Гарри недоверчиво покачал головой, но спорить не стал. Дамблдор был прав.

— Вы готовы, мистер Поттер? — спросила мадам Помфри, доставая иглу.

— Конечно, — нервно ответил Гарри.

— Тогда ложитесь на соседнюю кровать. Думаю, крови потребуется немного, но голова у вас кружиться будет.

— Переживу, — буркнул Гарри и забрался на кровать.

Помфри легко ввела ему в вену иглу и закрепила.

— Разбудите Северуса, — обратилась она к Дамблдору.

Директор кивнул и направил палочку на Снейпа, произнося: «Enervate» . Через несколько секунд Снейп сделал судорожный вдох и открыл глаза. Сначала он прожёг немигающим взглядом директора, а потом осторожно перевёл его на свою левую руку и скривился.

— Как это понимать, Альбус?

— Не волнуйся, Северус, похоже, мы нашли решение. Вернее, Гарри нашёл, — улыбнулся директор.

Снейп нахмурился и только сейчас заметил Гарри, лежащего на соседней кровати. Выражение его лица в тот момент было просто не передать: ужас, смешанный с изумлением.

— Поттер?! Какого чёрта…

Снейп не договорил, потому что в этот момент его руку опять пронзила острая боль, и он застонал и схватился за предплечье.

— Профессор, — торопливо начал Гарри, — пожалуйста, выпейте это зелье. Нет времени объяснять, но, возможно, моя кровь вам поможет.

Помфри налила немного зелья в стакан и протянула Снейпу. Тот тяжело вздохнул и принял у неё стакан непослушными пальцами.

— Зелье совместимости? — хрипло спросил он, принюхавшись.

— Да, — ответила колдомедик. — У вас с Поттером несовместимые группы крови, так что придётся действовать так.

— Кто варил его? — недоверчиво спросил Снейп.

— Сначала лучше выпейте, а потом скажу, — улыбнулся Гарри.

— Только не это, — прошептал зельевар, скривившись, однако зелье выпил и снова откинулся на подушки.

Он и не подумал сопротивляться, когда Помфри закатывала его левый рукав, обнажая уродливую татуировку. Только приподнял голову и спросил:

— Может, всё-таки правую?

— Так должно подействовать быстрее, — отозвался Дамблдор.

— Куда можно колоть? — нерешительно спросила Помфри, разглядывая Метку.

— Куда хочешь. Это всего лишь татуировка, — устало ответил Снейп.

Пока Помфри возилась с иглой, Гарри не мог заставить себя отвести взгляд от Метки. Раньше он видел её вблизи только один раз, да и то мельком. Но сейчас ему удалось хорошенько рассмотреть и огромный череп, и змею, которая выползала из его рта. Сейчас Метка набухла и почернела, и выглядело это довольно жутко. Однако, одновременно с этим, зрелище было почему-то завораживающим. Гарри не мог понять, почему тогда, после Турнира Трёх Волшебников, Метка показалась ему страшной. В конце концов, это действительно была всего лишь татуировка. И в ней почему-то было больше притягательного, чем отталкивающего. Гарри несколько раз ловил на себе недовольные взгляды профессора, но смог оторваться от созерцания Метки, только когда Помфри закончила возиться с рукой Снейпа и объявила, что всё готово.

Гарри видел, как кровь медленно ползёт по трубочке от его руки к руке Снейпа. И в этот момент ему стало жутко. Гарри испугался, что как только его кровь попадёт в вену профессора, тому тут же станет хуже. Но этого не произошло. В течение первой минуты Снейпа продолжало трясти, его правая рука судорожно комкала простынь — по-видимому, опять начался приступ. Гарри беспокойно вглядывался в его лицо, стараясь прочитать на нём хоть какие-то признаки облегчения. Но тянулись долгие секунды, а ничего не происходило. Снейп прикрыл глаза, и Гарри запаниковал.

— Профессор Дамблдор, — тихо позвал он. — Не помогает…

— Подожди ещё немного, Гарри, — отозвался директор.

— Но…

— Смотри!

Гарри с огромным трудом приподнялся на подушках и проследил за рукой Дамблдора, которая указывала на Метку. Постепенно из чёрной она становилась бледно-серой, набухлость пропала. Метка всё больше и больше начинала походить на обыкновенную татуировку.

— Получается, Гарри! — радостно объявил директор. — Твоя кровь действует.

Несмотря на то, что голова кружилась очень сильно и Гарри чувствовал себя ослабшим, он облегчённо откинулся на подушки и рассмеялся. Смех, разумеется, получился нервным, но напряжение последних часов отступило так же резко, как и нахлынуло в лаборатории. У него всё получилось. Ему удалось. Эта мысль была последней, прежде чем Гарри потерял сознание.

Глава 29. Красота кипящего котла

Когда Гарри пришёл в себя, в окна уже светило солнце. Где-то совсем рядом раздавались приглушённые голоса. Дамблдора он узнал сразу, а вот обладателя второго голоса никак не мог опознать. Тогда Гарри приоткрыл глаза и увидел Ремуса Люпина, который о чём-то тихо переговаривался с директором, стоя возле окна. Гарри повернул голову вправо, но кровать рядом с ним была отгорожена ширмой. Он тяжело вздохнул. Видимо, профессор всё ещё не оправился.