Когда публика, на взгляд медиума, дошла до приемлемого для сеанса состояния, Айса глухим замогильным голосом сообщила:

— Сегодня зовем деда Байры. Байра — настраивайся. Сейчас в тебя войдет дух твоего дедушки. Взгляд — сюда…

И воткнула палочку с шариком в специальный штатив, установленный перед канделябром.

Худенькая девчушка с челкой, облаченная в динамовскую майку и спортивные мужские трусы, тотчас же принялась медленно раскачиваться наподобие индийской кобры, немигающе уставившись на магический шарик. Не могу гарантировать, что это не игра воображения, но в неверном пламени свечей показалось вдруг мне, что зрачки ее глаз постепенно стали сужаться, превращаясь в вертикальные щелочки.

— Руки, — негромко скомандовала Айса.

Ближний к столу круг дружно взялся за руки и принялся раскачиваться в такт движениям Байры.

— Призыв, — распорядилась Айса. — На счет “три”.Раз… Два… Три.

— Приди, Великий Дух, мы ждем тебя, — г — стройным хором затянул ближний круг. — Приди, Великий Дух…

— Хорошо отрепетировано, — ухмыльнулся я. — Отчетливо ощущаем опытный руководитель…

— Приди, Великий Дух…

— Я чувствую его, — ловко угодив в паузу, сообщила Айса. — Он — рядом…

Байра закрыла глаза и перестала мотаться из стороны в сторону. Плечи ее стали подрагивать, как будто девчушку бил озноб, откуда-то из живота (как мне показалось) послышался странный утробный звук.

“Ни хрена себе! — удивился я про себя. — И как же маленькие мерзавки это делают?”

— Ой! — еле слышно пискнула Саглара, мертвой хваткой вцепляясь обеими руками в мой бицепс. — Мамочка…

— Он совсем близко! — вставила в следующую паузу Айса.

Саглара прижалась ко мне всем телом и тяжело задышала, неотрывно глядя на “посредника”. Еще минута, и ее коготки проткнут кожу на моей руке.

— Он здесь! — торжественно объявила Айса. — Внимание! Он с нами!

Байра уронила голову на грудь и застыла словно изваяние. Из ее живота послышался низкий протяжный вздох, переходящий в старческое ворчание. Я обомлел — это что же такое творится? Чудеса, да и только!

Саглара крепко зажмурилась, широко разинула рот и вдохнула солидную порцию воздуха — сейчас заорет и испортит сеанс!

Совладав с собой, я быстро прижал даму спиной к своей груди, зажал ей рот и сделал знак Айсе: как быть?

Внучка шамана мгновенно сориентировалась в ситуации и едва заметно показала рукой — уводи. До межкомнатной двери было далековато, пришлось бы тараном пройтись по ближнему кругу, зато балкон — как раз за спиной. Сунув руку под плотное одеяло, служившее занавеской, я нащупал ручку, распахнул дверь и шепнул на ухо рядом оказавшейся девице, которая с видом коматозника немигающе таращилась на свечи:

— Прикрой за нами…

Затем я подхватил свободной рукой под задницу желавшую немедленно разразиться воплем администраторшу, и мы переместились на лоджию. В процессе перемещения я краем глаза успел заметить, что от внезапного сквознячка свечи в канделябре затрепетали и чуть было не потухли. Однако данное явление вполне соответствовало обстановке — как раз в этот самый момент из живота Байры раздался хриплый старческий голос:

— Мендут, бичкн! Ямаран бяна?

— Вот так ни хрена… — искренне пробормотал я, оказавшись вне комнаты. — Ямаран бяна… И все же — что бы это такое могло быть?

На лоджии меня ожидал сюрприз. В наличии имелся скоропалительный план, основанный на данном ранее обещании не портить сеанс скверным поведением подружки и поверхностном знании устаревшей планировки: стремительно удалить впавшую в истерический транс администраторшу в соседнюю комнату, испросить там тряпицу какую-никакую, нахлобучить даме на личико и дать возможность глухо проораться. Долго оставлять человека в таком напряжении нельзя — нужно обязательно дать его негативным эмоциям выплеснуться наружу.

Выход на лоджию был только из зала, где происходил спиритический сеанс: в спальне такой выход отсутствовал, а окно там было наглухо запечатано изнутри и занавешено, как принято в этом вертепе, шерстяными одеялами — лишь форточка вверху слегка приоткрыта.

Пришлось локализовать истерику тут же, на месте. Аккуратно развернув бьющуюся в моих руках администраторшу, я зажал ее в простенке между окнами и принялся жарко нашептывать на ухо первые пришедшие на ум увещевания исключительно положительного свойства:

— Все хорошо, солнышко, я рядом, я тебя от всего защищу, обороню, уберегу и так далее…

. — В-вых-ыхх!!! — сдавленно всхлипывала Саглара, горячо слюнявя мою потную ладонь. — А-амм…

— Все хорошо, красавица моя, все просто прекрасно…Вообще-то поверить, что все хорошо и прекрасно, было непросто: из-за занавешенного окна зала доносился глухой бубнеж деда Байры, редко разбавленный вопросительного свойства девичьими восклицаниями, окно спальни нехорошо вибрировало басами какого-то зловещего психоделитка, явно ориентированного на крепко покуривших анаши негритосов. Да и багровые сполохи последней стадии заката, подсматривавшего за нами с пустыря, насыщали атмосферу зловещей тревожностью, никак не способствуя успокоению.