Если бы увидеть сына, перед тем как она умрет. Одним глазком. Издалека. Увидеть его белокурые волосы, погладить их рукой…

По щеке скатилась слеза, но она уже привыкла плакать беззвучно, чтобы не доставить удовольствия своему Палачу.

Где-то наверху раздались шаги, и пленница сжалась в комок на кровати, обхватила колени худыми, иссцарапанными руками.

Палач вернулся. Скоро придет к ней, и она снова погрузится в адскую пучину боли…

Один ученик спросил своего наставника:

— Учитель, что бы ты сказал, если бы узнал о моём падении?

— Вставай!

— А на следующий раз?

— Снова вставай!

— И сколько это может продолжаться - всё падать и подниматься?

— Падай и поднимайся, покуда жив! Ведь те, кто упал и не поднялся, мертвы.

(с) Просторы интернета

23 года назад…

– Не плачь, Мелисса, это для его же блага. Он сильный воин. Когда-нибудь он совершит то, что будет не под силу королю Темных. Он рожден, чтобы бороться со злом. Но кто направит его на этот путь, если тебя рядом не будет?

Прорицательница подняла на молодую женщину серые блестящие глаза, не переставая помешивать иссиня черную жидкость в алюминиевой кружке.

– Когда-нибудь, когда он останется один, и не будет знать на что способен, татуировка поможет ему. Твой муж попросил меня это сделать, и я с ним согласна.

Мелисса прижала к груди спящего малыша, словно защищая от старухи.

– Но он такой маленький, он не вытерпит ту боль, которую ты собираешься ему причинить.

Старуха тихо засмеялась:

– Он вытерпит любую боль. Всегда. То, что не под силам всем демонам Ада, твой сын сможет преодолеть. Я вижу его будущее – оно великое. Он достигнет небывалых высот. Твой муж совершил преступление против самого Асмодея. Вас найдут, рано или поздно, и вы оба об этом знаете. Бывших слуг Ада не бывает. Падшие Ангелы не могут рожать детей от карателя, притом не забывай – Абигор не просто каратель, он брат самого Асмодея, он совершил предательство и бежал… ради любви к тебе. Он нарушил закон, он унес с собой меч карателя и зачал с тобой семерых детей. Вас найдут. Нужно предвидеть этот момент и обеспечить будущее ваших наследников…тех, кто останется в живых. Особенно жизнь Габриэля. Нет бессмертных способных противостоять демону. Но твой сын особенный, жгучая смесь крови Ангела-воина и Демона- карателя, и когда-нибудь он сможет бросить вызов таким силам Ада, о которых ты даже не догадываешься.

Мелисса в ужасе смотрела на старуху и все сильнее прижимала к себе малыша, так похожего на нее саму. Те же темные волосы и черты лица. Не чувствуя опасности малыш безмятежно спал.

– Абигор спрятал свой меч, выкованный из голубого камня разрушения, и никто не сможет его найти, но придет день, когда твоему сыну без этого меча будет грозить неминуемая смерть. И не только ему. Баланс нарушится. Демоны захотят свергнуть Верховный Суд, разорвать нейтралитет и завладеть миром. Этот час очень близок, гораздо ближе, чем ты думаешь. Поэтому сожми свое сердце в кулак, Мелисса, и крепче держи сына, пока я буду рисовать на его теле вечные знаки. Не волнуйся, я дам ему отвар, который притупит боль. Будь сильной здесь и сейчас, ради будущего Габриэля.

Фэй раскраснелась, она лихорадочно водила пальцем по карте:

– Это невероятно, вы даже не представляете, что это значит. Под землей вот в этом районе вырыто хранилище и судя по тому, что здесь написано, там спрятано нечто способное сокрушить самые сильные силы Ада. Кроме того, я думаю, что двадцать лет назад здесь был дом. Особняк. Он принадлежал некоему Альберту Вольскому. Но все данные об этом настолько засекречены, что мне с трудом удалось пробиться через защиту. Кто такой Альберт не известно. Ни одного документа, ничего. Никаких данных. Я думаю, что подвал вырыт под самим домом под фундаментом, и он защищен. Пока не знаю как. Но факт, что когда Палачи пришли за семьей Габриэля, а потом уничтожили строение, хранилище они так и не нашли. Более того, я считаю, что самого Габриэля и Марианну спрятали именно там. Но тогда почему не спрятали других детей? Или их принесли в жертву ради этих двух?

Габриэль покрылся маленькими бусинками холодного пота. Пока Фэй говорила, с ним происходило невероятное, он словно видел смутные картинки, мелькающие перед глазами. Обрывки воспоминаний.

– Как ты думаешь, Фэй, что может быть в этом хранилище?

– Ума не приложу. Оружие, наверное, даже не знаю. Габриэль, что с тобой?

Ведьма посмотрела на парня, которого трясло как в лихорадке, он судорожно вцепился в край стола и с трудом держался на ногах. Фэй сделала всем знак молчать и подошла к Габриелю.