— Это что за шутки?! — с деланым раздражением воскликнул баритон. — Ваш номер — у меня на АОНе, я сейчас же наведу справки, пошлю людей, и вы ответите за все, в конце концов! — и затих, затаился, завис на канале, томительно дожидаясь ответной реакции. Знает кошка, чей «Вискас» съела: сейчас, судя по всему, лупит по клавишам селектора, чтобы призвать к себе начальника СБ и попереживать вместе. Если бы все обстояло иначе, давно бы швырнул телефон. АН нет — не швыряет…

— Хорошо, давайте к делу, Игорь Александрович, — посерьезнел Март. — Вы тут на днях двум человечкам кое-что поручили… Гхм-кхм… Так вот — вы совершили большую ошибку, дорогой друг. Не по адресу вы обратились. Не подумали, как следует. И попали…

, — Что вы хотите от. меня?! — нервно вскинулся баритон, стараясь подавить явно пробивающиеся панические нотки. — Кто вы такой вообще, черт возьми?! О чем, черт возьми, идет речь?!

— Ну, в общем — адекватно себя ведете, — успокоил собеседника Март. Судя по характеристикам, матерый человечище, глыба, гигант мысли — бизнес у него очень даже серьезный, А так легко впадает в панику, лишающую продуктивно мыслить. — …правильно рефлектируете. Когда человек не желает разговаривать на крайне неприятную для себя тему, он усиленно делает вид, что никак не может понять, о чем, собственно, речь…

— Я отключаюсь! — в отчаянии воскликнул баритон. — Хватит, надоело!

— Да на здоровье, впечатлительный вы наш! — невозмутимо разрешил Март. — Но, боясь показаться выспренним, хочу заметить, что в настоящий момент — обратите внимание, это не метафора! — в настоящий момент для вас решается вопрос жизни или смерти. У вас есть маленький шанс реабилитироваться. То есть встретиться в нейтральной обстановке и все детально обсудить. Вы сейчас обговорите ситуацию с вашим особистом и перезвоните в течение десяти минут — номер на АОН. Жду…

Чтобы «созреть», клиенту хватило трех минут — видимо, пришел хваткий начальник СБ и моментально все расставил на свои места.

— Это вы, доброжелатель?

— Это я — доброжелатель, — подтвердил Март.

— Очень хорошо, — с каким-то даже облегчением произнес баритон. — Когда и где?

— Через двадцать минут на Измайловской барахолке, — Март продиктовал координаты автомобиля. — Я буду на основной стоянке, в последнем ряду, у ограждения. Вы увидите.

— Гарантии? — потребовал баритон. — Кто поручится, что все это — не провокация? Или нечто… худшее?

— Господь с вами, Игорь Александрович! — мерзко хихикнул Март. — Это вам нужно, а не мне. Не хотите — сидите себе спокойно на месте. Вопрос только — долго ли вам сидеть осталось?

— Угрожаете, значит! — мрачно резюмировал баритон. — Гарантий, значит, не даете… Намекаете…

— Да бросьте вы, Игорь Александрович, — досадливо поморщился Март. — Доставить вам неприятности проще пареной репы — хотели бы, давно бы чего-нибудь сделали. Кстати, вы что за телефончик в руках держите? Это ваш?

— Не понял! — встревожился баритон. — Что вы имеете…

— Телефон вы взяли на подоконнике, машинально, когда он зазвонил, — подсказал Март. — А аппаратик сей мои люди положили туда. В целях обеспечения надежной связи. Только не швыряйте его в окно, я вас прошу! Он чистый, безвредный и некоторым образом нам еще пригодится — мы, видите ли, по нему разговариваем… Вы с кем там, Игорь Александрович?

Абонент не отвечал, но это вовсе не означало, что он онемел от неожиданности. Прижав поплотнее трубку к уху, Март с интересом прислушался: судя по всему, клиент, плотно прикрыв ладонью мембрану, с кем-то активно выяснял отношения по поводу возможности проникновения телефона в офис. Ишь ты, разволновался бедолага — даже про кнопку «пауза» забыл!

— Хорошо, я подъеду, — через некоторое время наконец-то сдался баритон. — Но я буду не один, везде будут мои люди, так что…

— Если это вас успокоит — можете хоть роту ОМОНа пригласить, — беспечно разрешил Март, будучи уверен, что никого из посторонних клиент беспокоить не станет — тут такие дела, что даже самых близких нельзя посвящать! — Вы не должны нас бояться. Вы должны заранее настроиться, что в данной ситуации мы — ваше единственное спасение. Да, чуть не забыл — обязательно прихватите с собой вашего особиста. Он тут, на месте, может кое-что прояснить. Все, пожалуй.

— А что с телефоном? — запоздало спохватился клиент. — Каким образом он попал ко мне в кабинет?

— Не скажу — это секрет, — свредничал Март. — А то вы будете терзаться. Намекну лишь, что в зимний период это было бы не в пример сложнее. А вот теперь можете его выбросить — через пять минут этот номер, как и тот, что я держу в руках, перестанут существовать в природе. Все — я вас жду…

А теперь, дорогие мои старые знакомцы, я вынужден извиниться перед вами за необходимость отвлечься. Пока Директор с Рулем ожидают на «стрелку» клиента, я намереваюсь познакомить тех, кто не читал две первых книги из серии «Собачья работа», с Мартом и его компанией, а также намекнуть, за каким чертом они поперлись на барахолку и заточили Умника-еретика в грузовой контейнер, снятый напрокат за пятьдесят баксов в сутки.