Гарри изумленно распахнул глаза.

– Считаете, он поклялся? Поклялся в верности Дамблдору?

– Это самый наихудший вариант. Но думаю, в этой клятве было что-то еще. Я уверен в том, что Северус оставил себе лазейку. Он не так глуп, чтобы навсегда присягнуть на верность хоть кому-нибудь.

– Даже вам?
– недоверчиво спросил Гарри. Волдеморт рассмеялся.

– Он слизеринец, Гарри. Слизеринца можно повязать обязательствами, если только он уверен, что всегда есть лазейка для отступления в случае крайней необходимости.

Поттер понимающе кивнул.

– Хорошо, так что мы предпримем по поводу Снейпа?

– Ты совершенно прав в том, что он представляет угрозу, пока мы не уверены в его преданности. Снейп без сомнения сможет определить на тебе следы темной магии после наших дуэлей, а проводить после каждого занятия ритуал очищения слишком хлопотно и долговременно. Значит, нужно быстрее узнать, кому он служит… - голос мужчины сошел на нет, а взгляд приобрел уже знакомую задумчивость. Все это время Гарри тоже молчал, наслаждаясь ощущением гладивших его по волосам пальцев.

Юноша уже почти впал в расслабленную дрему, когда голос Волдеморта разорвал столь продолжительную тишину.

– Отлично, у меня есть одна идея, но для ее осуществления мне нужно будет к завтрашнему дню подготовить один предмет, поэтому сегодняшний урок дуэльного мастерства отменяется.

Гарри разочарованно нахмурился от этой новости, но довольно быстро справился с недовольством, понимая, что есть вещи важнее их совместных уроков.

– Ты будешь мне помогать, - закончил Волдеморт, и Поттер тут же вздернул голову, с любопытством посмотрев на мужчину.

Лорд встал и жестом пригласил юношу следовать за ним. Быстро покинув кабинет, они спустились вниз. И снова Гарри оказался перед совершенно незнакомой ему дверью, за которой оказался лестничный пролет. Гарри спустился за Волдемортом в подвальное помещение поместья, о существовании которого он раньше даже не подозревал. В конце лестничного пролета обнаружился небольшой холл с двумя дверьми. Одна из них была большой и даже на вид тяжеловесной, такие двери очень подходили для того, чтобы что-нибудь за ними прятать.

– Что за ней?
– спросил Гарри, указывая подбородком на заинтересовавшую его дверь.

– За ней я устроил что-то вроде хранилища, - просто ответил Волдеморт, направляясь к другой двери.

– Хранилища?
– удивленно переспросил Поттер.

– Да. Защита, установленная на этой двери, элементарна и требует доработки, прежде чем я решу использовать это помещение по полной программе. Хотя, в этой комнате уже кое-кто «гостит».

– Там! Кто?

– Дорогой отец нашего Барти.

– Мистер Крауч здесь?
– удивился Гарри, оглядываясь на дверь через плечо.
– Но почему вы до сих пор не убили его?

– Оборотное зелье, - небрежно обронил Волдеморт.

– Но разве для этого нужен живой человек? Не легче ли было просто срезать прядь волос?

– Дело в том, что для зелья нужны «свежие» волосы, полежав немного, они теряют свои свойства. Именно поэтому Барти не убил Грюма.

– А. Я не знал об этом.

Волдеморт подвел Гарри к другой двери и открыл ее. Перед глазами юноши предстала большая комната с множеством полок, несколькими столами в центре и котлами разного размера. Поттер вошел внутрь и внимательнее осмотрелся по сторонам, с удивлением понимая, что он попал в отлично спланированную лабораторию. Особенно впечатляло оборудование и количество ингредиентов на полках.

– Ух ты, - выдохнул Гарри.
– Когда вы только успели так обставить эту комнату.

– Этим занималась Микси, - усмехнулся Волдеморт, обернувшись к юноше.

– Мои познания в зельях просто ужасны, поэтому я не могу гарантировать вам первоклассную помощь, - робко заметил Поттер.

– Тебя будет вполне достаточно, Гарри. Мне просто нужны свободные руки. Ну а сейчас, давай приступим.

Глава 23

Северус Снейп знал, что с Гарри Поттером что-то происходит. Несколько месяцев назад профессору казалось, что он чувствует темную магию в мальчишке, но, понимая всю абсурдность подобных мыслей, мужчина убедил себя, что, скорее всего, он ощутил такую энергетику, исходящую от кого-то из слизеринцев. Помимо урока Зелий профессор никогда не контактировал с этим сопляком, так что возможности убедиться в своих подозрениях у него не было. Но две недели назад все изменилось.

Эта магия была невероятно сильна и могущественна, кроме того, она принадлежала Поттеру не полностью. Какой-то остаток энергии витал вокруг мальчишки. Так бывало, когда некто очень сильный использовал темную магию и этот некто был до странности… знакомым. Снейп просто не мог вспомнить…

Он решил поделиться своими подозрениями с директором, но пока что у него не было подходящей для этого возможности. А еще профессор понимал, что Альбус не поверит в то, что Гарри Поттер практикует темную магию, пока не получит веских на то доказательств. Но Снейп знал. Знал, что с Поттером что-то происходит.