой: смысл этого не в ударе, а в громком звуке, которого животное должно бояться.

Такой метод нельзя признать допустимым. Ведь есть громкие звуки, которые человек не может контролировать (гром, поезд, салют, самолет).

К тому же у хозяина не в любой момент в руках имеется газета, а наказание, как и любой момент в руках имеется газета, а наказание, как и поощрение, должно быть непосредственно связано с каким–либо действием собаки. Эффективность меры воздействия состоит именно в том, что ее проводят немедленно, иначе лабрадор ничего не поймет, и обучение не принесет желаемых результатов.