К тому же, директор не мог не знать, что ментальные мастера не особенно боятся воздействия дементоров. Главное — спрятать эмоции и воспоминания поглубже в сознании, лучше всего в искусственно созданный кокон. Выставив Щиты в виде широкой, медленно текущей реки или бесконечно движущегося с дюн шуршащего песка в пустыне, можно не опасаться, что дементор присосется к тебе — он просто пролетит мимо. Значит, просто показал, что в любой момент может ограничить его свободу, если Снейп станет брыкаться или спорить.

Ну что ж, ладно! Зато Альбус понял, что тюрьмой его не напугаешь. С ним в такие игры играть не выйдет, лучше по-хорошему. Господин директор так и не понял, что даже Мародеры в школе не смогли его прогнуть под себя, а Лорда он почитал за знания и могущество ровно до тех пор, пока тот не отправился убивать Лили Эванс. Уважать же Дамблдора Северусу было и вовсе не за что. Мало того, что тот в школе никак не пресекал открытой войны Слизерина и Гриффиндора, так еще и обещания сохранить жизнь его единственной, хотя и бывшей, подруге не выполнил. Так что пусть теперь не обижается.

Войдя в свои подпольные покои, Северус торопливо направился в ванную, чувствуя себя грязным после разговора с Грюмом. Хороши же у директора друзья, бррр! И это так называемые светлые!

Горячий душ отлично смывал плохое настроение и ощущение липкого похабного взгляда на коже. Снейп только надеялся, что не будет часто сталкиваться с директорскими гостями. Ни один не вызывал в нем приязни, только холодное презрение и отчуждение, потому что видно было, что искреннего альтруизма нет ни в ком — одни только пафосные слащавые речи о равноправии и благоденствии для всех. Да не бывает так! Никогда не будет счастья для всех без ущерба для других. А значит, Дамблдор твердо намерен в своей политике добиваться этого самого мифического счастья именно за счет уничтожения одной четверти магического общества — слизеринцев, само собой. Будет чистить мир от темной скверны.

Северус хмыкнул, крутя в удивлении намыленной головой. Что Темные, что Светлые — одной масти тестралы! Черным-черные, если быть точным...

Выйдя в гостиную в махровом банном халате, он наткнулся прямо на Люца, который прибыл с Грейди, и сейчас привычно развалился в любимом кресле Северуса, играя дорогой тростью со змеиной головой, которая в семье переходила по наследству.

— Северус, с тебя подарок. Твой сокол сегодня доставил письмо. Кажется, профессор Кеттлберн до сих пор жив, — пошутил Люциус.

— И ты не мог отправить его с Грейди, обязательно надо было самому появиться? — не удержался от ворчания Северус, в глубине души весьма довольный, что друг пришел. Он очень скучал по Люциусу, по его объятиям, поцелуям и ласкам. Не знал, догадывается Нарцисса об их отношениях, или нет, но отказаться от них совсем не мог.

— И что же тебе подарить за благую весть? — улыбнулся Северус, вытирая полотенцем длинные мокрые волосы.

— Ты знаешь... — лукаво улыбнулся Люциус. — Я хотел остаться сегодня у тебя...

— А Нарси? — спросил Снейп.

— Она отпустила меня.

— Послушай, Люц... Нарси... мне очень неудобно перед ней. Она тоже мой друг, и получается, я бессовестно обманываю ее... с тобой. А она ведь тебя любит, она твоя жена, мать твоего сына. Я... я проявил слабость, знаю. Но теперь... Может... нам не встречаться? — cтрудом, проглотив комок в горле, произнес Снейп.

— Глупости. Нарцисса давно знает, что я люблю тебя так же, как ее. И не могу отказаться ни от одного из вас. Таких, как она — еще поискать. Она совершенно не против наших с тобой отношений. Как бы то ни было, моя жена пошутила, что предпочитает делить мужа с другом, нежели с незнакомым человеком, которого бы она не знала или ненавидела.

— Все равно, мне... очень совестно перед ней. Если бы я только мог жить, не видя тебя хоть изредка... — молодой зельевар сел рядом с Малфоем на кровать.

Люциус взял его за руку.

— Послушай, Сев, я люблю Нарси, но... вот уже два года, как мы с ней не делим супружеского ложа. Сначала ей было очень плохо, когда она носила Драко, да ты сам знаешь, ты же ей лечебные зелья варил. Потом, когда она родила, ушла целиком в воспитание сына, восстанавливалась сама, ну и как-то так случилось, что в спальне мы с ней не пересекались. А где-то полгода назад... она сама заговорила со мной о тебе. Что ей было бы спокойнее, если бы я... ну, не искал себе сомнительных партнеров, а был с тобой. И что она совершенно ничего против не имеет, и знает, что я бисексуален. Нарси так искренне говорила со мной, что я поверил... И я вижу, кроме Драко ее ничто больше не интересует. Она и раньше была сдержана в плане эмоций, а сейчас и вовсе стала спокойной и холодной, как айсберг.

— Тебе не кажется, что такая резкая перемена подозрительна? Я-то знаю, как Нарцисса раньше относилась к тебе. Она сильно любила тебя, Люц. С ней что-то случилось. Может, кто ей подлил Отворотного? Хотя нет... Отворотное заставляет ненавидеть и избегать человека, а она с тобой очень нежна и ласкова. Просто... как с еще одним ребенком! Путает тебя с сыном, или ассоциирует Драко с тобой прошлым? Мерлин, запутаться можно! — Северус со стоном откинулся на постель.

Люциус, конечно же, не упустил шанса прильнуть к другу всем телом.