Шрифт:
– Постарайся снять то, что в кабине, крупным планом, – проговорила ему на ухо Ульяна.
Иван снова кивнул.
Поскрипывая снежком, они подошли к снегоходу. Ульяне пришлось встать на цыпочки, чтобы заглянуть в кабину. Увиденное заставило ее побледнеть и попятиться. В кабине снегохода сидели двое мужчин, и оба они были мертвы. Кровь на их лицах заледенела.
Оператор Иван, раскрыв рот, смотрел на страшное зрелище, не в силах пошевелиться от ужаса.
– Черт… – хрипло пробормотала Ульяна, вырвала у него из рук камеру и направила ее на кабину.
– Командор, они разбились! – крикнул метеоролог Ветров.
– Да! Я вижу!
Ульяне удалось взять крупный план, и она сама едва не выронила камеру: глаза мертвецов выкатились из орбит, словно перед смертью люди увидели нечто столь ужасное, что немыслимо и вообразить. Видимо, полярники погибли давно, потому что глаза успели замерзнуть и напоминали стеклянные шарики, покрытые красно-белой коркой.
– Ужасное зрелище, правда? – хрипло проговорил на ухо Ульяне доктор Кон, обдав ее запахом вишневого табака.
Беглов отвернулся от кабины и громко крикнул, перекрывая крепчающий ветер:
– Все! Идем внутрь!
И первым двинулся к массивной двери. Ульяна вернула видеокамеру Ивану и с яростью воскликнула:
– Еще раз такое повторится – уволю!
Железная дверь распахнулась, выпустив наружу клубы пара. Командор Беглов, высокий, чернобородый, в своей невообразимой куртке с косматым капюшоном, первым вошел в буферный туннель. За ним последовали остальные.
– Странно, что нас никто не встретил, – дрогнувшим голосом проговорил Лелик. Он скинул с головы капюшон и сдвинул ковбойскую шляпу на затылок. – Допускаю, что из-за непогоды у них нарушилась связь, но сигнализация должна была им сообщить, что наш снегоход пересек периметр обсерватории.
Беглов ничего не ответил. Ему, несомненно, все это тоже казалось странным. Трупы в вездеходе плюс несомненный факт, что станция выглядела заброшенной и безлюдной, несмотря на то, что на ней должны были находиться как минимум двадцать человек.
– Что, если их вахта тоже закончилась? – предположил метеоролог Ветров.
– План исследовательской программы велит им оставаться в обсерватории до прихода сменщиков, – сухо возразил доктор Кон.
– И все же их нет.
Вдруг где-то в глубине обсерватории скрежетнуло железо. Полярники замерли.
– Вы тоже слышали? – хриплым шепотом спросил Беглов. И, не дожидаясь ответа, сказал: – Я иду вперед. Никому не высовываться!
Никто из группы возражать не стал. Командор быстро расстегнул пуховик, достал из поясной кобуры пистолет Макарова и, держа его в правой руке, осторожно двинулся вперед.
Иван Рогов встретился взглядом с Ульяной и тихо пробасил:
– Прости. Я просто растерялся. Теперь я в порядке.
– Снимай все, что можно снять, – напутствовала Ульяна, стараясь, чтобы голос не дрожал. – И что нельзя – тоже. Не выключай камеру ни на секунду. На сколько хватит аккумулятора?
– Часа на два.
– Эй! – сурово окликнул их Беглов, чей мохнатый капюшон маячил уже далеко впереди. – Не отставать!
– Идем! – откликнулась Ульяна. И уже на ходу шепнула на ухо Ивану: – Ни на секунду, Медвед, понял?
2
Комнаты. В них компьютеры, груды измерительных приборов, графики, развешанные на стенах. На одном из столов – чашка с недопитым кофе. Командор Беглов взял чашку и пригубил.
– Холодный, – сообщил он. – Ну и куда все подевались?
– Командор, здесь человек! – взволнованно окликнул его Ветров.
Вскоре все шестеро сгрудились около лежащего на полу мужчины. Беглов перевернул его на спину. Тот сжимал в руке пистолет. Беглов надел перчатку, вынул револьвер из пальцев мертвеца и тщательно осмотрел его.
– «Ругер», шестизарядный, – хмуро констатировал он. – Патронов нет. Боек сломан. Этот парень в кого-то стрелял. А когда кончились пули, бил противника револьвером. Видите – здесь засохшая кровь.
Командор положил оружие на стол.
– Что скажете, док? – спросил он у доктора Кона.
Доктор Кон присел возле мертвеца на корточки и провел пальцем по его небритой щеке.
– Судя по сальной коже, разложение уже началось, – сказал он. – Самая первая стадия. Думаю, бедняга мертв около суток.
– Отчего он умер?
Прежде чем ответить, доктор Кон наспех осмотрел тело.
– Внешних повреждений нет, – сказал он не слишком уверенным голосом. – Может быть, инфаркт. Или инсульт. В любом случае, чтобы установить причину смерти, нужно сделать вскрытие.