– Да, сэр, - кивнул Поттер.

– Хорошо. Когда закончишь, выйди из комнаты и спустись в холл, там ты можешь использовать порт-ключ, чтобы вернуться в замок. Проблема решена. Тебе не нужно будет волноваться о времени пребывания здесь, да и в школе тебя никто не заподозрит в слишком частых отлучках.

Гарри посмотрел на Маховик Времени, а потом перевел полный благодарности взгляд на мужчину.

– Это великолепно. Я… я очень благодарен вам за все это. Вы так много сделали для меня за эти дни. Я просто не знаю, что сказать…

– Несмотря на то, что Дамблдор и Министерство убеждают все магическое сообщество в моей нечеловеческой жестокости, это совсем не так. Я просто не позволяю своим последователям нарушать некоторые правила и наказываю их, если они того заслуживают.

– Но ведь я тоже заслужил? Я… я был таким глупым мальчишкой, когда помешал вам получить камень. Я…

– Это все в прошлом, Поттер. И если так рассуждать, то ты все тот же глупый мальчишка, который, несмотря на реальный риск лишиться жизни, пришел ко мне, предложил свою кровь и помощь. Продолжай доказывать свою полезность, и я воздам тебе по заслугам. Но если ты разочаруешь или предашь меня, то будешь молить о смерти. Понял?

Юноша, не моргая, смотрел на Темного Лорда, но вместо того, чтобы испытывать вполне ожидаемый для нормального человека страх, он широко ухмыльнулся и с энтузиазмом кивнул.

– Да, мой Лорд. Я прекрасно вас понял.

Волдеморт с любопытством приподнял бровь, явно не ожидая подобной реакции.

– Хорошо. На сегодня все. Приходи завтра, продолжишь читать об Аффинитатем. Когда усвоишь теорию, мы приступим к практике. Уверен, ты быстро разберешься, что к чему.

С этими словами мужчина вручил Гарри Маховик и вышел из комнаты. От такого внезапного исчезновения Поттер несколько долгих секунд в замешательстве стоял на месте. Наконец, он тряхнул головой и перевел взгляд на Маховик Времени. Посмотрев на часы, он отметил, что сейчас полтретьего ночи. Надев цепочку на шею, Поттер прокрутил тоненькую стеклянную часовую стрелочку назад шесть раз. В ту же секунду мир закружился вокруг него, а потом все замерло. Гарри посмотрел на часы, которые показывали, что сейчас восемь тридцать четыре вечера. Юноша положил Маховик во вторую коробку, с удивлением замечая, что в первой коробке уже лежит аналогичный артефакт.

Он должен был появиться в поместье через двадцать минут. Но если с помощью порт-ключа переместиться в туннель, не столкнется ли он со своим двойником? Этого нельзя было допустить. Еще можно было остаться в поместье на эти двадцать минут и уйти, когда явится его более раннее «я». Или можно просто убедиться в том, что его двойник покинул туннель, прежде чем самому туда переместиться. Но хватит ли на два последних варианта времени?

И Гарри выбрал. Он покинул комнату и вернулся в холл. Прошипев пароль, юноша активировал порт-ключ и перенесся в туннель. Накинув на себя мантию-невидимку, он стремглав помчался по направлению к замку, поэтому не было ничего удивительного в том, что Поттер оказался на месте очень быстро. Произнеся пароль, он выбрался из статуи и, закрыв ее за собой, побежал в холл.

Гарри достал Карту и со странным ощущением наблюдал, как на пергаменте проступают две точки, обозначенные именем «Гарри Поттер». Он смотрел, как более ранняя его версия открывает статую и исчезает в туннеле. Вспомнив, что он скрылся под предлогом посещения библиотеки, юноша для поддержания этого алиби направился именно туда. Он нашел книгу, которую ему порекомендовала Гермиона, и вернулся в башню Гриффиндора.

К этому времени Поттер очень устал и мечтал лишь о подушке. Но, конечно, он не мог позволить себе лечь так рано, тем самым навлекая на себя лишнее внимание. Гарри заставил себя потерпеть еще полтора часа, и когда пробила половина одиннадцатого, он поднялся в спальню и заснул в то же мгновение, как голова коснулась подушки.

Утро четверга принесло с собой Историю Магии, а значит, у Поттера появилась возможность вздремнуть. После обеда стояли Зелья, а потом было окно, в то время как у Гермионы до ужина еще стояли Древние Руны. Сейчас, когда у юноши появилась возможность использовать Маховик Времени, он решил сходить в поместье и среди дня, не дожидаясь ночи.

После Зелий Гарри улизнул от Рона, что было совсем несложно, с учетом того, что рыжий научился воспринимать его исчезновения как должное. Накинув мантию-невидимку, Поттер направился к Хогсмиду.

Как только влияние защиты исчезло, он активировал порт-ключ и появился в холле поместья. Избавившись от ощущения дезориентации, юноша выпрямился и с удивлением обернулся на человека, стоявшего позади него.

Этим человеком оказался Хвост, который как раз закрывал за собой входную дверь поместья. Под мышкой тот зажал несколько газет, а в другой руке держал что-то очень напоминающее сумку почтальона. Дышал Питер с отдышкой.

Оба замерли в напряженной тишине, рассматривая друг друга. В мыслях Гарри мелькали образы Сириуса, он до сих пор жаждал очистить имя своего крестного.

Но сейчас пути назад не было, и Поттер понимал это. У него не было выбора. Если Хвоста схватит Министерство, то они точно устроят ему допрос под Веритасерумом. И тогда выяснится не только то, что Волдеморт воскрес, но и подробности его возрождения, а если точнее - роль Гарри во всем этом процессе.

Сейчас это был вопрос самосохранения. Хотя оставался еще и Обливэйт, с помощью которого можно было стереть год жизни.

Юноша тряхнул головой и зло усмехнулся противному человеку.

– Хвост, - фыркнул Гарри в приветствие. Полный мужчина вздрогнул и отступил назад, натыкаясь на дверной косяк.