– Как только он уедет, нужно начать собирать армию. Поездка займёт несколько недель, а то и месяц или даже полтора. Поэтому следует поторопиться.

– Вы не боитесь, что он вернётся до того, как мы объявим войну?

– Главное сейчас - успеть собрать армию. А потом всё остальное не имеет значения. И да, свяжитесь с советником. Передайте ему последние новости.

– Ваше высокопревосходительство!
– с криком ворвался в кабинет мужчина, резко остановился, оправил камзол и стал ждать, пока его спросят.

С одной стороны, он просто не имел права вот так вот врываться в кабинет такого человека, но... с другой вести были очень даже важными.

– Ну что ещё?
– недовольно поинтересовался хозяин кабинета, отрываясь от бумаг.
– Новости от эльфов или от Великого? Хорошие или плохие?

– Великий просил передать, что с рыцарем он сможет разобраться сам.

– Хорошо, - кивнул он.
– Что-то ещё?

– Да. Делегация эльфов направляется к нам. Похоже, они хотят заключить мир.

– Демон!
– стукнул кулаком по столу мужчина, заставляя чернильницу перевернуться и забрызгать все бумаги.

– Но госпожа уже собирает армию.

– То есть, пока её отец будет мотаться туда-сюда, она объявит войну?

– Похоже что так, милорд.

– Что ж, это радует. Что-нибудь ещё?

– Нет, ваше сиятельство.

– Можешь идти, - махнул рукой хозяин кабинета, возвращаясь к бумагам.

Правда, то, что он увидел на столе, никак не могло его обрадовать. Огромное чёрное пятно медленно расползалось в стороны, пожирая всё большее количество чистой бумаги. Разобрать то, что было написано там до пришествия ужасного пожирателя было попросту невозможным.

– Демон!
– повторился он.

– Звали?
– раздался ехидный голос от дверей, заставивший мужчину подпрыгнуть на месте.

Он поднял глаза, надеясь, что увидит совершенно не чёрный сгусток тьмы. Так и вышло. У дверей стоял высокий рыжеволосый мужчина. Волосы были собраны в высокий хвост на затылке, но несколько прядей выбились, упав на ярко-синие глаза. Причёска открывала длинные эльфийские уши. Гость улыбался, демонстрируя острые, все как на подбор, зубы. Одет он был в простую рубаху и штаны. Ступая босыми ногами по мягкому ковру, подошёл ближе, оперся руками на стол и стал ожидаючи смотреть на вельможу.

– П-повелитель?
– осторожно спросил хозяин кабинета.

Рыжий оскалился ещё сильнее, растягивая улыбку от уха до уха. Кивнув, махнул рукой, и в воздухе за его спиной появилось чёрное роскошное кресло, куда он и опустился.

– Я же говорил, что нужно осторожно поминать божественные сущности, - хмыкнул демон, закидывая ногу на ногу.
– Ну, так как у вас дела?

– М-мы...

– Я что, настолько страшный?
– мило улыбнулся рыжеволосый, поддавшись чуть вперёд.

– Н-нет, что в-вы...

– А почему вы тогда заикаетесь, милейший?

– Эт-то от п-почтения и благ-гогов-вения...

– Господин герцог, если вы немедленно не успокоитесь и не станете говорить нормально, я буду вынужден искать вам замену.

– Я совершенно спокоен, Повелитель.

– Так-то лучше, - откинулся назад демон, выуживая из воздуха бокал с янтарной жидкостью.

– Нам удалось связаться со степями и...

– Это я уже знаю,- отмахнулся демон.

– Великий проник...

– И это тоже. Слушайте, вы считаете, что я совсем беспомощный?

– Как можно, Владыка.

– Продолжайте! И если я не услышу чего-то нового, то...

– Правитель диких эльфов направляется к нам, чтобы заключить мир.

– Что-о?!
– вскочил демон, откидывая бокал в сторону.
– А ну повтори!

– Правитель диких эльфов...

– Зла на вас всех не хватает, - пробурчал рыжий, возвращаясь в кресло.

Прикрыв глаза, Повелитель начал что-то бурчать себе под нос, мысленно досчитал до десяти, открыл глаза и, взмахнув рукой, вернул бокал в свою руку, вновь наполняя её искрящимся янтарным напитком. Отпив, демон снова посчитал про себя, но уже до сотни, выдохнул и заговорил:

– А с принцессой что?

– Какой именно, Повелитель?
– осторожно спросил мужчина.