— Ну уж прямо и лагеря?! — улыбнувшись еще шире, удивился хан. — У нас там регулярно вертолеты летают: пограничники, МЧС, сельхозавиация… Наверняка бы заметили и доложили куда следует!

А вот это, товарищ хан, нам и предстоит проверить. Есть такая информация — из достовернейших источников, что вот эти самые вредоносные террористы международные замыслили крепко побаловать на шестое августа<Шестое августа — годовщина полюбовной сдачи Грозного нашими ловкими политиками веселым чеченским бандитам. >. То есть подготовить и осуществить беспрецедентно дерзкие теракты сразу в двух прилегающих к Калмыкии городах: Волгограде и Астрахани.

— Взорвать плотину Волжской ГЭС и Астраханский”Газпром”. — Улыбка хана слегка погрустнела. — Это, Тимофей Христофорович, уже старо. Это они хотят аж с девяносто пятого года. Все хотят и хотят — уже восемь лет. Вы мне подлинную суть, пожалуйста…

А вот тут вы, товарищ хан, недооцениваете противника. Масштабно мыслите, глобальными категориями, в деталях не сечете. Вот на этот раз уж точно: готовят теракты тщательно и педантично, лучшие специалисты Хаттаба и Басаева, и именно на вашей территории. Болтали, обещали, бдительность усыпили, заставили поверить в безопасность хорошо охраняемых объектов… А теперь вот рванут. Представляете себе, каковы будут последствия?

— Волгограда и Астрахани не будет, — понятливо кивнул хан. — Я в курсе, мне наш министр МЧС докладывал. Жаль — без астраханских помидоров, воблы и волжского пива нам будет трудновато…

Дядя шутит! Хи-хи… Хорошо у вас с чувством юмора, товарищ хан! Но, увы, — обстановка складывается такая, что с иронией лучше повременить…

— Вопрос такого порядка… Почему операция не увязана с территориальными органами безопасности и соседями? Я, конечно, у Самого не спросил… Ну а с вами, по дружески, стесняться не стану. В чем дело, дорогой мой? При чем здесь руководитель субъекта? У нас что — в одночасье все спецслужбы преставились?

А вот в этом-то и вся фишка, товарищ хан! Спецслужбы здравствуют и вам того желают. Но! Они хоть здравствуют, но “текут” — и со страшной силой. Именно из-за этого злобным террористам удалось уйти от возмездия. Трижды они готовились, трижды их “доводили” практически до самого конца, оставалось лишь схватить за ногу и на степную траву уложить… Но в последний момент кто-то всегда предупреждал ворогов, и им удавалось уходить. Правда, и теракты произвести не удалось, это, конечно, положительный момент, но тем не менее…

— А по-моему, самое главное не то, что террористы не пойманы, а что теракты не допущены и не пострадали люди, — государственно заметил хан.

Да, конечно, это — самое главное, но… Но, увы, в жизни всякое бывает. Трижды удалось теракты предотвратить, а в четвертый, глядишь… тьфу-тьфу-тьфу, короче… И потому, уважаемый товарищ хан, операцию решено проводить на правительственном уровне, сугубо конфиденциально и с привлечением лишь первых лиц государства. То есть в полной информационной изоляции для местных спецслужб. Фээсбэшники ваши, региональные, — баловники, скажу вам по секрету. А у МВД вашего, не столь давно назначенного, — товарища Ковсасы, откуда-то джипец взялся за семьдесят штук баксов. А получка у него знаете какая? Хи-хи… нет, не скажу — смеяться будете. Так что…

— Я все понимаю. — Улыбка хана приобрела несколько досадливый оттенок. — Но как вы собираетесь работать? Наши спецслужбы региональные хоть и “текут”, как вы ловко подметили, но профессионализма от этого не утратили. Республика небольшая, единственный более-менее большой город… вас очень быстро вычислят, дорогой Тимофей Христофорович! Представляете — приезжает куча москвичей, перемещается где попало, чем занимается — непонятно…

А не извольте беспокоиться, товарищ хан, дорогой вы наш! На этот случай заготовлена весьма даже недурственная легенда. Вы обратили внимание, как наша комиссия называется? Правильно! Операцию возглавляю я: председатель данной комиссии. Народу будет не так уж и много, мы собираемся заниматься поисково-разведывательной деятельностью, а не войсковыми операциями. Привлекать масштабные силы будем лишь на последнем этапе — стремительно, молниеносно, внезапно. И то — лишь в том случае, если первый этап принесет хоть какие-то плоды. Легенда наша вот: археологическая экспедиция на предмет изучения истории Золотой Орды в целом и Орды Калмыцкой в частности. Представляете? Мы можем спокойно раскатывать где угодно со снаряжением, беседовать с любыми людьми, останавливаться для ночлега и разбивать лагерь в любом месте — и в рамках нашей миссии это совершенно ни у кого не вызовет подозрения. Не правда ли, здорово? Любой рядовой сотрудник региональных спецслужб, если не поленится, может навести справки и удостовериться, что все здесь чисто…

— Хорошая легенда. — Впервые за все время аудиенции улыбка вдруг сползла с лица хана, а в голосе прозвучали какие-то странные интонации. — Это вы придумали?

— Я. — Тимофей Христофорович с вниманием уставился на собеседника, стараясь понять, чем вызвано изменение в манере держаться. — Вам что-то не нравится?

— Нет-нет, все в порядке. — Лицо хана вновь посетила дежурная улыбка. — Просто несколько необычно и… И ловко. Наш народ очень хорошо относится к тем, кто изучает его историю. Выступая в рамках своей легенды, вы повсеместно можете рассчитывать на радушный прием и совершенно бескорыстную помощь — это вы верно придумали… Продолжайте.

— Да вот, собственно, и все, — пожал плечами Тимофей Христофорович. — От вас требуется только одно: дать распоряжение вашим людям, чтобы нас всюду пускали, не трогали, не досматривали и везде оказывали всяческое содействие.

— Это все? — Хан скосил взгляд на полупрозрачный скоросшиватель, который до сего момента покоился на столе под ладонью Кириллова.

— Все. — Кириллов подвинул к гостю скоросшиватель. — Правильно вы подметили, это вам. Это — проект распоряжения для вашей администрации: относительно нашего пребывания, функционирования и статуса. Здесь все учтено, чтобы вам не тратить напрасно время и не вдаваться в ненужные подробности… И кстати, можно вскользь, ненароком этак, обронить для ваших людей: Сам любит историю и доклады о работе каждой экспедиции своей комиссии принимает лично… Вот теперь — все. Не смеем больше отрывать вас от государственных дел,