26 июня неприятель повел наступление на Оршу сразу с трех сторон. Для дивизии оставался открытым лишь путь из города на юго-восток. К вечеру Орша уже была в руках русских, хотя отдельные части дивизии еще оставались в городе, который Гитлер пожелал видеть «укрепленным пунктом», а 78-я штурмовая дивизия должна была стать его гарнизоном.

4-й армии не оставалось никакого другого пути для воссоединения с отодвинувшейся далеко назад оборонительной германской линией, как пройти дорогой Могилев — река Березина-Минск. Этот маршрут становился путеводной нитью для отходящих сил армии, а севернее должна была отступать 78-я штурмовая дивизия в рамках отхода всего XXVII армейского корпуса. Собственно, это были лишь остатки прежней, еще несколько дней тому назад полнокровной, дивизии. Однако уцелевшие солдаты были исполнены железной решимости пробиться сквозь все заслоны и воссоединиться со своими отошедшими назад товарищами по оружию. 27 июня все дивизии XXVII корпуса собрались в поселке Дубровка, расположенном примерно в 30 километрах южнее Орши, спустя сутки после окончания боя под Брянзово, в ходе которого немногие штурмовые орудия дивизии в первой половине дня уничтожили еще 15 русских танков. В течение дня здесь соединились 78, 25 и 260-я дивизии. По дороге в район встречи этим соединениям пришлось выдержать тяжелые бои с врагом. Теперь здесь образовался блуждающий котел, а находящимся в нем три дивизиям в ближайшие дни предстояло с боями продвигаться на юго-запад и в направлении Минска. Ближе к вечеру каждой из дивизий были отданы боевые приказы. Командир дивизии обрисовал сложившееся положение, особо отметив, что окружение произведено всего несколько часов тому назад, что из-за того направления отхода, к которому вынуждают действия врага, по плохим дорогам, нет никакой надежды на обеспечение боеприпасами, продовольствием и горючим. Дальнейшая эвакуация многочисленных раненых совершенно невозможна или сопряжена с чрезвычайными трудностями. Для обеспечения маневренности дивизии количество транспортных средств должно быть ограничено самым необходимым минимумом, поскольку скорость осуществления отхода является критическим фактором для судьбы всех окруженных войск.

Итак, слово было произнесено. В отчаянно серьезном положении не было больше места для оптимизма. Все, что препятствовало движению, следовало бросить. И самым ужасным из этих шагов была необходимость бросить раненых. Это было необходимо сделать, чтобы спасти как можно больше солдат, которым предстояло пройти бог знает сколько километров, чтобы соединиться с отошедшими далеко к западу своими войсками. Намного превосходящему численностью, предвкушающему победу противнику следовало противопоставить только стойкость и выдержку.

28 июня начался отход корпуса. Около 8.00 русский батальон прорвал слабое боевое охранение двигающихся вместе в направлении Дубровки соединений, став значительной помехой в их движении. Лишь вводом в бой всех ослабленных сил дивизии и 6-й батареи 178-го артполка удалось отбить этот прорыв. Ближе к вечеру боевое охранение было отозвано для того, чтобы прикрыть, расположившись полукольцом, переправу через преграждавшую путь реку. Вследствие малой надежности переправы командование дивизии снова отдало приказ — оставить все транспортные средства, которые задерживают передвижение. В частности, 178-му артполку было приказано уничтожить все орудия, идущие на конной тяге, но этот приказ был выполнен далеко не полностью.

В 4.00 утра 29 июня дивизия снова начала движение. Однако вскоре ее авангард наткнулся на врага. По неприятелю открыли огонь штурмовые орудия, танк «Тигр» и сопровождавшая их пехота. Враг был отброшен на расстояние от 4 до 5 километров, путь движения расчищен. В ходе этого боя обер-лейтенант Бирк со своими солдатами взяли в качестве трофеев 3 полевых орудия, 6 противотанковых орудий, 5 автоматов и 20 ручных пулеметов; на месте боя осталось лежать 400 погибших русских. Это стало платой за раны гренадеров, они были исполнены решимости как можно дороже продать свои жизни. В ходе дальнейшего марша, когда авангард занял места арьергарда, последовал налет вражеских штурмовиков, которые обрушили на маршевые колонны бомбы и огонь бортового оружия. Отступающие понесли значительные потери.

Неприятель продолжал буквально наступать дивизии на пятки, когда она вечером подошла к реке Друть. Чтобы восстановить уже разрушенную к этому времени переправу и обрести возможность перебраться на противоположный берег, следовало предпринять энергичные меры и нанести контрудар. 25-я моторизованная дивизия форсировала реку у села Круглое, 78-я, 260-я дивизии, дивизия «Фельдхернхалле» и полк «Лист» из состава 57-й дивизии — несколько южнее, у Тетерина. После переправы у командования корпуса появилась надежда 30 июня соединиться с двигающейся впереди 110-й пехотной дивизией и, наконец, прорваться через вражеские заслоны. Увы, эта надежда также была напрасной, как и многое другое в эти дни. 110-ю дивизию оказалось невозможно догнать, а неприятель тем временем уже занял Борисов.

Во второй половине дня 30 июня русские нанесли удар по маршевым колоннам между 260-й и 78-й дивизиями примерно в 5 километрах западнее реки Друть. Дивизия удар отразила, расчистив дальнейший путь. С небосвода немилосердно палило солнце. Русские штурмовики снова нанесли с воздуха удар по маршевым колоннам. К вечеру дивизия подошла к реке Осливка, переправа через которую снова оказалась разрушенной. Через пару часов удалось отыскать брод, по которому дивизия форсировала реку. Легкие моторизованные транспортные средства были переправлены на буксире более тяжелыми гусеничными вездеходами. В поселке Шепелевичи, выставив со всех сторон дозоры, удалось немного отдохнуть. В одном-единственном селении разместился на отдых весь личный состав целой дивизии...

Как развертывались события в дальнейшем, поведал адъютант одного из штурмовых полков:

«На рассвете 1 июля русские произвели разведку боем. Вслед за ней они пошли в атаку на наши слабые позиции, поддержанные с востока огнем тяжелого оружия. Эта атака сопровождалась сильным артиллерийским огнем и действиями штурмовой авиации. Дивизия, будучи арьергардом корпуса, имела трудновыполнимый приказ — удерживать свои позиции до 10.00, чтобы дать возможность маршевым колоннам миновать лесную чащу, расположенную западнее места отдыха, проходы в который были забиты горящими грузовиками с боеприпасами. В ходе ожесточенного арьергардного боя приказ был выполнен. Под давлением неприятеля наше боевое охранение вынуждено было отходить. В распоряжение дивизии предоставили все еще сохранившиеся транспортные средства, чтобы арьергард корпуса мог по выполнении задачи оторваться от врага. Это тоже удалось сделать.

К вечеру, после форсированного марша, несмотря на многочисленные атаки русских и попытки окружить нас, а также несмотря на налеты вражеской авиации, мы добрались до протянувшихся вдоль Березины перелесков. Там удалось немного отдохнуть и разведать дорогу к переправе. На узких лесных просеках царило такое столпотворение, что порой после многочасового ожидания удавалось продвинуться вперед буквально на несколько метров, а вслед за этим снова следовали часы мучительного стояния в толпе, Множество штурмовых орудий, танков «Тигр» и самоходных транспортных средств пришлось взорвать из-за отсутствия горючего.