– Быть в правлении международного клуба вряд ли так уж необычно для советника из Белого дома, – отпарировала Линн.

– Само собой, если это обычный клуб, – согласился Сэмюел. – Но Бильдербергский клуб нормальным, мягко говоря, не назовешь. На него весь мир смотрит с подозрением и сочиняет параноидальные теории насчет того, чем шишки глобального масштаба занимаются на секретных заседаниях. Кое-кто считает, что там решается судьба планеты, причем очень недемократическим образом. Никем не избранные люди обсуждают проблемы мировой важности, делают что хотят, и об этом почти ничего не известно. Их никто не контролирует. Может быть, они заняты постепенным внедрением нового порядка, подчиненного интересам крупнейших корпораций.

– Но пока я не вижу связи между найденным во льду телом и цепочкой смертей из-за него, – заметила Линн упрямо.

– Возможно, ее и нет. – Сэмюел пожал плечами. – Но членство Керна в клубе – единственная обнаруженная до сих пор странность, и потому она должна быть расследована крайне внимательно. В особенности учитывая, что глава НАСА Сэм Аткинсон, как оказалось, тоже посещал собрание клуба. Тут связь очевидна: находка тела – доклад Аткинсону – пропажа тела и гибель почти всей исследовательской группы. Мэтт оправляется спасать вас, просит старого друга о помощи – и вдруг того убивают, а работающий с семидесятых годов прошлого века отряд распускается без всякой видимой причины. И притом человеком, связанным с Бильдербергским клубом.

– Да, тут уж задумаешься, – согласился Мэтт. – А что еще о них известно?

– У нас времени не было как следует выяснить насчет клуба, – признался Стивенфельд, – но даже собранные отрывки сведений очень любопытны.

– И что вы успели найти?

– Мы пока еще имеем некий официальный доступ к разным источникам в правительстве и установили, что в клубе занимаются отнюдь не светскими беседами. Ежегодные встречи используют для рекрутирования новых людей.

– Но для чего? – не удержалась Линн.

– Вопрос на миллион долларов, – ответил Стивенфельд, усмехнувшись. – Кое-кто из посещавших собрания рассказал, что, так или иначе, всех приглашенных просят «пообщаться» с правлением. Разговор происходит в особой комнате и весьма напоминает собеседование. Но никто и слова не проронил о том, куда набирают и зачем. Любопытно, что в течение года с частью приглашенных случаются неприятности: автокатастрофы, сердечные приступы, нелепые бытовые травмы, наподобие разбития головы в ванной, и далее в том же духе.

– И что, по-вашему, происходит? – спросила Линн.

– Полагаю, объяснение одно: иногда гости не принимают предложение. А правление ради сохранения тайны их убирает, – предположил Мэтт.

– Мы тоже так считаем. – Айита кивнул. – Остается лишь узнать, зачем они вербуют людей. И это настолько важно, что они готовы убивать. Сдается мне, все это прямо касается ваших бед.

– Но как? – высказал недоумение Адамс.

– Мы еще расследуем, но теперь, из-за Керна, возможности уже не те.

Линн и Мэтт задумчиво переглянулись. Нужна зацепка, хоть что-то способное навести на след. Надо еще раз все осмыслить, вспомнить. Быть может, упустили что-то важное?

– Вертолет! – выпалила Линн. – Я пыталась отыскать информацию о полетах, но не смогла получить доступ. Военные прилетели в Антарктиду на двух машинах, кажется «чинуках». И у них под хвостовыми роторами были номера.

Линн застыла на несколько секунд и назвала цифры, довольная, что, несмотря на стресс, память и логика ее не подвели.

– Неплохо, – согласился Стивенфельд. – Конечно, маркировки могут оказаться фальшивыми, но, раз убийцы ожидали гибели всех поднявшихся на борт, не исключена и подлинность. Мы это выясним.

Адамс посмотрел благодарно на Стивенфельда и других своих коллег – и старых, и новых, – затем на Айиту:

– Спасибо вам огромное!

Айита махнул рукой.

– Наш долг отомстить за смерть брата Таканави, – сказал он жестко. – А если в деле сорокатысячелетнее тело и заговор самой влиятельной клики мира, то приключение выходит необыкновенное. От такого трудно отказаться.

Санта-Роса – крохотный район в Пиме, штат Аризона. На площади меньше шести квадратных миль живут четыре с половиной сотни людей. Большинство – ниже уровня бедности. Расположен он посреди территории племени тохоно о’одхам и потому безопасен. Чужаков здесь не любят и их легко заметить.

Мэтт и Линн заняли дощатый домик, один из немногих свободных в окрестности. Его подыскал Айита и устроил пару на время. Дал грузовичок-пикап, чтобы съездить в Финикс забрать анализы или на случай поспешного бегства. Айита сообщил на прощание, что в течение суток Стивенфельд явится с результатами расследования. Телефонам и прочей электронике доверия не было, решили передавать важные сведения только лично.