О. Ренуар. «На террасе», 1879, Художественный институт, Чикаго

Г. Жеффруа, восхищаясь столь оригинальными образами, писал: «Женщины Ренуара! Этот возглас всегда срывается с губ, когда стоишь перед портретами тех, кто обязан художнику своей жизнью в искусстве. У каждой в глазах и на устах трепещет нечто странное и бессознательное, как бывает, когда женщина смотрит обновленным взглядом на окружающее, когда улыбаются ее губы, жаждущие поцелуя или готовые спеть песню. Взгляд, одновременно нежный и острый, скользит между ресниц… Характерной чертой ренуаровской женщины являются маленький прелестный и упрямый лоб и несколько тяжелый, чувственный подбородок. В портретах… он находит эти нравящиеся ему детали, он видит в них живые проявления женственности».

Художник писал и мужские портреты, однако следует признать, что они во многом уступают женским. Наиболее удачным считается портрет Виктора Шоке, служащего таможенного управления. Ренуар писал его два раза. Один из портретов хранится в музее Форг, в Кембридже, США, второй — в частном собрании в Винтертуре.

В последние годы жизни художник все чаще стал работать пастелью. Тогда же он увлекся созданием детских портретов. Он писал детей с игрушками, животными или музыкальными инструментами, в домашней обстановке или на природе. С большим мастерством он изображал гладкую, фарфоровую кожу своих моделей, ясный и открытый взгляд, мягкие, шелковистые волосы, складки нарядов. Таков портрет дочери Берты Моризо «Девочка с кошкой» (1887, частное собрание, Париж) и другие произведения.

Прекрасный рисовальщик, Вильгельм Лейбль тем не менее никогда не делал на полотне предварительных рисунков. Свою работу над портретом он почти всегда начинал с таких деталей, как глаза и лоб. Художник смешивал краски на палитре и широкими, динамичными мазками наносил их на холст. Портретной живописи Лейбля свойственны материальная весомость и осязаемость форм, а также гармоничность цветовой гаммы.

Немецкий живописец и график Вильгельм Лейбль родился в Кёльне. Здесь в течение трех лет он обучался у художника Г. Бекера. В 1864 году юноша приехал в Мюнхен и поступил в Академию художеств, в мастерскую К. Пилоти. Посещая музеи, Вильгельм внимательно изучал работы старых мастеров.

В 1869–1870-х годах Лейбль жил в Париже. Значительное влияние на формирование его творческого метода оказал Г. Курбе и французские импрессионисты.

С 1873 по 1877 год художник работал в селах Верхней Баварии, а затем переехал в Мюнхен. В 1890-х годах вместе с живописцем Й. Шперлем Лейбль жил в Кутерлинге. В конце 1890-х годов он совершил путешествие по Голландии и Бельгии.

В раннем портретном творчестве Лейбля ощущается влияние таких знаменитых портретистов, как А. Ван Дейк, П. Рубенс, Г. Гольбейн («Критики», 1867–1868, частное собрание; «Фрау Гедон», 1868–1869, Новая пинакотека, Мюнхен; «П. Сенеи Мерше», 1869, Музей изобразительных искусств, Будапешт).

Парижские портреты Лейбля написаны в манере французских художников-реалистов. Таковы красочные полотна «Старая парижанка» (1870), «Кокотка» (1870), «Старый господин Палленберг» (1871), хранящиеся в собрании кельнского музея Валлраф-Рихартц-Людвиг. Мастер стремится показать социальное положение своих моделей и их индивидуальную неповторимость.

Необыкновенно выразительны и пластичны образы на портретах «Скульптор Шрейтмюллер» (1870-е, палаццо Ка’Пезаро, Венеция), «Художник В. Трюбнер» (1871–1872, собрание О. Рейнхарта, Винтертур), «Лина Киршдорфер» (1872, собрание О. Рейнхарта, Винтертур).

В. Лейбль. «Портрет ветеринара Рейндля», 1890, Новая пинакотека, Мюнхен

Работая в Верхней Баварии, Лейбль увлеченно пишет местных жителей, пытаясь передать типические черты своих моделей. Стремясь достоверно и точно показать выразительные народные типы, он использует традиции немецких художников прошлых эпох («Жительницы Дахау в трактире», 1874–1875, Национальная галерея Берлин-Далем; «Охотник с собакой», 1876, не сохранилась; «Охотник», 1876, Государственные музеи, Берлин; «Деревенские политики», 1876–1877, собрание О. Рейнхарта, Винтертур; «Неравная пара», 1876–1877, Штеделевский художественный институт, Франкфурт-на-Майне).

В 1880-х годах Лейбль вновь обращается к крестьянским мотивам («Три женщины в церкви», 1878–1882, Кунстхалле, Гамбург; «Браконьеры», 1882–1886, Государственные музеи, Берлин).

В произведениях 1890-х годов ощущается увлечение художника импрессионизмом. Написанные в свободной манере картины кажутся пронизанными воздухом и светом («Портрет ветеринара Рейндля», Новая пинакотека, Мюнхен; «Прядильщица», 1892, Музей изобразительных искусств, Лейпциг; «В кухне», 1898; «Девушка у окна», 1899, обе — в музее Валлраф-Рихартц-Людвиг, Кёльн).

Одна из лучших работ Лейбля — «Автопортрет» (1896, Картинная галерея, Дрезден), ставший настоящим образцом реалистической портретной живописи Германии конца XIX века.

Современники долго не принимали живопись Томаса Икинса, и виной тому было его неприятие мира наживы и равнодушия. Произведения мастера показывали всю неприглядную жизнь американского города. Лишь в середине XX века искусство Икинса получило достойную оценку.