А. ван Бейерен. «Рыбы на столе», Эрмитаж, Санкт-Петербург

Попадая в глаза уснувших рыб, он вносит в картины яркий блеск и ощущение праздника.

В рыбных натюрмортах Бейерена восхищает не только богатство цветовой гаммы, сближающее его творчество с живописью такого знаменитого натюрмортиста, как В. Калф, но и свободный, смелый мазок, делающий картины художника эскизно выразительными, полными внутреннего движения.

А. ван Бейерен. «Рыбы в корзине», Эрмитаж, Санкт-Петербург

Натюрморты с рыбами показывают, насколько далеко ушел Бейерен от своего учителя, П. де Пюттера, с его статичными по композиции и однообразными по колориту картинами той же тематики.

В последний период своей жизни Бейерен писал главным образом «завтраки» и «букеты», не менее совершенные по мастерству, чем его натюрморты с рыбами. К сожалению, его жизнеутверждающее искусство, в котором отсутствует морализаторство, не нашло понимания у соотечественников. В XVIII столетии о Бейерене почти не вспоминали, и лишь в конце XIX века его замечательную живопись оценили по достоинству.

Крупнейший мастер голландского натюрморта Мельхиор де Хондекутер создавал как небольшие, так и крупноформатные полотна, восхищающие своей декоративной красочностью. Помимо композиций с охотничьими трофеями, Хондекутер писал также картины с живой натурой — птичьи дворы. Эти роскошные полотна, изображающие экзотических птиц с ярким оперением, пользовались большим успехом у современников художника.

Голландский живописец Мельхиор де Хондекутер родился в Утрехте в семье художника. Учился у отца, Гисберта де Хондекутера, а также у своего дяди, Яна Баптиста Веникса. В молодые годы жил и работал в Утрехте, в 1659 году переехал в Гаагу, а в 1663 году — в Амстердам.

Главное место в творческом наследии мастера занимают картины с изображением охотничьих трофеев и птичьих дворов. Произведениям Хондекутера свойственны такие качества, как монументальность и декоративность, они поражают красочным богатством. Почти во всех натюрмортах художника рядом с битой дичью изображены живые звери, что делает картины необыкновенно выразительными и динамичными. С большой убедительностью показывает Хондекутер кошку, забравшуюся на стол с битой дичью и укравшую птичку. Вороватое животное, не желающее бросать свою добычу, с пренебрежением и в то же время с опаской смотрит на собаку, злобно лающую внизу. Подобные приемы, вносящие в натюрморты живость, художник использовал и в других картинах с охотничьими трофеями. К сожалению, некоторые произведения Хондекутера многое теряют из-за излишнего пристрастия мастера к декоративности.

М. де Хондекутер. «Охотничьи трофеи», 1682, Эрмитаж, Санкт-Петербург

Помимо полотен с битой дичью, художник с увлечением писал картины, называемые птичьими дворами. Можно спорить о том, относятся ли эти произведения к жанру натюрморта (хотя выше уже упоминалось, что для голландских живописцев натюрморт — это не только изображение «мертвой натуры»), но в искусстве Голландии подобные композиции пользовались необыкновенной популярностью. Хондекутер виртуозно передает грациозные движения павлинов в нарядном оперении, важно вышагивающих пеликанов и цесарок. Каких только экзотических пернатых красавцев не встретишь в его композициях! С таким же мастерством показаны и обычные домашние птицы: яркие утки, куры, горластые петухи, прогуливающиеся между гордыми «иностранцами» («Домашние птицы», «Птицы в парке», 1686 — обе — в Эрмитаже, Санкт-Петербург).

Произведения, изображавшие живые заморские диковины, заставляли зрителей замирать в восхищении перед полотнами мастера. Такие картины вскоре практически вытеснили композиции с простыми и скромными голландскими мотивами. Подобно многим своим современникам-живописцам, Хондекутер стремился приукрасить реальность, сотворить нечто эффектное и праздничное.

Необыкновенно талантливый и многогранный художник Ян Баптист Веникс оставил потомкам множество пейзажей, марин, жанровых сцен, натюрмортов с охотничьими трофеями и животными. Очень часто на своих полотнах Веникс изображал картины природы, непохожие на голландские ландшафты. Многие детали в таких композициях — древние руины, фигуры купцов, всадников, воинов, горожан в необычных, ярких одеждах — рождены воображением мастера. К этим же темам обращался и сын Яна Баптиста, художник Ян Веникс.

Голландский живописец Ян Баптист Веникс родился в Амстердаме. Он обучался у А. Блумарта в Утрехте, затем у К. Муйарта в Амстердаме.

В 1643 году Веникс приехал в Италию, где написал множество картин по заказу кардинала Памфили. Кардинал не отпускал художника на родину, но в 1647 году последний все-таки вернулся в Амстердам. Здесь мастер жил и работал до 1649 года, а затем переехал в Утрехт.

Художественная манера Веникса сложилась под влиянием итальянских живописцев. Его картины, изображающие море с парусными лодками, людей, развалины старинных зданий, фрукты, битую птицу, животных, всегда оставались яркими, динамичными и очень эффектными. От пронизанных солнечным светом пейзажей, морских видов, натюрмортов веет ощущением счастья и праздника. Виртуозно переданная светотеневая среда, тончайшие цветовые градации делают композиции Веникса необыкновенно выразительными.

Работал Ян Баптист Веникс и в соавторстве с другими художниками, например, полотно «Плоды и ваза с цветами» (1655, Эрмитаж, Санкт-Петербург) он исполнил совместно с Яном Давидсом де Хемом, написав в этой композиции морской пейзаж.

Я. Веникс. «Натюрморт», Эрмитаж, Санкт-Петербург

Излюбленными мотивами произведений Яна Баптиста Веникса были виды итальянских портов, античные руины, на фоне которых разворачивались народные сцены («Итальянский пейзаж с руинами», Институт искусств, Детройт; «Римская кампанья», Атенеум, Хартфорд Уодсворт; «Мать с ребенком в итальянских руинах», музей, Кассель; «Классические руины на берегу моря», собрание Уоллес, Лондон; «Пейзаж с руинами», музей, Утрехт; «Пастух и стадо», Художественный музей, Базель).