Внимание к персоне мага оказалось прикованным буквально за несколько секунд. Это было похоже на цепную реакцию — сначала обернулся один, потом другой, еще пятеро, еще десяток… Каждый, увидевший, кто вошел в зал, казалось, цепенел и терял дар речи. Меньше, чем через минуту, в зале молчали все, уставившись в одну сторону.

— Добрый вечер, — вежливым кивком поприветствовал Визенгамот Драко.

Под оглушительное молчание он прошествовал к центру зала и опустился в кресло, закидывая ногу на ногу и сцепляя в замок тонкие пальцы.

— Вы опоздали, — подала голос угрюмая седая ведьма, сидевшая на первой скамье.

Человек, — вглядевшись в ее глаза, мгновенно оценил Драко. Было бы странно ожидать чего-то иного.

— Простите, — одними губами улыбнулся он ей. — Я не знал, что слушанье состоится сегодня.

— Вам отправили сову еще неделю назад, — припечатала его в ответ тяжелым взглядом ведьма. — Это не вина Визенгамота.

Драко улыбнулся еще любезнее.

— При том, что мой дом закрыт антисовиным барьером, и Министерству это известно — довольно сомнительное утверждение, — обронил он.

Ведьма выразительно приподняла правую бровь.

— Вы не можете утверждать, что именно известно Министерству, мистер Малфой, — холодно возразила она. — По нашим данным, в течение двух последних месяцев вы и мистер Поттер скрывались от правосудия…

— В течение двух последних месяцев мистер Кингсли неоднократно навещал меня и мистера Поттера в нашем доме, — больше не глядя в ее сторону, перебил Драко. — Даже если он делал это по частной инициативе, то нам представлялся, как Главный Аврор.

Зал зашелестел возмущенным шепотом. Подняв глаза, Драко почти без удивления наткнулся взглядом на давешнюю девицу — она сидела на одной из верхних скамей, почти у самого потолка, в окружении людей, сосредоточенно строчащих что-то на пергаментах. Журналистка, мысленно дав себе подзатыльник за недогадливость, подумал Драко, и тут же поймал на себе ее пристальный взгляд — девушка, поджав губы, напряженно вслушивалась в диалог.

— Вы обвиняете Главного Аврора Министерства Магии, уполномоченного Визенгамотом на расследование вашей деятельности, во лжи? — жестко спросила ведьма.

Драко равнодушно пожал плечами.

— Для того, чтобы обвинить его во лжи, я должен знать, что именно он говорил, — процедил он, медленно скользя взглядом по залу, отыскивая знакомые лица. — Вы утверждаете, что вам не было известно, где нас отыскать. Возможно, это правда, но в таком случае я удивлен нескоординированностью работы отделов Министерства.

Ему все стремительнее становилось скучно. Кингсли здесь не было. Нынешнего Министра Магии — также. Фарс, а не слушанье…

— Заседание Визенгамота объявляется открытым, — кашлянув, сообщила ведьма.

Секретарь суда — худенькая светловолосая девушка — подняла голову и бросила быстрый и какой-то испуганный взгляд на Драко. Мерлин мой, это ж Сюзан Боунс, ошеломленно подумал тот. Надо же, кого только ни встретишь, стоит только на минутку из дома выбраться…

С трудом оторвавшись от созерцания макушки бывшей старосты Хаффлпаффа, мгновенно снова уткнувшейся в пергамент, Драко понял, что благополучно прослушал предыдущий вопрос.

Хорошо хоть, ведьма прокручивала его в голове.

— Я представляю нас обоих, — ответил Драко. — Как вам, по-видимому, известно, у нас совместный счет, финансами занимаюсь я, поэтому позволю себе отвечать на ваши вопросы и от имени мистера Поттера тоже.

Он снова принялся рассеянно оглядывать присутствующих. Скорость, с которой люди машинально отводили глаза от его лица, стоило им столкнуться с ним взглядом, как минимум, забавляла. Как максимум — вызывала странное ноющее желание силой заставить их поднять головы, решиться раз в жизни на смелость и попробовать разглядеть сидящее перед ними чудовище в человеческом облике, глядя ему в лицо, а не в спину, как они привыкли.

Все это слегка нервировало, и, краем уха слушая зачитываемые обвинения, Драко подумал, что, пожалуй, просто забыл, каково это — находиться среди людей. Даже с Поттером при всей его… хм, несдержанности и придурковатости… даже рядом с ним — комфортнее. На порядок. М-да…

Так уже было, вдруг вспомнил Драко, машинально поглаживая пальцами подлокотник. Последние месяцы в Хогвартсе, когда все вокруг так же стремительно отводили глаза, тут же впиваясь взглядами в спину, стоило только отвернуться. Я просто напрочь успел забыть, что это такое — быть изгоем…

— …Из предоставленных Визенгамоту достоверных данных следует, что сумма, полученная вами за оказанные Министерству Магии услуги во время войны, составила более двухсот тысяч золотых галлеонов… — продолжала зачитывать ведьма.