Красный конверт развернулся, и по залу разнесся низкий красивый мужской голос.

– Драко Люциус Малфой! Признаю, я тебя недооценил. Такие сильные маги не должны быть моими врагами. Ты будешь моим союзником, хочешь ты этого или нет. Подумай хорошенько. Если ты согласишься, я прощу всех, кого ты приведешь за собой. Ты не будешь слугой, ты будешь хозяином. Я обещаю. Путь все знают: Лорд Волдеморт умеет признавать свои ошибки!

Свою речь конверт закончил безумным смехом, переходящим в какое-то напевное заклинание.

Гарри не знал, что делать. Его будто парализовало, делая невозможной даже мысль о движении.

– Вы сказали, он ищет способ переместить связь на кого-то еще. Он сможет сделать это на расстоянии?

Риддл задумался:

– Наверно, сможет. К сожаленью, он настолько же гениален, насколько и безумен.

Когда он встретился глазами с Снейпом, его голова будто разорвалась от вопля: «Не дай ему ответить!»

С трудом повернув голову, он увидел, что Драко начал светится, но каким-то странным черным цветом, будто тьма сгущалась вокруг него. Повинуясь приказу отца, Гарри сделал первое, что пришло ему в голову: чуть наклонился и поцеловал блондина. Сначала тот опешил и от удивления приоткрыл рот, чем сразу же воспользовался Поттер. Чья-то крепкая хватка будто ослабевала. Почувствовав, что может двигать руками, он обнял Драко и притянул его голову, не давая тому вырваться.

Вопиллер повисел положенное время и взорвался, так и не дождавшись ответа. Оторвавшись от Драко, Гарри посмотрел на отца. Снейп еле заметно кивнул. В Большом зале стало очень тихо. На них с Малфоем смотрели абсолютно все: студенты, преподаватели, даже Филч с миссис Норрис, застывшие каменными статуями в дверях.

Схватив Драко за руку, Поттер вытащил его из зала.

– Гарри, что это было?
– ошарашено спросил блондин, позволяя уводить себя все дальше и дальше от Большого зала.

– Волдеморт предложил тебе присоединиться к себе, - пояснил гриффиндорец, - ты же слышал.

– Ничего себе…

* * *

Отведя любовника в лазарет, где мадам Помфри напоила его успокоительным, и оставив его беседовать с отцом, Гарри пошел к кабинету Снейпа. Он долго мялся у двери, не решаясь постучать. Профессор, подошедший чуть позже, неожиданно ободряюще ему улыбнулся.

Поттер вошел в кабинет следом за отцом. Но в кабинете тот не задержался и пошел дальше, нырнув в нишу за плотными портьерами. Юноша нерешительно остановился.

– Заходите же, - позвал его Снейп откуда-то изнутри.

Гарри силой воли преодолел страх и прошмыгнул внутрь. За портьерами была дверь, а за дверью оказалась вполне уютная комната, по-видимому, смесь гостиной с библиотекой.

Зельевар тем временем ждал его около еще одной двери, за которой была кухня.

Гриффиндорец застыл в проеме с открытым ртом.

«У Снейпа есть кухня», - неверяще повторил он про себя.

– Что предпочитаете? Чай, кофе, сливочное пиво?
– поинтересовался профессор. При слабом освещении его глаза казались темными провалами.

– К-кофе, - еле выговорил Гарри, борясь с желанием отступить назад.

Мужчина кивнул и занялся приготовлением напитка.

– Может, присядете?
– проворчал он, устанавливая маленькую турку на горелку.

Гарри присел на ближайший табурет и стал внимательно следить за отцом.

Снейп, не спуская с него колючего взгляда, поставил перед гостем чашку и вазочку с печеньем. Зельевар и печенье смотрелись настолько нелепо, что Поттер даже засомневался, не отравлено ли угощение?

Щедро плеснув себе какого-то алкогольного напитка, Снейп опустился на кресло напротив сына:

– Теперь я готов Вас выслушать.

Все заготовленные Гарри слова застряли где-то внутри.

– Ммм, профессор, а что Вы ожидаете от нашего родства?
– все-таки спросил юноша.

Снейп пожал плечами:

– Меня больше интересует, что от него ожидаете Вы.

Гарри задумался, сделав глоток из чашки и отметив про себя, что кофе очень вкусный, ответил:

– Если честно, я не знаю. Все же Вы мне не кто-то там, а отец. Я всегда мечтал о семье, но думаю, что как раз семья из нас с Вами может и не получится… Но можно попытаться, если и Вы этого хотите. Вы же мне о своем отцовстве, видимо, не просто так рассказали, сэр?

– Северус.

– Что?!

– Я говорю, не сэр, а Северус. И учтите, я не потерплю никаких вольностей с моим именем!
– своим «Вы этот день не забудете никогда» тоном ответил мужчина.

«Мне бы к Северусу привыкнуть», - усмехнулся про себя юноша:

– Раз так, я Гарри.

– Замечательно, Гарри, - Снейп скривился.

– Извините, что я спрашиваю, но это как бы и меня касается… Вы знаете что-нибудь о моей матери?
– спросил его гриффиндорец.

– Единственное, что мне удалось выяснить, эта женщина из рода Поттеров.