– Благодарю, но ваше предложение было столь заманчиво, что я просто не могла отказаться, - не осталась в долгу девушка, изобразив лёгкое снисхождение.

Сириус выпал в осадок:

– И вы так часто общаетесь?
– заплетающимся языком выговорил мужчина.

– Конечно, крёстный, - с показной надменностью вымолвил Рон.

– Хороший тон - основа крепкой дружбы и высокой любви, - назидательно произнёс Невилл, переплетая свои пальцы с пальцами девушки.

– Да ладно тебе, Сириус, мы пошутили, - ребята рассмеялись, увидев выражение на лице мужчины.

– Давайте лучше поищем летучего пороха, - Рон осмотрел каминную полку.

Им повезло - пыльный тёмный мешочек обнаружился в одном из провалов. Осмотрев его и убедившись, что на нём нет чар, а внутри действительно летучий порох, каждый взял по горсти. Невилл с Гермионой накинули капюшоны, Сириус, всё ещё не отошедший от потрясения, трансфигурировал их школьные мантии в дорожные плащи.

– Вы когда обязаны быть в школе?
– спросил мужчина, убедившись, что они не должны привлечь внимание.

– В пять, - Гермиона посмотрела на часы, - У нас ещё почти четыре часа в запасе.

– Успеем, - Гарри подал ей руку и они первые отправились в «Дырявый котёл».

Вскоре к ним присоединились и остальные.

Не обращая ни на кого внимания, четверо подростков и мужчина вышли через чёрный ход и направились к барьеру. Когда они вошли в банк, Крюкохват, разговаривающий с одним из клиентов, чуть удивлённо посмотрел на Гарри и, подозвав помощника, что-то ему прошептал. Второй гоблин кивнул и направился к вошедшим:

– Господа, прошу за мной.

Сириус непонимающе посмотрел на спокойно кивнувших ребят: гоблины очень редко проявляли к клиентам подобное почтение. Обычно если гоблин был занят, приходилось ждать его на одном из диванов, находящихся здесь.

Их отвели в кабинет Крюкохвата (Гарри отлично его помнил) и попросили подождать.

– Чей это был управляющий?
– спросил мужчина, как только гоблин вышел.

– Мой и Рона, - ответил Гарри, - При нём я впервые испробовал свою палочку, так что он знает, как я выгляжу.

Они расселись в кресла. Ждать пришлось от силы минут двадцать.

– Прошу прощения, господа, леди, - поприветствовал всех гоблин, как только вошёл, - Лорд Блэк, ваш управляющий интересуется, желаете ли вы его видеть. Лорд Лонгботтом, господин Тайбон хотел бы обсудить с вами вопросы наследства. Он ждёт вас в кабинете напротив.

– Благодарю, - кивнув друзьям и гоблину, Невилл вышел.

– Пригласите Кривозуба сюда, - повелительно и властно произнёс Сириус.

Гоблин кивнул, но Гарри заметил, что в глазах существа отразилось презрение.

– Господин Крюкохват, можно с вами, - показав друзьям знак, что всё нормально, он выскользнул вслед за гоблином, - Простите лорда Блэка, - как только дверь закрылась, прошептал мальчик.

– Лорд Драйгон, поверьте, мне не привыкать, - гоблин указал на соседнюю дверь. Это оказался какой-то архив, - Здесь данные по содержимому всех сейфов, - пояснил Крюкохват, заметив интерес в глазах подростка.

– Сириус не хотел вас обидеть, - вернулся к волнующему вопросу Гарри, - Он не подумал.

– Не беспокойтесь, лорд Драйгон…

– Зовите меня Джейсоном, так будет проще, - поправил мальчик. Гоблин замер от неожиданности:

– Вы желаете…

– Чтобы вы звали меня по имени, господин Крюкохват, - нетерпеливо кивнул парень, - Неужели все волшебники относятся к вам, как к прислуге?!

– Это самое верное определение, - скривился гоблин, - Возможно, вы слышали о магических войнах? Обычно мы не вмешиваемся, но несколько раз…

– Были войны с гоблинами!
– вспомнил Гарри уроки Бинса, - Ой, простите. Я вас внимательно слушаю.

– Вы правы, - гоблин чуть улыбнулся, - Мы несколько раз пробовали отстоять свои права. К сожалению, мирным путём нам ничего добиться не получается. Волшебники запрещают нам делать волшебные палочки, запрещают пользоваться ими, а ведь мы тоже обладаем своей магией. За сотни лет с тех пор, как нас вынудили согласиться на этот запрет, мы научились пользоваться магией и без палочек. Однако для себя волшебники иногда заказывают наши палочки, но о нашем умении их создавать знают далеко не все. Лишь в чистокровных родах, где ещё сохранились знания о том, что гоблины некогда пользовались ими. Смешно слушать, но некоторые считают, что мы пытаемся добиться права пользоваться человеческими палочками.