Барти погнался за машиной с воплем:

– Папа, стой! Папа! Папочка... Я же аппарировать еще не умею!

Крауч притормозил, а при дороге маглы колесо на джипе меняли.

– Мужчина, как же вы так жестоко, бесчеловечно со своим сыном...
– воскликнул магл.

– А сынок на вас так похож, - добавила маглушка.
– Разве ж можно так жестоко с детьми обращаться, папаша, сердца у вас нет!

Бартемиус проигнорировал выступления маглов, впустил сына в машину.

– Папочка, прости, пожалуйста, я был не прав!
– загнусавил Барти.

– Садись, урод! В следующий раз будешь думать, что говоришь.

– Папа, я не хотел тебя обидеть, вырвалось! Это все нервы! Меня в школе обидели. У нас организовали драмкружок, Слагхорн решил ставить Отелло... А МНЕ НЕ ДАЛИ РОЛЬ!!!

– Ты уже им там роль сыграл! Дамблдора.

– Я хотел в его теле сделать что-нибудь такое, за что его уволят.

– Ты одного добился - меня опозорил!

– Это все из-за Люциуса - он меня спровоцировал... Я его ненавижу!

– Прекрати истерить про безродного Малфоя... Он у тебя на днях лучшим другом считался.

– У него весь Слизерин в дружбанах ходит. Люциус - существо благообразное, но заподлистое. Умеет всем нравиться, якобы свой в доску, но очень любит делать гадости чужими руками. Другие мараются, а чистенький Люциус латентно руководит. Эти его организаторские способности проявились, когда он антидамблдоровскую кампанию организовывал. Он мне помог надыбать волос Дамблдора. Если б не Люциус, я бы вообще в Дамба не превратился. А отдуваться одному мне.

– Ну, предложил тебе какой-то подонок глупость сделать, а ты разбежался, чуть ног не поломал.

– Нет, идея превратиться принадлежит мне.
– тщеславно возразил Барти.
– А Люциус найти волос помогал.

– Барти, закрой рот! А то - домой приедем, я тебя подимперю, ведро на голову одену и буду это ведро ногами пинать!!!

Препираясь, Краучи добрались домой. Виржиния с порога устроила ритуал объятий и расспросов, наконец Барти высвободился из рук матери, скинул пальто, отдал горничной, второй домовой потащил чемодан. Отец недоумевающе воззрился на Барти:

– Где твоя палочка?

– В чемодане.

– Нашел куда засунуть! Ты должен носить волшебную палочку под рукой, в кармане или у пояса.

– Слова доброго не скажешь! Только об одном бубнишь - что я тебе должен...

– Не мне ты должен! Себе ты должен!

– А зачем? Ты же у меня отнимешь волшебную палочку.

– Дома она тебе не понадобится. Отдай мне палку!

– А одежду твою прислуге в стирку давай, - добавила Виржиния.

Барти открыл чемодан, и оттуда вылетела Плакса Миртл.

– Барти! Ты зачем приволок в мой дом привидение?

– Барти! Где твои вещи?

– Не знаю! Это не я! Оно само!

Привидение очкастой девочки зарыдало:

– Я не виновата! Пришел Джеймс Поттер, наложил на меня Бандаре Спиритус и загнал в чУмодан! Хлюп, хлюп, хлюп!

– А вещи спионерил, ханурик, и одежду, и учебники, и котел, и волшебную палочку!
– закричала Виржиния.

Бартемиус осатанел:

– Как свистнул? Когда? Ты что, свой чемодан без присмотра бросил? Я тебя одеваю, обуваю, карманные деньги даю, школу твою оплачиваю, стараюсь, чтоб у ребенка было всё самое лучшее, а ты сам не зарабатываешь, цену деньгам не знаешь, везде кидаешь, у тебя воруют, потому что сам раздолбай, за вещами не следишь, сам виноват, пострадал за разгильдяйство твое. Как он смог украсть твой чемодан!

– Это чУмодан Поттера, - размазывая слезки по полупрозрачному личику, сообщила Плакса Миртл, - Хлюп! Он подменил чУмоданы.

– Барти, в суд на него, на ворюгу, в суд! Обокрали ребенка...

– Нет, Джинни, привидение не может быть свидетелем на суде, привидению же веритасерум не нальешь...

* * *

На следующий день к Поттерам пришли трое мракоборцев и заявили:

– У нас ордер на обыск! Поступил донос из компетентного источника, что вы держите дома черномагические артефакты...

Мракоборцы не показали хозяевам список «черномагических артефактов», а искали они - «волшебную палочку 12 дюймов, липа, волос баньши; джинсы мужские синие Wrangler 40го размера, джинсы мужские черные Levi’s 40го размера, джинсы мужские синие Weaver с дыркой на коленке, 40го размера...» Доблестные правоохранители вручную перерыли весь дом (нельзя применить Акцио к предметам, которых ты никогда не видел и в руках не держал).

– А вы, хозяева, выйдите! Правоохранительным органам не доверяете? Думаете, подушку вашу унесем, одеяло потащим?
– и правый мракоборец захлопнул дверь перед хозяйскими носами, пока средний и левый проводили ревизию в шкафу, вывалив на пол платья и коробки с туфлями миссис Поттер.