Когда человек заводит собаку такой крупной породы, как лабрадор–ретривер, он желает доверить ей охрану своей личности и имущества. То есть пес должен быть обучен несению защитно–караульной службы. Также лабрадор является прекрасным охотником, отлично плавает и находит подстреленную дичь и на суше, и в воде. Лабрадор может принимать участие в аджилити. Кроме того, лабрадора можно подготовить к работе в спасательной бригаде для розыска людей в снегу, под развалинами домов и для спасения утопающих.

Также лабрадоры нередко участвуют в процессе адаптации слепых, потому что представители этой породы являются хорошими компаньонами и поводырями.

Превосходное обоняние позволяет использовать лабрадора в таможенной службе для поиска наркотиков.

В том случае, если щенок успешно усваивает программу начального курса общей дрессировки, начиная с достижения им возраста 6–7 мес, очень полезно вводить отдельные подготовительные упражнения из курсов специальной дрессировки. Эти занятия должны выработать у щенка настороженность по отношению к посторонним лицам, развитие слуха, зрения, обоняния, обнаружение и поиск человека и вещи по индивидуальному запаху и др.

При желании не составит труда научить щенка искать хозяина по его запаховому следу. Для этого во время прогулок с питомцем можно спускать его с поводка в спокойных местах

и в тот момент, когда собака отбежит, увлеченная каким–либо посторонним раздражителем, периодически прятаться от нее за забором, кустом или другим укрытием. При этом следует пристально наблюдать за собакой. Она какое–то время будет спокойно бегать, даже потеряв из виду хозяина. Затем, не обнаружив его, щенок будет вынужден принюхиваться, чтобы найти на земле знакомый запах и искать хозяина по найденному следу. Следует облегчить задачу маленькому питомцу, если он, обнаружив запаховый след, немного по нему пробежит, стоит выйти из–за укрытия с командой

«Ко мне!». Обрадованный такой удачей щенок подбежит за поощрением, и ему нужно дать лакомство, погладить и похвалить.

Для отработки необходимых навыков специальной дрессировки место проведения занятий нужно менять, чтобы собака хорошо ориентировалась в различных условиях.

За одну прогулку данное упражнение повторяется 2–3 раза с небольшими перерывами.

Может случиться и так, что лабрадор не обнаружит запаховый след хозяина и не возьмет нужное направление, а станет уходить в противоположную сторону. Тогда нужно подать ему команду «Ко мне!» из–за укрытия. Если и это не помогает щенку или он не реагирует, следует выйти из–за укрытия, громко позвать лабрадора по кличке и скомандовать: «Ко мне!». Услышав или увидев хозяина, щенок направится к нему. В этот момент нужно снова спрятаться за укрытие, а еще лучше – по возможности незаметно для собаки перейти в другое место, за другое укрытие.

Лабрадор будет вынужден принюхиваться и искать следы хозяина по его запаху, подбежав к тому месту, где хозяин прятался сначала. Когда щенок выполнит задание и подбежит к хозяину, тот должен погладить питомца, воскликнуть: «Хорошо!», и дать лакомство в знак поощрения.

Упражнение нужно повторять до тех пор, пока щенок не научится находить след хозяина. Для совершенствования навыка следует постепенно увеличивать протяженность запахового следа и не выходить из–за укрытия, пока лабрадор не выполнит задание и не подбежит к хозяину.

Чтобы приучить щенка к сторожевой службе, можно использовать следующее упражнение. Перед этим нужно кого–нибудь попросить о помощи.

На прогулке с собакой взять ее на короткий поводок и выбрать тропу или узкую дорогу. Помощник дрессировщика, спрятавшийся заранее за деревьями, кустами или другими укрытиями в 15–20 шагах, должен создавать шум, ударяя палкой по земле и стволам деревьев. Хозяин в этот момент командует: «Слушай!» и, увидев, что щенок обратил внимание на шум и насторожился, одобрит это восклицанием «Хорошо!» и лаской.

Затем нужно подать определенный сигнал (например, поднять руку) для помощника, который после этого должен выйти из–за укрытия и замахать палкой, пугая и дразня щенка. Когда собака разозлится и начнет движение в сторону помощника, он медленно отступает, а щенку во время приближения позволяет схватить зубами выставленный в руке кусок ткани. Когда щенок его крепко схватит, нужно подтягивать ткань к себе. Борьба должна быть непродолжительной, после чего помощник отпускает ткань, а хозяин ее забирает, командуя: «Дай!». Затем можно завершить упражнение, уложив помощника командой «Ложись!», которую подает дрессировщик. Собака при этом поощряется восклицанием «Хорошо!», угощением и поглаживанием.

Некоторые навыки специальной дрессировки нужно выработать, когда лабрадор еще маленький.

Сильно возбуждать щенка нельзя, поэтому не следует очень активно тянуть ткань и дергать за нее, замахиваться и тем более бить собаку тканью или палкой. Это может вызывать у щенка злобу и другие ярко выраженные признаки активно–оборонительной реакции, которые должна демонстрировать взрослая собака. Подготовительные упражнения специальной дрессировки для щенков в возрасте 6–8 мес должны лишь выработать у животных смелость, настороженность, недоверчивость по отношению к посторонним людям. Крепкая хватка также может пригодиться в будущем.