— Мне пора, — тихо произносит Гарри, по-прежнему рассматривая что-то на земле. — Я приду завтра.

И Северусу кажется, что последнюю фразу Гарри произносит механически, а на самом деле вовсе не желает сюда возвращаться.

— Иди, — медленно кивает Северус, чувствуя внутри противную гулкую пустоту.

Наконец Гарри поднимает голову и видит, как темнеет лицо Снейпа. Он не понимает причины такой резкой перемены настроения. Ещё несколько минут назад всё было хорошо. Но теперь зельевар выглядит так, словно собирается кого-то хоронить. Хотя на самом деле ничего страшного не случилось. Просто уже наступают сумерки, а Гарри хотел убрать квартиру перед сном. Правда, в глубине души Гарри всё прекрасно понимает. Он просто не хочет признаться в этом самому себе.

— Тебя… переместить в дом? — спрашивает Гарри с запинкой, потому что не может сходу подобрать нужное слово, а «отвезти» кажется ему неуместным.

— Не нужно, — тихо отвечает Северус, опуская взгляд на свои руки. — Я посижу тут ещё немного, а потом меня заберёт Милти.

— Хорошо, — пожимает плечами Гарри, и Северусу кажется, что он слышит в этом коротком слове облегчение. — Тогда… до свидания? — Северус не доверяет своему голосу, потому что глаза начинает щипать, поэтому просто кивает. — Всё будет хорошо, — неуверенно бормочет Гарри и несмело дотрагивается до его руки.

«До рубашки, — поправляет себя Северус. — Не до запястья».

Он прочищает горло, только чтобы повторить короткое:

— Иди.

Гарри стоит возле Снейпа ещё несколько секунд, плотно сжав губы, а потом встряхивает головой и уверенной походкой направляется к границе барьера, не оглядываясь. Северус остаётся сидеть в кресле, так и не подняв головы.

Замерший на краю

Я стараюсь идти, выпрямив спину, хоть и не чувствую на себе взгляда. В голове назойливо гудит только одна мысль: быстрее добраться до большой осины на границе барьера. Других мыслей, к моему удивлению, нет. Они появляются, лишь когда я захожу за дерево, чтобы меня не было видно. Я прислоняюсь спиной к стволу и медленно сползаю на землю, утыкаясь лицом в колени. Джинсы быстро промокают, плечи сотрясаются от плача. Я не могу объяснить себе, почему рыдаю, но, кажется, мне просто нужно выплеснуть накопившееся за день напряжение.

Спустя какое-то время я наконец успокаиваюсь. Снимаю очки, протираю их краем футболки, вытираю заплаканное лицо. Теперь можно как следует подумать надо всем, что не давало мне покоя на протяжении последнего часа.

Снейп не в себе. Это факт. Но я знал это. Знал с первой минуты, как увидел его у камина в кресле. Поэтому и не сильно удивился, когда он потребовал от меня Нерушимую клятву. Я знал это, когда смазывал бальзамом его ноги и когда мыл ему голову, знал, когда вкладывал ему в ладони липких динозавров, знал, когда робко целовал его и когда он жадно впивался губами в мои губы, знал, когда спускал его вниз, чтобы выйти на улицу и когда как сумасшедший нёсся за книгой. Я знал. Но почему-то не желал об этом думать. Я не хотел разбираться с проблемой, мне проще было игнорировать её. Но только что я понял, что не могу. Утром меня охватывали такие бешеные эмоции, что я забыл обо всём на свете. Я был ослеплён своим открытием, что Снейп — тот самый Снейп! — всё ещё здесь. Я был рад, что он рядом, что я могу смело прижаться к его рту губами и не быть отвергнутым, что он хочет меня, пусть даже потому, что я первый живой человек за пять лет, оказавшийся так близко к нему. Я действительно был рад. Или даже больше… Я был счастлив. Но идиллия разрушилась, стоило мне поймать его беспокойный и чуть безумный взгляд, когда он рассказывал о полётах. Он на самом деле болен. И дело не только в том, что он не может ходить. Болезнь его тела породила болезнь разума. Наверное, мне только показалось, что Снейп ничуть не изменился. Я даже остриг его сегодня, чтобы создать себе иллюзию, будто всё осталось как прежде.

