— Вот как. Вижу, все предатели в сборе, — хмыкнул Снейп.

— Да как ты смеешь, грязный… — зарычал Сириус.

— Только дай мне повод, Блэк! — оказывается, Северус мог рычать не хуже. — И я с радостью убью тебя. Или тебе так не терпится снова оказаться в Азкабане?

С этими словами зельевар призвал к себе палочки учеников, но вернул только Гарри, остальные оставив при себе.

— Все должно решиться здесь и сейчас! — настаивал Блэк. — Гарри, прошу, отдай мне крысу!

— Правильно ли я понял, что это животное — Питер Петтигрю? — уточнил у подопечного Снейпа.

— Да.

— И что же ты собираешься сделать с бывшим другом? — ехидно поинтересовался Северус у Сириуса. — Убить? Как дальновидно!

— Ты… ты… — Блэк, кажется, растерял все слова.

— Раньше ты был куда более острым на язык, но мыслительный процесс, видимо, по-прежнему не твоя сильная сторона, — фыркнул зельевар.

Гарри не выдержал и хихикнул. Кажется, это совсем добило Блэка, он со стоном спросил:

— И ты на его стороне, малыш?

— Но он ведь прав, — уже серьезно ответил Поттер. — Если ты убьешь Петтигрю, то никогда не сможешь доказать своей невиновности.

— Я… я не подумал об этом, — пробормотал Сириус, сразу как-то сникнув.

Северус лишь покачал головой, а Гарри задал давно интересующий его вопрос:

— А как вообще заставить эту крысу принять человеческий облик? Может, он уже и не может?

— Есть специальное заклинание, — ответил Снейп, и, направив палочку на Коросту, произнес длинную фразу.

Крыса зашлась в высоком визге, взвилась в воздух, так что Гарри уже не смог ее удержать, а наземь уже упал человек. Невысокий, пухлый, невероятно потрепанный мужчина. В его лице тоже было что-то от его анимагической формы. Едва поднявшись, он кинулся к Рону, взвыв:

— Хозяин, защити! Я же был твоим любимцем!

Но Уизли лишь отшатнулся с отвращением, одновременно застонав от боли в ноге. Тогда Питер кинулся было к Поттеру, лепеча что-то про его отца, но Северусу это все надоело, и он наложил на Петтигрю обездвиживающие заклинание, а потом еще и связал, после чего сказал:

— А теперь возвращаемся в замок. Все.

— Сдашь нас Дамблдору? — язвительно спросил Блэк.

— Посмотрим. На выход. Если кто не заметил — тут пострадавший ребенок, которому требуется незамедлительная помощь. И если с тобой все понятно, то Люпин, как учитель, мог бы об этом подумать.

Ремус немедленно принял кающийся вид, впрочем, ему это всегда хорошо удавалось. Гарри лишь фыркнул и помог Рону подняться. Тот немедленно застонал от боли, демонстрируя, что даже стоять получалось с трудом, не то, что идти.

— Лучше использовать заклинание Мобиликорпус, — посоветовал Ремус. — Ход до Гремучей Ивы довольно узкий, даже на руках нести кого-то проблематично.

Так они и вышли: кто мог — своими ногами, а Уизли и Петтигрю плыли по воздуху. Оказалось, что уже глубокая ночь, но не темно, так как мглу рассеивал мягкий свет полной луны.

Едва увидев ее, Люпин выронил палочку и рухнул на колени, схватившись за голову. Рон тотчас тоже упал на землю, вскрикнув.

— Ты не выпил волчье противоядие, что я принес? — тотчас взвился Снейп.

— Забыл, — выдохнул Ремус, пытаясь справиться с превращением. — Погнался… за Сириусом.

— Что ты наделал! — выдохнул Блэк, невольно отступив.

Люпин их уже не слышал, Луна призывала, заставляя перекинуться.

— Надо бежать, — предложил Сириус.

— С раненым ребенком и обездвиженным преступником на руках? — фыркнул Снейп.

— Если Ремус не пил зелья, то его не остановить. Но я попробую.

Блэк встал, героически загораживая собой Гарри и Гермиону, вот только мальчик не собирался бездействовать, прекрасно понимая, что если кто и может помочь, так это он. К тому же, Луна звала и его, а зверь соблазнял, предлагая раз и навсегда решить проблему. Хотелось извиниться перед друзьями, но превращение уже затянуло его.

Поттер чувствовал, что практически все не сводят с него глаз. Ощущал удивление Грейнджер и восхищенный страх Уизли, а также ошеломление Блэка. Только Снейп спокойно взирал на происходящее, продолжая держать на прицеле палочки Люпина. Сомнительная защита, конечно. Часто заклинания просто отскакивали от оборотней.

Больше всего Гарри боялся не успеть, если Ремус превратится раньше. Но организм взрослого был истощен многочисленными приемами волчьего противоядия, а сейчас еще и оглушен его отсутствием. Так что, черный волк поднялся на ноги гораздо раньше своего оппонента.