Это самый важный принцип организации и осуществления прокурорского надзора, который является необходимым условием соблюдения всех прочих принципов. Суть его состоит в том, что вся деятельность прокуратуры происходит строго в рамках закона. У прокуроров нет иных полномочий, кроме определенных законом, и иных целей, нежели защита законных прав и интересов граждан, предприятий, государства. При осуществлении своей деятельности прокурор не должен ущемлять прав и законных интересов каких бы то ни было затронутых его действиями физических и юридических лиц.

Защищая закон, прокурор прежде всего должен беспрекословно следовать ему сам.

Нарушение этого основополагающего принципа, т. е. даже незначительное отступление от закона в действиях прокурора можно рассматривать как угрозу состоянию законности в государстве. Авторитет прокуратуры в обществе может основываться только на неукоснительном соблюдении принципа законности всеми работниками органов прокуратуры. Лица, защищающие закон от имени государства, должны осуществлять свою надзорную деятельность с безупречным уважением к предмету своей защиты. Отклонение от этого правила, т. е. правонарушения со стороны прокурорских работников, а также ненадлежащее исполнение ими своих обязанностей, т. е. недостаточно тщательное и целенаправленное осуществление прокурорского надзора, расцениваются как проступки той или иной степени тяжести и наказываются дисциплинарными взысканиями.

Соблюдение принципа законности является основой прокурорской деятельности любого направления, но особую, критическую важность приобретает в сфере вынесения прокурорских решений о наказании правонарушителей. Точное следование закону в этой ситуации – гарантия соблюдения основных прав и свобод человека и гражданина, утвержденных Конституцией РФ. Всякий акт прокурорского реагирования, всякое его решение должны быть безупречно обоснованы со стороны закона, и все действия, направленные на наказание правонарушителей, должны происходить исключительно в определенных законом формах.

В осуществлении надзорной деятельности каждый прокурор независим от каких бы то ни было органов, учреждений, организаций и общественных объединений. Он действует строго в соответствии с законами и руководствуется помимо них только распоряжениями (приказами, указами) Генерального прокурора РФ.

Принцип независимости подтвержден ФЗ «О прокуратуре РФ», согласно которому прокуратура должна действовать независимо от федеральных органов, органов государственной власти субъектов Российской Федерации, органов местного управления и т. д. Никакие из перечисленных органов не могут вмешаться в надзорную деятельность прокурора, что позволяет гарантировать неукоснительное соблюдение законов при осуществлении этой деятельности. Законом строго урегулирована подотчетность и подчиненность прокуроров всех уровней. Никто, кроме вышестоящего прокурора, не имеет права требовать от осуществляющего надзор прокурора отчетов, объяснений по существу производимой им деятельности. Порядок предоставления материалов, находящихся в производстве у прокурора, для ознакомления лицам, не являющимся вышестоящими прокурорами, определен законодательно.

Любые посягательства на принцип независимости прокурорского надзора со стороны органов власти любого уровня, органов местного самоуправления, любых должностных лиц, общественных организаций, представителей средств массовой информации и т. д. являются нарушением закона. Попытки повлиять на решения, принимаемые прокурором, или препятствовать его деятельности относятся к правонарушениям, влекущим за собой административную или уголовную ответственность.

Соблюдение принципа независимости прокурорской деятельности требует, в частности, и политической независимости прокурора . Для того чтобы исключить возможность политического влияния на прокурорских работников, ФЗ «О прокуратуре РФ» запрещает последним вступать в любые общественные организации, преследующие политические цели. Также запрещено создавать такие общества в самих органах прокуратуры.

Гласность является необходимым условием существования современного демократического общества. Для деятельности прокуратуры, выступающей от имени государства, соблюдение принципа гласности имеет крайне важное значение, что закреплено законодательно. Также законом защищены основные права и свободы граждан, существует и законодательство о государственной и иной, специально охраняемой законом тайне. Поэтому Федеральный закон «О прокуратуре РФ» устанавливает, что гласность в действиях прокуратуры необходима и возможна в той мере, в какой она не будет нарушать названных выше прав, свобод и требований соблюдения тайны.

Прежде всего принцип гласности реализуется в том, что органы власти получают от прокуратуры информацию о ее деятельности, о состоянии законности и правопорядка, о мерах по их защите. В пределах своих полномочий (и с соблюдением всех законов о защите прав граждан и государственных интересов) прокуроры территориальных прокуратур предоставляют местным властным органам информацию о ходе и результатах своей работы. На высшем уровне необходимость такой информации закреплена законодательно: ежегодно Генеральный прокурор РФ представляет доклад о деятельности прокуратуры в палаты Федерального собрания РФ. Для соблюдения принципа гласности в прокуратуре организована служба связи с общественностью. В каждой прокуратуре есть работник (помощник прокурора), на котором лежит задача взаимодействия со СМИ, а в Генеральной прокуратуре РФ для этих целей организовано специальное структурное подразделение. Реализация принципа гласности содействует поддержанию и укреплению законности в стране. Получение информации о деятельности прокуратуры способствует развитию правосознания у граждан. Соблюдение принципа гласности имеет значение не только для общества, но и для самой прокуратуры. Предоставляя гражданам и органам власти информацию о своей деятельности, своих задачах и результатах работы, прокуратура в известном смысле защищает себя от правонарушений среди самих прокурорских работников.

Согласно Федеральному закону «О прокуратуре РФ» система прокуратуры РФ включает:

1. Генеральную прокуратуру Российской Федерации.

2. Прокуратуры субъектов Российской Федерации.

3. Приравненные к ним военные и другие специализированные прокуратуры.

4. Прокуратуры городов, районов.

5. Другие территориальные, военные и иные специализированные прокуратуры.

6. Научные и образовательные учреждения.

7. Являющиеся юридическими лицами редакции печатных изданий.