Я тяжёло вздыхаю, прикрываю глаза и упираюсь затылком в дерево. Я запутался. Мне трудно, больно и непонятно. Я уже не знаю, чего хочу от Снейпа и от этих странных пустых визитов. Я надеялся, что сделаю лучше ему, но в действительности я делаю только хуже себе. За чем я гоняюсь? Что я пытаюсь вернуть? Так, как было раньше, не будет никогда. Я горько усмехаюсь, когда мне на ум приходит странная аналогия. Если тебе нравится какая-то красивая актриса, ты восхищаешься ей и мечтаешь познакомиться. А в один прекрасный день случайно видишь её на улице, начинаешь разговаривать и понимаешь, что она вовсе не такая, какой кажется на экранах телевизоров или в глянцевых журналах. Ты видишь, что кожа у неё на самом деле сухая и тусклая, а не розовая и бархатистая, как казалось раньше; что улыбка не такая белоснежная, какой её сделали фотографы, обрабатывая снимки; что на самом деле она глупая пустышка, а не умная проницательная женщина, как её героиня. И вот тогда в душе поселяется стойкое чувство разочарования. А ведь это очень больно — разочаровываться в человеке, которого столько лет, казалось, знал. И Снейп… Я так хотел увидеть в нём прежнего Снейпа — хогвартского зельевара, слизеринского декана, который мог напугать меня одним только свирепым взглядом. В его глазах я всегда видел лишь злость. А теперь я даже выяснил, что вовсе они не злые. Просто серьёзные. Кажется, я перестарался с самообманом, пытаясь выдать желаемое за действительное. Вряд ли этот полуживой, слегка безумный человек станет прежним Снейпом.

Я коротко смеюсь, когда понимаю, что мысленно вновь возвращаюсь к тому разговору, что я вёл сам с собой несколько дней назад, впервые увидев Снейпа. Тогда я тоже думал, что от прежнего человека у этого только лицо. Потом я изменил своё мнение и обрадовался, что ошибся. И это случилось, когда он ожил. Когда я узнал, что он тоже меня хочет, когда он выгнал меня вон. Именно тогда я увидел в нём не вялого инвалида в кресле, а настоящего живого человека.

За этой мыслью невольно тянется ещё одна. Я увидел в обитателе этого дома Снейпа, лишь когда он ожил. А ожил он благодаря моему присутствию. Он ожил… из-за меня?! От этой мысли я так резко вздрагиваю, что ударяюсь затылком о дерево, но боль меня сейчас не волнует. Я распахиваю глаза и обхватываю голову руками, как будто мысли могут разбежаться в разные стороны.

С момента моего появления в его доме Снейп просыпался буквально на глазах. С каждым днём ему становилось всё лучше. И сегодня утром… Сегодня утром он, кажется, даже сам был удивлён своему новому состоянию. Он разрешил целовать себя, кормить, вывести на улицу, разрешил даже обкорнать, хотя я вовсе не парикмахер. Он позволил мне внести в его жизнь какие-то изменения, какие-то новшества. Он доверился мне. Он пытался открыть мне душу, рассказывая о своей безумной мечте. А я… Я просто сбежал. Трусливо, гадко, подло, не поднимая головы. Очень в моём духе, если вспомнить хогвартские подземелья. Тогда он тоже остался в своей прихожей один. И потом ни словом, ни жестом, ни даже взглядом не дал понять, что между нами что-то было. Он словно замкнулся, закрыл в себе воспоминания о том поцелуе. И сейчас, видимо, случится то же самое.

Я вскакиваю на ноги, и меня тут же начинает пошатывать, потому что кружится голова. Я прислоняюсь к дереву спиной и продолжаю гонять по кругу мысли, приводящие меня к неутешительному выводу. Он доверился мне и пытался раскрыться передо мной. А я только что обманул его доверие, которое пытался заслужить с таким отчаянным желанием. Словно я делал это для дурацкой галочки в списке своих достижений. «Заслужить доверие Снейпа». Сделано. Галочка. Всё. Можно забыть о нём и двигаться дальше. Ведь это всё выглядит именно так.