"А что не так с моим голосом?" - сразу как-то оживился Раэл, начиная возиться под моей одеждой.

– Что не так?
– пробурчал я себе под нос.
– Всё не так!

– Ты что-то сказал?
– Рядом очутилась Мэйлин, уже спровадившая Натана дальше по коридору.
– Так куда подевался наш "не припадочный" друг?

Спокойной выдохнув, я стал объяснять, почему вампир так скоро нас покинул. Точнее, не покинул, а поспешно скрылся под моей рубахой. Девушка слушала мою сбивчивую речь, кое-где кивала или говорила: "Ага!"

– Эгтар!
– Натаниэль вдруг резко развернулся, а я чуть не сбил его с ног.

Похлопав глазами на своего вассала, я вопросительно задрал бровь. Ну, во всяком случае, мне показалось, что у меня получилось. На лице Натана по этому поводу ничего не отразилось, поэтому причина полагать, что с этим жестом у меня всё вышло, имела право на существование. Внутренне возликовав, я попытался повторно загнуть бровь, но на этот раз вызвал усмешку не только эльфа, но и девушки. Обиженно фыркнув, задрал нос не хуже нашего рыцаря и отвернулся. Идти при этом пришлось спиной вперёд, зато, вроде как, с этим жестом у меня всё вышло.

– Эгтар, - с улыбкой в словах повторил Нат, заставив меня полуобернуться.

По лицу моего верного вассала сложно было что-либо понять и в обычное время. А тут он, похоже, намеренно скрывает внутренний сыр-бор. И ведь в мысли к нему не пролезть - закрылся от меня, негодяй!

Эльф улыбнулся, прикрыл глаза и покачал головой. Мэйлин, взирая на всё это, недоумённо переводила взгляд с меня на Натаниэля.

– Я рад, что нашёл вас, - еле различимым шёпотом оповестил он меня, а потом развернулся и поспешил догнать чародея с рыцарем.

Мэйлин и я переглянулись, дружно развели руками и побежали за ним. Вот что он хотел этим сказать, а?

Я, как обычно увлечённый своими размышлениями, смотрел в потолок, поэтому не сразу заметил, что процессия впереди нас остановилась. Со всего маху врезавшись в Ленора, я его не сбил, а сполз вниз, отскочил и встал по стойке смирно. Рыцарь развернулся, задумчиво потёр копчик, но ничего не сказал. Я счастливо выдохнул.

Маг, всегда страдающий изрядным любопытством, полез в найденную дверь первым. Но - хорошо!
– на нём была магическая защита, принявшая на себя большую часть удара. Ленор, быстро поняв что к чему, ловко отпихнул Шона в сторону, нырнул в тёмный зев двери, но тут же выскочил обратно, схватил чародея за руку, захлопнул дверь и, волоча мага за собой, подскочил к нам. Натан, мигом оказавшись рядом, закрыл меня за своей "широкой" спиной, кивнул в сторону рыцаря. Тот, пожав плечами, приложил палец к губам и указал за угол, из-за которого мы вышли. Мы его поняли, посмотрели друг на дружку. Я качнул головой и, взяв Мэйлин за локоток, повёл её туда, куда указал мой сеньор. Но тут же был остановлен подзатыльником от рыцаря.

– Дурак, спиной поворачиваться?
– зашипел он на меня.

Я возмущённо фыркнул - сам Ленор тоже стоял спиной к двери. Один Натан осторожно ступал спиной вперёд. Наткнувшись на ногу чародея, он обернулся, быстро вернул взгляд к двери, а потом резко вылупился на нас.

– Чего встали?
– тихим шёпотом выдавил он, продолжая хлопать золотыми ресницами.

– Надо Шона разбудить, - подал голос я, помогая Ленору поднять мага на ноги.

Голова волшебника моталась из стороны в сторону, пока мы пытались прислонить его к стене. Рыцарь выругался сквозь зубы, вздохнул, чуть слышно досчитал до двадцати и взвалил руку мага себе на плечо, сам было не завалившись в другую сторону. На помощь пришла Мэйлин. Эльф впихнул мне мой меч, взял клинок рыцаря и, тихо ступая, пошёл вперёд. Ленор, бросив мне: "Ты замыкающий!", потащил вместе с путницей мага. Поминая демона про себя, я развернулся на сто восемьдесят градусов, икнул, споткнулся и сбил с ног Ленора и девушку. Шона с ног сбить мне не удалось, потому как тот на оных толком и не стоял.

– Ч-что эт-то-о?!

"Тише, успокойся, - ровным тоном заговорил в моей голове вампир.
– Это всего лишь горгулья".

Раэл завозился под моей рубахой. Я скосил глаза вниз и увидел под горлом маленькую мордочку летучего мыша.

"Даже горгул!
– мысленно присвистнул бард, хватаясь за ворот.
– Я вам, ребятки, искренне завидую!"

Произнёс он это таким тоном, что мне вмиг сделалось дурно. Ноги подкосились, сердце бухало где-то в пятках, глаза так и норовили зажмуриться, а меч в руках гулял туда-сюда. Сглотнув, вдохнул и стал медленно отступать назад. Каменная морда подалась вперёд, принюхалась и взревела.

– Стоя-а-ать!
– Этому голосу я был рад как никогда раньше.

Шон, взъерошив чёрный вихор, подмигнул мне карим глазом и развёл руки в стороны.

– Я сказал!..

– Росс, харе дурку валять!
– взмолил мага Ленор, пряча за свою спину Мэйлин и Натаниэля.
– Гендальф недоделанный!

– Я недоделанный?
– мигом вспылил чародей.

"Бороды нету!" - хихикнул - слава Единому!
– мысленно Раэл.