– Спасибо, - молодой человек подошел к отгораживающей пламя решетке вплотную, наклонился, так что верхняя часть его туловища оказалась в камине, кинул в огонь порох и четко произнес адрес дома Рона и Гермионы.
– Эгей! Привет, есть кто дома?
– громко позвал он друзей.

– Гарри? Привет, что-то случилось?
– практически вбежала в гостиную Гермиона.

– Да нет, все нормально. Сне…кхм… - гриффиндорец на секунду растерялся, не зная, как назвать Снейпа в третьем лице в присутствии самого Мастера Зелий.
– Мы решили, что будет удобнее забрать Джинни в Принц-Мэнор. Ты не возражаешь?

– Нет, конечно, если профессору это нужно… А кто ее днем кормить будет?

– Родственники Снейпа. Я же тебе рассказывал про них.

– А. Могу я с ними познакомиться?

– Наверное. Сейчас спрошу, - Гарри выпрямился и посмотрел на зельевара. Тот сидел в напоминающем трон кресле и, несмотря на ожидания гриффиндорца, выглядел при этом отнюдь не нелепо. Скорее, величественно и очень… органично.
– Сэр, Гермиона спрашивает, нельзя ли ей познакомиться с вашими родственниками?

– Нет.

– А… почему?
– удивился аврор. Он никак не ожидал отказа на свою невинную просьбу.

– Миссис Уизли это ни к чему. Да их сейчас и нет в Принц-Мэноре.

– Нету? А, ну, тогда ладно, - и молодой человек, не обращая внимания на иронично приподнявшуюся в ответ на его реплику бровь Мастера Зелий, снова наклонился в огонь.
– Снейп сказал, что их нет дома.. Так мы забираем Джинни?

– Да-да. Я сейчас буду в лаборатории, помогу вам.

– Гермиона, с кем ты разговариваешь?.. О, привет, Гарри, - в комнату вошел Рон и приветливо кивнул другу.
– Как дела?

– Нормально. Джинни вот к нам забираем.

– Что, у Снейпа уже что-то есть?

– Нет, но так ему будет удобнее работать.

– Да?
– недоверчиво переспросил Рон. Видно было, что ему совсем не нравится идея того, что его сестра окажется в одном доме со Снейпом.
– Ну, наверное… Кстати, ты не забыл, что в следующее воскресенье у Дина мальчишник? Придешь?

– Хм, и правда забыл… Посмотрим. Может, и приду. А ты?

– Я точно буду. Я ж у них на свадьбе шафер… Приходи! А то ты уже на приведение похож. Хоть немного отвлечешься.

– Ну… ладно. Постараюсь придти. Гермиона, так мы встречаемся в твоей лаборатории?

– Да. Давайте через пять минут.

– Хорошо. Рон, пока!
– рыжеволосый гриффиндорец помахал ему рукой, и Гарри разогнулся, прерывая связь.

– Через пять минут Гермиона будет ждать нас в лаборатории, - сообщил молодой человек о своей договоренности с подругой Мастеру Зелий.

Снейп молча кивнул и встретился с Гарри взглядом. Аврор и сам не смог бы сказать, что именно он увидел в этих удивительных черных глазах, отчего ему вдруг сделалось крайне неловко… Но хотя бы это что-то было не похоже на горевшую в глазах Кинтера похоть. Впрочем, только сейчас гриффиндорец осознал как должен был во время разговора с друзьями смотреться из занимаемого Снейпом кресла: нагнувшийся, с выставленной на обозрение попой… бее! Ужас какой! Хорошо хоть Снйеп ничего не сказал по этому поводу. Скорее бы уже прошли эти чертовы пять минут! Находиться так долго наедине с молча разглядывающим его Снейпом просто невыносимо!

– Идемте, - спустя какое-то время сказал зельевар, поднялся из кресла, стремительно подошел к камину и, не дожидаясь Гарри, шагнул в огонь. Молодому человеку ничего не оставалось, как только поспешно последовать за ним.

Глава 20

Вот уже около часа Гарри бродил по Принц-Мэнору. Поднимался и спускался по лестницам (а их в доме обнаружилось три), открывал все встречающиеся по дороге двери и заглядывал в разные комнаты. Все-таки ему очень повезло, что родственников Снейпа не было дома - едва ли молодой человек чувствовал бы себя так же свободно, рискуя в любой момент нарваться на Джиджи. Конечно же, еще оставался сам Снейп, и неожиданной встрече с ним гриффиндорец также не был бы рад. Но Мастер Зелий после того, как утром они перенесли Джинни в одну из комнат третьего этажа, заявил, что у него, в отличие от бездельников Аврората, еще очень много дел и скрылся в подвале. Видимо, здесь, как и в тупике Прядильщиков, лаборатория зельевара располагалась в подземной части дома.

Еще в самом начале блужданий по Принц-Мэнору Гарри уверился в правильности своего первого впечатления от усадьбы. Помнится, тогда, только увидев величественное в своей строгости здание, он подумал, что в нем не должно быть ни тупиков, ни лабиринтов, ни блуждающих лестниц, что это строение слишком правильно для обычных волшебных чудачеств. И верно: все в конструкции этого огромного п-образного дома было подчинено единому четкому плану. Первый и второй этажи представляли собой по две ровные параллельные анфилады, в конце которых находились проходы во флигели. Точно по середине дома проходила мраморная парадная лестница, еще по две лесенки попроще располагались в западном и восточном крыльях.

Третий этаж был жилой. Здесь дверь из лестничного холла вела в длинный широкий коридор, заканчивающийся с одной стороны уже знакомыми молодому человеку ванными комнатами, а с другой - проходом в западное крыло, где жили хозяева дома(об этом обмолвился Снейп, когда говорил Гарри о том, какое помещение они выделят находящейся под воздействием зелья девушке). В ближайшей к этому проходу комнате Снейп разместил Джинни, в то время как спальня аврора находилась в противоположном конце коридора.