Помню, в детстве, когда я перешел в новую школу, ко мне подошел рыжий пацан и доверительно сообщил:

– У нас в классе Колодкин есть. Такой дебил! Полный тупица! Не веришь? Колодкин, а ну иди сюда!

Подошел маленький щупленький паренек.

– Вот смотри, новенький. Дай ему на выбор десять копеек и пятачок. Ну, Колодкин, что выбираешь?

Щуплый неуверенно взял с моей ладони пятикопеечную монету. Рыжий просто прыснул от смеха.

– Ну, не дебил?! Колодкин, ты почему пять копеек взял, а не десять?

– Монетка же больше.

– Но на десять копеек ты же купишь два стакана семечек, а на пять копеек – один.

– Пятикопеечная монетка больше, – гнул свое Колодкин.

После уроков я догнал Колодкина у школьных ворот и спросил:

– Почему же ты взял пятак? Я же слышал, как ты отвечал на математике – ты же считать умеешь.

Он посмотрел на меня. Отстраненность в его взгляде исчезла и уступила место вполне здравому выражению глаз.

– Если я хотя бы раз возьму десятикопеечную монету, мне перестанут давать деньги. А так я уже скоро на велик соберу. Только ты меня не выдавай. Хорошо?..

Пролетели годы. Пару недель назад недалеко от моего дома открылся новый супермаркет. Их в нашем районе хоть пруд пруди, но все-таки – новый, вдруг чем-нибудь удивят. Сверкающие витрины, обилие товаров, терпимые цены – это, конечно, неплохо, но за последние годы мы уже к этому привыкли и воспринимаем вполне спокойно.

Иду по торговому залу. Возле ликероводочной секции сидит на корточках электрик и ковыряется в стенной проводке. Ничего необычного – магазин новый, недостатки устраняет.

Стоп! Да он же пытается соединить электрический провод с телевизионным кабелем! Вот идиот! И как такой солидный магазин мог взять на работу такого недотепу?!

– Уважаемый, вы что-то путаете. Это разные шнуры, их соединить невозможно.

Он улыбается в ответ. Роется в своем чемоданчике и достает… телефонный провод. И тут же пытается прикрутить его.

Я, махнув рукой, иду к кассе.

Через пару дней зашел в тот же супермаркет. Опять этот электрик. Странно, почему же его не уволили?

Подхожу поближе.

Он хочет вставить в пульт открытия витрины батарейки, которые в два раза больше, чем гнездо! Причем делает это с полной уверенностью в своей правоте и с предельным напряжением сил. Батарейки не лезут, выскакивают. Он их поднимает и снова пытается впихнуть в пульт.

Как такого балбеса можно держать на работе?!

Обернулся. Рядом со мной дюжина мужиков с удивлением наблюдает за этим горе-работником.

– Вчера он вместо розетки выключатель возле кассы поставил. Его администратор зала гоняла, – сообщил бородач.

– Я за ним уже три дня наблюдаю. У него в сумке вместо отверток и плоскогубцев хирургические инструменты, – вмешался крепыш в ковбойке.

Ушел я из магазина еще более задумчивый, чем в прошлый раз.

Но если он такой дебил, почему его не увольняют?

На следующий день я взял пакет и пошел в супермаркет. На стоянке перед ним припарковался шикарный джип. Из него вышел… электрик!

Мысли в моей голове забились в конвульсиях и умерли. В звенящем черепном вакууме стало просторно предположениям.

Я сел на скамейку возле входа и стал размышлять. Как же так? Если некудышний работник имеет дорогую машину, а я специалист высокой квалификации езжу на метро, то что-то тут не так. Либо нет в мире справедливости, либо… я чего-то не понимаю.

В магазин мимо меня шли и шли люди, входили и непроизвольно искали глазами нелепого электрика.

С задней стороны супермаркета было не менее оживленно. Сменяя друг друга, выгружались рефрижераторы. И с чего это так подскочил покупательский спрос?

Дома мне на глаза попалась фотография нашего выпускного класса. Приятные воспоминания беззаботного детства отогрели душу и отвлекли от серых будней.

Двадцать пять лет прошло! Где они, милые наши девчонки, веселые и озорные пацаны?

О, а это кто? Это же Колодкин, тот паренек, который лихо проделывал фокус с двумя монетками. Где же он сейчас? Упустил я его как-то из виду.

Наитие снизошло на меня, словно снежная лавина на незадачливого альпиниста.

Электрик из супермаркета!!!

Когда эмоции улеглись, и настало время разумных мыслей, я решил, что не согласен с Шекспиром: наш мир – не театр, а, скорее, цирк. И порой думаешь, что видишь клоуна, а он оказывается фокусником.

И где найти тот университет, в котором научат, как не ошибиться в выборе монет?!