– Ты использовал два Непростительных из трех!
– простонал Сириус.
– Гарри…

– Вообще-то я использовал все три. И Авада Кедавра получилась у меня с первой попытки.

Блэк с ужасом посмотрел на своего крестника.

– Гарри, - прошипел он, - прошу, скажи, что ты пошутил!

– Нет. И эта стерва получила по заслугам.

– Мерлин, Гарри! Не говори, что… - застонал Сириус.

Но Гарри ничего не ответил, лишь продолжил сидеть с выражением полной уверенности в своей правоте.

– Кто?
– со вздохом спросил Блэк, подняв взгляд.

– Рита Скитер.

Сириус побледнел.

– Ты убил Риту Скитер.

– Да.

– Кого-нибудь еще?

– Нет. Только ее.

– Давно?

– Несколько месяцев назад.

– И никто тебя не заподозрил?

– Она оказалась незарегистрированным анимагом. Ее форма жука оказалась очень полезной для шпионажа. Никто не знал об этой ее способности, и никто не знал, как она проникала в Хогвартс. Поэтому никто не додумается связать ее исчезновение со мной.

Что-то расстроенно пробормотав себе под нос, Сириус провел ладонью по своим длинным, грязным волосам.

– Ты должен быть осторожен, Гарри. Использование лишь одного из этих проклятий служит основанием для пожизненного заключения в Азкабан. И поверь мне, тебе совсем не захочется там оказаться.

– Я знаю, Сириус. Не волнуйся. Я не так глуп. Кроме того, даже если меня схватят, Волдеморт вытащит меня всеми правдами и неправдами.

– Ты не можешь быть так в этом уверен, щеночек.

– Могу, - без тени сомнения возразил Гарри.

Блэк вздохнул и покачал головой.

– Хорошо, Гарри… послушай, я сказал, что останусь с тобой, значит, останусь. Ты мой крестник, и я последую за тобой куда угодно.

– Не нужно соглашаться так быстро, Сириус. Ты можешь остаться со мной, поддерживая нейтралитет. Просто держись подальше от всего этого. Не соглашайся принять нашу сторону до тех пор, пока не будешь полностью в этом уверен. Ты можешь не убивать, но должен будешь выказывать Волдеморту должное почтение и следовать его приказам. Если ты присоединишься, мы отдадим тебе Хвоста. Правда, без воспоминаний о последнем годе.

Сириус кивнул, и в глазах его отразилась задумчивость.

– Если тебя включат в состав Ордена, тебе придется шпионить для нас, - продолжал Гарри.

– Точно… - на выдохе, чуть слышно, простонал Блэк.

– Но если ты примешь нашу сторону, то сможешь очистить свое имя и остаться в поместье вместе со мной. Настоящая кровать, питание, чистая одежда и возможность постоянно быть рядом со мной, пока ты в поместье. Разумеется, ты будешь свободен, поэтому сможешь приходить и уходить, когда тебе вздумается.

Сириус внимательно посмотрел на своего крестника и со вздохом кивнул.

– Я согласен, Гарри.

– Ты должен быть уверен в этом, Сириус.

– Я уверен. Я… - он громко вздохнул.
– Я присоединюсь к Пожирателям Смерти.

Гарри мягко улыбнулся и кивнул.

– Хорошо, но я все равно дам тебе время подумать, прежде чем сообщить ему. Я не хочу, чтобы ты бросился во все это необдуманно, а потом сожалел о том, что не в силах ничего изменить. Сдавая Хвоста, он рассчитывает получить что-то взамен. Том согласился на все это только потому, что я попросил. А я у него на особом положении. Он до сих пор колеблется насчет тебя, потому что в первую войну ты доставил ему немало неприятностей.

Блэк выгнул бровь, и Гарри заметил, как уголки губ крестного слегка приподнялись в гордой улыбке.

– Если ты примешь нашу сторону, то не посмеешь выразить хоть каплю неуважения. Как я говорил ранее, наедине ты можешь возражать ему, но не при других Пожирателях. Ты можешь открыто выражать свое неодобрение только с ним наедине, ясно? Иначе он этого не потерпит, а мне совсем не хочется, чтобы тебе причиняли боль.

– Я в состоянии себя контролировать, Гарри. В конце концов, я взрослый.

– Ага, а еще ты гриффиндорец.

– Ты тоже.

– Я - скорее змея, удачно адаптировавшаяся во львятнике. Мое место изначально было не в Гриффиндоре.

– Что?
– побледнел Сириус.

– Сортировочная шляпа хотела отправить меня в Слизерин. Но я переубедил ее, и она послала меня в Гриффиндор, хотя до конца была уверена, что мое место не там.

Блэк беззвучно шевелил губами, словно хотел что-то сказать. Закрыв рот, он вздохнул.

– И все равно ты гриффиндорец.

– Я заставил себя быть им. Я так сильно старался жить согласно чьим-то ожиданиям. Все, к чему я стремился - добиться признания и того, чтобы все были счастливы. Все мое детство меня убеждали в том, что я бесполезен, пустое место, нахлебник и урод. И что бы я ни делал, я не мог добиться признания Дурслей. Никогда.