— Дефибрилляция! — дурашливо забубнил Джо. — Разряд! Еще разряд! В операционную?

— Ты чего? — озаботился я. — Перевозбудился?

— «Скорая помощь», — пояснил Джо. — Сериал. Там они постоянно орут:

— «Мы его теряем, мы его теряем!», когда кто-то загибается. Не смотрел?

— Я вообще телевизор целый год почти не смотрел — как-то недосуг было, — сердито ответил я. — И замолкни — приближаемся к объекту…

Осторожно приблизившись к комбинату, мы с Джо прилипли к высокому забору и медленно подъехали к распахнутым настежь воротам, одна из створок которых была безнадежно погнута чем-то крайне тяжелым — танком, например, или, на худой конец, бульдозером. А не торгует ли Попцов танками? — мелькнула на миг абсурдная мысль. Да нет, не должен. На вид парень скромный, манией величия вроде не страдает. Ну, разве что пару-тройку толкнул по случаю…

Присев за погнутой створкой, заглянули краем глаза во двор. Периметр в этом месте был освещен примерно так же, как пригородное шоссе — на три положенных фонаря одна действующая лампочка. Интерьер двора разнообразием не отличался и в оперативном отношении навевал мрачное уныние. Длиннющий ряд складских корпусов, ангары, боксы — в общем, куча разнообразных запертых дверей. На весь трехсотметровый участок двора имелись два галогенных светильника, висевших над дверями складских помещений. Мрак, одним словом, — пойди поищи. И не забудь, между прочим, что супостат в техническом отношении не стеснен и вполне может пришпандорить неподалеку от своего схрона пару промышленных телевизионных установок.

— Ну, слава яйцам! — облегченно выдохнул Джо, выглядывая из-за моего плеча. — И на этом спасибо.

Да, одно светлое пятно на фоне всего этого беспросветного оперативного уныния — «Ауди» Попцова была здесь. Стояла довольно далеко от ворот, в тени складских помещений. А еще дальше, метрах в пятидесяти, в ограждении комбината имелся солидный пролом. Вернее будет сказать — вывалень. Целый блок отсутствовал в заборе — вывалился. И очень возможно, что «Ауди» заехала не в ворота, а именно через этот вывалень.

— Двадцать восемь дверей, — поделился своими наблюдениями математически грамотный Джо. — Двустворчатые за одну считал. Ну и куда этот хмырь нырнул?

В самом деле: наличие «Ауди» никоим образом не давало ответа на вопрос Джо. Куда этот хмырь нырнул? Если бы я отнесся чуть попроще к оценке оперативных способностей поднадзорного и мы с Джо не валялись бы как последние идиоты на пустыре, ожидая, когда объект закончит «проверяться», вполне возможно, что сейчас никаких вопросов не возникло бы.

— Пошли посмотрим? — предложил Джо. — Аккуратненько, по стеночке. А?

— А если телекамеры? — напомнил я. — Вся работа коту под хвост.

— Слишком хорошо мы о нем думаем, — высказал недовольство мой напарник. — Думали бы хуже, сейчас не надо было бы гадать. Ну, с полковником свяжись — может, он подкинет идейку.

— Можно, — согласился я и, сунув манипулятор радиостанции под полу куртки, утробно начал нашептывать в эфир:

— Первый — Второму! Первый — Второму! Первый…

— На приеме Четвертый для Второго, — раздался на фоне сильных помех голос Барина. — Первый тебя не получает. Где объект? Может, он уснул там?

— Объект на базе, — не без злорадства сообщил я. — Хватит валяться, двигай к девятым воротам. С Первым свяжись — скажи, объект внутри, машина во дворе. Необходимо осмотреть склады. Как понял?

— Понял, жди, — после некоторой паузы обескураженно ответил Барин — известие о том, что они с Севером вот так запросто проморгали объект, отнюдь не потешило его самолюбие.

— Полковник сказал — не надо, — лаконично сообщил Барин, аки призрак возникая из темноты за нашими спинами — мы с Джо синхронно вздрогнули и дернули стволами автоматов.

— Только это и сказал? — усомнился Джо. — И при этом сладко улыбался, поглаживая тебя по плечику?

— Стоять! Сидеть! Зарыться в землю по уши! Не дай бог нарисуетесь — поубиваю, на хер, всех! — конкретизировал Север, маячивший неотлучной тенью за спиной Барина. — А то ты не знаешь, что может сказать полковник! А по плечику он постукивал рукояткой…

— Закончили базар — напоминаю расчет, — прервал я балагуров. — Вариант один — «мясо». Сигнал к атаке — длинный тон. Вариант два — «мясо-два». Сигнал к атаке — два тона. Вариант три — «классика». Частый зуммер тоном. Вариант четыре — «фанера». Ну, ясно — никаких сигналов. Вопросы?

— Слишком много мяса — вредно, — компетентно сообщил Север.

— Согласен, — подхватил Джо. — А я такой утонченный тип — прямо весь из себя вегетарианец.

— Мне тоже больше импонирует классический стиль, — согласился я с соратниками. — Но это уж как расклад ляжет. Кстати, Барин, у тебя станция подальше берет, давай поменяемся. На тот случай, если мне вдруг занадобится экстренная связь с полковником.

— Обездолил, — вздохнул Барин, отдавая мне станцию. — Пользуешься тем, что старший. Все?