Подумано - сделано. Гарри спустился в библиотеку и принялся за изучение содержимого ее полок. Многие книги были написаны на незнакомых ему языках, и приходилось пролистывать их первые страницы, чтобы убедиться в том, что в них не встречается имя «Медичи». Ведь, наверное, оно и на других языках должно писаться как-то похоже.

Бегло просмотрев первый ряд одного из стеллажей, на что ушло довольно много времени, Гарри в очередной раз призвал домового эльфа и поинтересовался. Не возвращался ли Снейп. Но нет. Все оставалось неизменно. Можно было продолжать осмотр библиотеки. И тут Гарри вспомнил, как на прошлой неделе залезал на раздвижную лестницу в попытке осмотреть верхние полки. Тогда его еще отвлекла Нора, но сейчас-то вернуться к тем книгам ему никто не мешает. И он, как и в прошлый раз, поднявшись по лесенке к верхним рядам книг, прошелся взглядом по их корешкам с названиями. И не поверил своим глазам. Это и в самом деле было именно то, что он искал. Книги с описаниями магических домов Европы. Правда, ближайшими к нему стояли книги, относящиеся ко Франции и Гарри пришлось на несколько метров передвинуть лестницу, прежде, чем он добрался до родов Италии. И книга по Медичи была среди них первой!

Глубоко вздохнув, чтобы справиться с охватившим его волнением, Гарри снял с полки тяжеленный талмуд и спустился с ним на пол. Просматривать эту огромную и тяжелую книгу удобнее будет на столе. Гарри выбрал дальний от входа в библиотеку стол, чтобы в случае появления Норы успеть спрятать книгу и заменить ее на что-то другое, и с трепетом ее открыл. Он почему-то не сомневался, что сейчас узнает что-то важное. Какую-нибудь тайну, способную помочь в его расследовании.

Но то, что он увидел на форзаце книги, стало для него полной неожиданностью. Нет, не так. Не просто неожиданностью. Это было настоящим ударом. И он еще несколько минут вглядывался в изображенную на форзаце книги картинку, не веря своим глазам.

Это был герб. Шесть кругов в золотом поле щита, пять из них красные, а верхний - главенствующий - лазоревый с тремя золотыми лилиями. Тот самый герб с портрета бабушки Снейпа, Лауры, уж его-то Гарри хорошо запомнил.

И это был герб Медичи!

Глава 42

– Риски!
– взволнованный сделанным только что открытием, Гарри громко закричал, в который уже раз за вечер зовя домового эльфа. Под высоким потолком библиотеки отозвалось гулкое эхо, и от этого почему-то сделалось жутко и тревожно.

Почему-то? Нет, на самом деле это неприятное, холодком зародившееся в груди чувство, не было удивительным. Только не после того, что Гарри увидел на форзаце этой мордредовой книги.

Кончиком пальцев он провел по плотной бумаге, очерчивая контур герба. В голове его был полный сумбур.

За прошедшие после Победы годы он настолько привык к мысли, что Снейп - друг, что если кому-то, кроме Рона и Гермионы и можно доверять в этой жизни, то это Снейпу, что сейчас он был совершенно выбит из колеи. Как будто привычный мир перевернулся с ног на голову, черное поменялось с белым, а добро со злом... Так иногда бывало в мучивших его после Победы снах. Тогда он тоже испытывал вот такое же чувство растерянности и беспомощности. Видел, как на его глазах один за другим погибают друзья, но ничего не мог с этим поделать. А потом Рон или Джинни или еще кто-то из дорогих ему людей превращался в Волдеморта, и Гарри просыпался с криком и бешено колотящимся сердцем.

Возможно ли такое, что и этот кошмар - лишь сон? Что стоит только проснуться и окажется, что никакой книги про Медичи он не находил. А на портрете Лауры изображен герб совершенно другого семейства.

– Мистер Поттер, - услышал он тонкий голосок Риски и понял, что тот окликает его уже не в первый раз. Это надо же было так задуматься, чтобы не заметить довольно шумного появления домового эльфа!

– Мистер Снейп или еще кто-нибудь из хозяев дома?
– Гарри несколько видоизменил задаваемый на протяжении всего вечера вопрос. Сейчас он готов уже был разговаривать даже с Норой или Джиджи. С любым из Принцев. Если, конечно, они носили фамилию Принц, а не Медичи. Впрочем, подозревать такое было уже «слишком». В каком бы роду ни родилась Лаура, замужем-то она была за Эдвардом Принцем. А, значит, уже мать Снейпа была урожденной Принц. Кстати странно… Почему на портрете Лауры появился не герб семьи мужа? Ведь после свадьбы она и сама должна была стать Лаурой Принц.

– Нет, мистер Поттер, - расстроено опустил уши домовой эльф.

– Как? Ты же только что говорил, что Джиджи и Нора дома.

– Хозяин Джиджи только что ушел, - Риски тяжело вздохнул, как будто для него даже кратковременное отсутствие хозяев было величайшим горем.

– Ты можешь сразу, как только кто-нибудь из них придет, сказать мне?

– Конечно, мистер Поттер. Риски рад вам услужить. Мистеру Поттеру еще что-нибудь нужно?

– Нет, спасибо.

Домовой эльф почтительно, хотя и не так низко, как своим хозяевам, поклонился и с громким хлопком исчез. Гарри остался наедине со своими мыслями и с открывшей ему страшную тайну книгой. Понять бы еще, что именно эта тайна значит…

Гарри еще раз внимательно осмотрел герб Медичи, убеждаясь, что он не ошибся, что это именно его он видел на портрете Лауры. Раздраженный, он ударил кулаком по ладони. И подумал, что ему все-таки необходимо как можно скорее поговорить со Снейпом или с кем-нибудь из его родственников. Потребовать у них объяснений. Мерлин! И почему им нужно было уходить из дома именно сейчас?! А кстати… Как же он не подумал об этом раньше?! Не все родственники Снейпа были вне Принц-Мэнора. Лаура-то уж точно оставалась на месте. И кому как не ей отвечать на вопрос о гербе на ее же портрете. К тому же, Гарри знал прекрасное заклинание, заставляющее портреты говорить только правду. Так что решение задать все накопившиеся у него вопросы именно Лауре, было лучшим из возможных. Главное теперь - успеть до возвращения хозяев дома.

Подумав так, Гарри поспешно выбежал из библиотеки и направился в восточную галерею второго этажа. Книга про Медичи так и осталась лежать на столе, раскрытая на форзаце. Но Гарри сейчас было не до нее.

До комнаты с морским пейзажем на потолке он добежал быстро. И, распахнув дверь в жилище портретов, с порога выпалил:

– Лаура, скажите… Вы - Медичи?

– Что? С чего ты так решил? И, кстати, Гарри, здравствуй, - Лаура приветливо ему улыбнулась, словно бы вопрос про Медичи для нее ничего не значил. Однако герб, точно такой же, как он только что видел в книге, нахально подмигивал ему всеми шестью своими глазами с лежащей у нее на коленях вышивки.