– Это ещё кто?

– Это тот, кто убил его родителей, Вернон, - тихо сказала тётя Петуния.

– Но… но тот великан, когда мы были на острове… он же сказал, что этот Вольдемрот или Водлеморт… как там его… исчез!

– Он вернулся, - бросил Гарри.

– В-вернулся?
– повторила тётя Петуния.

Прижав ладонь к губам, она в ужасе смотрела на Гарри.

– Да, - кивнул Гарри.
– Вы тоже понимаете, что это значит - и правда понимаете, тётя. И я его первая цель. Вы ведь знаете, что он из-за меня тогда исчез… так вот, он хочет отплатить мне примерно тем же. Лорд Вольдеморт очень не любит оставаться в долгу.

Гарри уронил голову на руки. Он был опустошён, измотан; ему требовалось подумать обо всём, что он сегодня видел и чувствовал, требовалось закрыть глаза и вывалиться из чёртовой реальности хоть на несколько часов, до очередного кошмара. Покурить, на худой конец, чтобы лицо мёртвого Седрика, до сих пор стоявшее перед глазами, утратило такую точность, такую реальность, перестало резать его на части чувством вины, подёрнулось благословенной расплывчатостью в клубах светлого дыма, пахнущего ментолом.

Оплеуха от дяди Вернона свалила его со стула.

– Немедленно убирайся из моего дома, щенок!! Ещё не хватало, чтоб из-за тебя подвергались опасности мои жена и сын!

Ещё одна сова впорхнула в окно; дядя Вернон с грохотом захлопнул его, едва не прищемив хвост сразу же улетевшей птице.

«Артур рассказал мне, что случилось. Ни в коем случае не выходи из дома. Ни в коем случае».

Записка была от Сириуса; во всяком случае, почерк принадлежал крёстному. «И как прикажете не выходить, если меня сейчас отсюда попросту выставят?»

Гарри скомкал записку в кулаке и поднял глаза на дядю, не двигаясь с места.

– Я не могу. Если я уйду отсюда, меня убьют. А внутрь они не войдут.

– А меня не волнует это всё, понял? Убьют тебя - туда тебе и дорога! Убирайся из моего дома! Мотай отсюда! ВОН!!

Гарри кое-как встал и прижался лопатками к холодной, покрытой кафелем стене - хоть какая-то опора. «И что дальше?»

Очередная сова вихрем перьев и сажи вырвалась из камина. Дадли расчихался, а перед тётей Петуньей упал на стол большой красный конверт.

– Откройте, - посоветовал Гарри, тыльной стороной ладони стирая струйку крови, снова побежавшую из угла рта.
– Это Ваше, иначе кинули бы передо мной.

Его даже уже не удивлял тот факт, что тётя Петуния переписывается с кем-то из волшебного мира; саму её, похоже, он, то бишь факт, приводил в самый настоящий ужас - она смотрела на конверт расширенными глазами и не двигалась с места.

– Петуния, не трогай, это может быть опасно!
– самоотверженно предупредил её дядя Вернон, опасливо косясь на конверт.

Углы пергамента задымились.

– Сейчас он взорвётся, и все и так всё услышат, - предсказал Гарри.

Конверт вспыхнул. Тетя Петуния закричала, но не сумела перекрыть голос, раздавшийся из взорвавшегося конверта - чем-то знакомый Гарри, но слишком громкий, слишком искажённый голос:

– Петуния, вспомни моё последнее!..

– Последнее что?
– дрожащим голосом осведомился дядя Вернон. Никто не соблаговолил ему ответить.

Тётя Петуния судорожно дышала, сжимая и разжимая кулаки - кажется, её била нервная дрожь.

– Мальчишка останется здесь, Вернон.

– Но, Петуния…

– Он останется здесь, - повторила она, и Гарри воочию узрел, кто хозяин в этом доме.
– Мы не можем просто так его выгнать. Соседи начнут задавать вопросы… захотят знать, куда его отправили… а если в ближайшей канаве найдут его труп, будет совсем плохо.

Дядя Вернон сдулся, как проткнутый иголкой воздушный шарик. Он пытался ещё что-то возражать, но его уже никто не слушал.

– Иди спать, - велела тётя Петуния, повернувшись к Гарри.
– Будешь сидеть в своей комнате. Из дома не выходить. Ясно?

Гарри рассмеялся - смеяться было больно, и кровь потекла быстрее.

– Ясно.

Не утруждая себя пожеланием спокойной ночи, он поднялся по лестнице, держась за перила. Наверху, в своей заваленной старыми вещами Дадли спальне, он распотрошил сундук и выпил общеукрепляющее зелье, чтобы кровь перестала течь. Хотелось ещё покурить перед сном, но сил никаких не было, и Гарри, не раздеваясь, рухнул на кровать ничком. В спальне было душно, одежда липла к мгновенно вспотевшей коже; Гарри закрыл глаза и мгновенно провалился в сон - как сорвался с обрыва.