Нужно лезть в самую пасть страшного зверя. Интересно, сохранил ли Адамс достаточно сил для этого?

Близился вечер. Огромный огненный шар медленно уходил за горы Туксон далеко на западе. В это время потрепанный «форд»-седан Сэма Стивенфельда осторожно въехал на территорию бизнес-парка.

Ворота были открыты со стороны корпуса, занятого Айитой, и Сэм вкатился прямиком в здание, во внутренний гараж, укрытый от чужих глаз. Вышел из машины. Следом – Мэтт и Линн.

Строение внутри походило на склад, причем загроможденный. Адамс и представить не мог, чем именно. На полках вдоль стен теснились ящики, лестница вела на второй ярус, опоясанный галереей, к застекленному офису, господствовавшему над всем помещением. В окне Адамс увидел Айиту.

Когда все поднялись и расселись на складных металлических стульях в сурово, по-спартански обставленной комнате, Айита спросил:

– Сэм уже доложил вам про Джейкобса?

Мэтт и Линн ответили утвердительно. Он продолжил, расхаживая по офису, словно огромный кот:

– Отлично! А теперь я поведаю вам, где приземлился вертолет с телом. Мы проследили его до международного аэропорта Маккарран в Лас-Вегасе. А именно до терминала «Джанет».

– Терминал «Джанет»? – недоверчиво переспросил потрясенный Адамс.

Айита кивнул.

– Так, кто-нибудь мне объяснит, что такого в этом терминале? – раздраженно поинтересовалась Линн.

– Мэтт, сам ей расскажешь? – спросил Айита.

– Хорошо, – отозвался тот угрюмо. – Когда я работал в отряде, мне с парнями случалось уходить далеко, до самой Невады. Мы общались с племенами, живущими в пустыне и ее окрестностях. Они хорошо знали, что делается на их земле. Про терминал «Джанет» ходило много слухов, но только индейцы разъяснили, в чем дело. Потом проверили – все оказалось правдой.

– Что именно? – поторопила Линн.

Адамс и Айита переглянулись.

– Рейсы с этого терминала направляются только в одно место – на базу ВВС США «Грум-Лейк». Большинству она известна под названием «Зона пятьдесят один».

– «Зона пятьдесят один»? – выговорила Линн ошеломленно. – Ты уверен?

Адамс кивнул, отметив с удовлетворением, что надобности в объяснениях по поводу «Зоны 51» нет.

База получила название оттого, что на картах пятидесятых и шестидесятых годов прошлого века значилась как «Зона 51» военного полигона в Неваде. Огромный, занятый военными кусок земли площадью четыре тысячи семьсот квадратных миль – больше, чем иные страны.

Правительство США десятилетиями отрицало ее существование, но слухи постепенно распространились, и в конце концов молчать стало невозможно – хотя по-прежнему мало кто знал о том, что же на базе происходит. Она являлась сверхсекретным военным объектом и сыграла важную роль в разработке многих новейших типов вооружения. Например, беспилотных разведчиков и боевых самолетов.

Основали базу в 1955 году по инициативе ЦРУ и корпорации «Локхид» для доработки нового самолета-шпиона У-2. Здесь проводились самые разные исследования, а еще работал третий отдел Испытательного центра ВВС США. С тех пор базу постоянно расширяли, и она стала местом испытания многих других машин: А-12 «Черный дрозд», Ф-117 – истребитель-невидимка, бомбардировщик-невидимка Б-2.

«Зона 51» у высохшего озера Грум была знаменита как место, где якобы хранятся секреты НЛО-технологии. Ходили слухи, что над воспроизведением этих разработок трудятся лучшие специалисты и потому военная мощь США уже долгое время не имеет равных в мире.

Многие сторонники «теории заговора» истово верят, что ЦРУ и ВВС США завладели НЛО, совершившим аварийную посадку у Розуэлла в Нью-Мексико в 1947-м. Якобы корабль вместе с останками пилотов хранился на базе «Эдвардс» ВВС США, пока строили «Зону 51», куда потом все и перевезли. Якобы главная задача «Зоны» – это именно анализ и попытки восстановить инопланетную технологию.

Впрочем, доказательств так и не обнаружилось. И хотя Мэтт и Линн по-прежнему считали розуэлльское НЛО не более чем досужим вымыслом, совпадения казались им слишком очевидными.

– Значит, – подытожила Линн, словно озвучивая их мысли, – найденное тело сейчас в месте, где, по слухам, имеют доступ к инопланетной технике и копируют ее?

– Тут поневоле задумаешься, правда? – заметил Стивенфельд.

– Подобраться к базе можно? – оживился Адамс.

– Мы над этим думали, но так ничего дельного в голову и не пришло. Можно пробраться на самолет, вылетающий с терминала «Джанет», и явиться прямо на базу, но шансы попасться велики. В особенности когда настанет время покидать убежище после приземления. Другой путь: идти на базу пешком. Она занимает слишком обширную территорию, чтобы охранять ее, как склад или лагерь. Даже не огорожена целиком. Но местность вокруг прочесывают патрули, прозванные «гориллами в камуфляже». Они не из армии – частное охранное агентство. И у них полномочия пристрелить любого, у кого хватит ума залезть на территорию базы. А все окрестности усеяны датчиками движения и тепла. Проникнуть незамеченным очень трудно. И даже если умудришься, то как ориентироваться? О ее плане мы понятия не имеем. В Интернете есть фото, как со спутников, так и сделанные с окрестных гор при помощи телескопических объективов, но что внутри – неизвестно. Думаю, не без причины «Зону пятьдесят один» называют самой секретной военной базой в мире. Пока в нашем распоряжении только слухи. Говорят, что там десять подземных этажей. Если и вправду так, то мы окажемся беспомощными. Обыскивать такое огромное сооружение? Легче иголку искать в стоге сена. А еще вроде бы склон горы у озера Папуз, в десяти милях от «Зоны пятьдесят один», скрывает семь ангаров с замаскированными воротами. Наши шансы найти хоть что-то, даже если мы и проберемся туда, ничтожны, а шансы быть замеченными, схваченными и убитыми очень высоки.

– Невесело, – заметил Адамс.

– А что еще можно сделать? – спросила Линн.

– Стивен Джейкобс, – угадал Мэтт мысли Айиты. – Вы насчет него узнавали?

– Естественно, – отозвался Айита.

– Он живет в роскошном особняке колониального стиля близ Вашингтона, – пояснил Стивенфельд. – Прямо на берегу Потомака, рядышком с парком «Мей сон-Нек» у Колчестера, в двадцати милях на юго-запад от города. Ты ведь посмотрел досье?

Мэтт поразился: за такое малое время Стивенфельд не только все разузнал и написал справку о Джейкобсе, но и успел собрать данные о членах правления Бильдербергского клуба.