На запястье не было ни черта. Кроме Циссы, которая была там всегда — Гарри казалось, что, практически, сколько он себя помнил… Точнее, сколько он помнил Малфоя… того, которого знал.

— Мой браслет, — тоном, предназначенным для клинических идиотов, осторожно ответил Драко, пытаясь выдернуть руку из цепких пальцев. — Северус, я ношу его почти год, и, если ты хотел сообщить мне, что в нем есть что-то неприличное, это стоило сделать давным-давно, так что не надо…

Снейп вскинул на него пронзительный и какой-то беспомощный взгляд.

— Ты забыл, что именно служит тебе браслетом? — тихо спросил он.

Гарри мог бы поклясться, что в его глазах трепетала жалость. Мир сегодня точно решил перевернуться, машинально подумал он. Снейп, изнывающий от жалости, одна штука. Билеты на просмотр зарезервированы заранее.

Драко раздраженно повел плечами и выдернул-таки руку, потирая запястье.

— Амулет Высшей Связи, — бросил он, отводя глаза. — Помню я, Северус, помню. Мне его Поттер подарил на прошлый день рождения. Я что, по-твоему, совсем идиот?

Гарри остолбенел, тупо глядя в пространство. Что-что, простите, я ему подарил? — задохнулся он. На мгновение он был почти готов согласиться, что память вернулась к нему только частями, повырезав некоторые кусочки, касающиеся Малфоя — потому что был абсолютно уверен, что амулетов этого класса в природе не существует. Точнее, по официальным данным — не сохранилось ни одного. Видимо, Снейп на этот раз все же окончательно рехнулся. Стихийный маг, закономерный финал для каждого, рано или поздно, чему удивляться…

— И как он выглядел все это время? — зло поинтересовался Снейп. — Ты хоть помнишь, что эти амулеты обладают подобием сознания, следовательно, должны вести себя, как живые? А она не шевелится!

Драко недовольно поморщился.

— Она всегда была черной? — продолжал давить Снейп.

— Да не знаю я! — прошипел Малфой, делая шаг назад. — Да, когда-то она была другой, черт, Северус, это что, так важно, чтобы цепляться ко мне? Я медленно умирал больше полугода, неужели странно, что она на это отреагировала? Да она просто выдохлась за это время! Даже такие амулеты не бесконечны, если их так выжимать!

— И ты носишь ее просто, как память?

Драко дернулся, будто от пощечины. Гарри невольно затаил дыхание, с жадностью вглядываясь в его искаженное лицо. Ну же, Малфой, это ведь я ее тебе подарил. Раз она имела для тебя раньше силу и смысл, а теперь превратилась в кусок металла — какого черта ты все еще ее не выбросил?

— Я ношу ее, как украшение, — процедил сквозь зубы Драко. — Если тебе будет угодно — в память о покойном друге… я Циссу имею в виду. Ты же держишь в кабинете на столе колдографию…

Снейп издал какой-то полузадушенный звук, и Гарри понял, что Малфой знает, куда ударить, чтобы закрыть вопрос. Хотя… он бы не отказался узнать, чью именно колдографию профессор держит у себя на столе.

Несколько долгих, бухающих в висках секунд они просто смотрели друг на друга, а потом Северус выдохнул и отвел глаза, то ли признавая поражение, то ли не желая продолжать развивать тему и совершая тактический маневр отхода.

— Тогда попробуй ее снять, — устало и как-то подозрительно спокойно предложил он, опускаясь в кресло и складывая руки на груди. — Подозреваю, что тебя ждет сюрприз.

Драко недоуменно моргнул и перевел взгляд на змейку, свернувшуюся вокруг его запястья. Помедлив мгновение, он прикоснулся к застежке и попытался расстегнуть едва различимый замочек.

— Пока ты ковыряешься, могу поделиться мнением, если тебе интересно, — меланхолично сообщил Снейп. — Впрочем, если неинтересно, то выслушаешь через силу, я все равно поделюсь. Ты не сможешь ее снять. Замок на ней сейчас — просто видимость, он спекся в цельный кусок металла. Ее можно попытаться уничтожить прямо на руке, но, скорее всего, тебе это не удастся. Защитное поле амулетов такого класса достаточно сильное, чтобы ты смог теперь снять ее, только оставшись без руки вообще, — он подумал и добавил: — думаю, по локоть. Если повезет, и ты вообще при этом выживешь…

Драко, видимо, устав теребить застежку, поднял на него недоумевающий взгляд.

— Да мне она, в общем-то, не мешает, — немного нервно пробормотал он. — Могу и носить, все равно с нее теперь толку…

Снейп усмехнулся, в его блестящих черных глазах снова мелькнула жалость.

— Драко, как работает Амулет Высшей Связи? — негромко спросил он. — Что тебе об этом известно?

Малфой бросил быстрый взгляд на все еще стоящего у стены Гарри и опустился в кресло, поставив локти на колени и пряча лицо в ладонях.