Гарри приподнялся на локтях и невольно залюбовался лицом Снейпа. Оно было непривычно-расслабленным, и казалось, принадлежало куда более молодому и счастливому человеку, чем тот Снейп, к которому Гарри привык. Так и хотелось дотронуться до него, пальцами очертить линию скул, коснуться обычно плотно сжатых, а сейчас чуть приоткрытых губ. Но и этого делать было нельзя. Нельзя, если он и в самом деле решил отказаться от продолжения.

– Ты хочешь что-то сказать, Гарри?
– словно бы почувствовав на себе его взгляд, спросил Снейп. И это «Гарри», заменившее обычное «Поттер», лишь сильнее убедило его в правильности принятого решения. Снейп заслуживает гораздо большего, чем он может ему дать. И прежде всего, он заслуживает уважения и честности.

– Да, я… Что теперь будет?
– Гарри хотел произнести совершенно другое, но этот мучавший его вопрос сам сорвался с губ.

– Я не Трелони, чтобы предсказывать будущее, - Снейп лениво потянулся и открыл глаза.
– Но если ты уточнишь свой вопрос, я, возможно, отвечу.

– Вы и я… Ведь теперь все не будет, как раньше? Ну, я имею в виду…

– Я понял, что ты имеешь в виду, хотя красноречие никогда не было в списке

твоих достоинств. А ответ прост: все будет, как ты захочешь. Если хочешь, будь моим. Любовником, спутником, другом.

– Нет! Нет, я не могу!

– Ну вот и ответ. В таком случае все будет, как прежде, - Снейп отстранился и призвал их одежду. Прохладный шелк халата упал Гарри на живот, и при виде этой бесформенной зеленой массы, ему сделалось очень тоскливо. Он вдруг понял с особенной ясностью, от чего именно отказывается. Подумать только: Снейп, всегда такой закрытый, холодно-отстраненный, предложил ему… по сути - стать его постоянной парой. Это было настолько невероятно, что просто не укладывалось у Гарри в голове. И все же, если бы не взятые им на себя обязательства, он бы ответил согласием. Попробовал бы стать для Снейпа по-настоящему близким человеком, разобраться во всех его тайнах. И, кто знает, может со Снейпом у него всё получилось бы лучше, чем с Джинни.

– Вы не понимаете! Я бы хотел, но не могу, - видеть, как лицо Снейпа вновь застывает в равнодушной маске, было невыносимо, и Гарри, сам не зная для чего, поспешил озвучить свои мысли: - Я абсолютно уверен, что рядом с вами мне было бы хорошо. Непросто, да, но хорошо. Вы потрясающий собеседник, даже с Гермионой разговаривать не так интересно, как с вами. Да и не только разговаривать. Просто быть рядом с вами, даже когда вы чем-то недовольны волнительно, но в то же время и спокойно. Знаете… как-то особенно хорошо. Да и сегодня, только что… Вы можете не поверить, но ни с кем и никогда я не испытывал ничего подобного. Но я не хочу вас обманывать. Каким-то образом вы стали для меня очень близким человеком. И поэтому, а не… не почему-то еще, я говорю, что не могу быть с вами. Ни любовником, ни спутником. Только другом… если захотите.

– Хорошо. Я понимаю, что у тебя есть определенные обязательства перед мисс Уизли, - выражение лица Снейпа как будто смягчилось, и Гарри едва удержался от облегченного вздоха.
– Но не кажется ли тебе, что пора поговорить с ней самой? Возможно, она ждет от тебя совсем не того, что ты думаешь. Но пока я приму твое предложение. Раз тебе так понравились наши беседы, ничто не мешает нам их продолжить. И, помниться, ты хотел послушать скрипку Страдивари? Можешь придти познакомиться с ней завтра.

– Я приду, спасибо. Спасибо вам… за все.

– Не благодари. Кстати, раз уж мы теперь… друзья, - Гарри показалось, что последнее слово чем-то развеселило Снейпа, но он решил не заострять на этом внимания. Понятно же, что у бывшего шпиона, в школьные годы увлекавшегося темной магией, настоящих друзей немного. Если они вообще есть. Ведь даже с собственными родственниками Снейп держит какую-то непонятно кому нужную дистанцию, - обращайся ко мне на «ты» и по имени.

– Хорошо, Северус.

– А теперь тебе лучше одеться и уйти. Ты выглядишь слишком соблазнительно, а мне бы не хотелось уподобляться твоему начальнику.

Гарри кивнул и поспешно надел халат. Ну вот и ответ на еще один мучивший его вопрос: Снейп очевидно не помнит произошедшего накануне. Что ж… наверное, оно и к лучшему. Вот бы он еще забыл ту безобразную сцену в кабинете Кинтера! Хотя главное - чтобы о пережитом унижении забыл сам Кинтер. А то ведь он наверняка решит отомстить. Ну да ничего. Теперь Гарри будет осторожен.

– Спокойной ночи, Северус, - дойдя до двери, он обернулся и посмотрел на Снейпа. Нет, на Северуса. Теперь - только Северуса. Тот стоял в неосвещенной части комнаты, так что лицо его оставалось в тени, но Гарри показалось, что он улыбается. И он от души улыбнулся в ответ.

Все-таки этот вечер, столь отвратительно начинавшийся, оказался не так уж и плох. Да что уж там: он оказался чертовски хорош!

* * *

Первой, кого Гарри встретил, выйдя на следующий день из своей комнаты, была Джинни. Она торопливо шла по коридору навстречу ему и, судя по всему, была отнюдь не рада его видеть.