САМ СЕБЕ КАРАНДАШНИК. Вы обратили внимание, как сильно подорожали простые карандаши? А все дело в том, что «рубашку» для карандаша обычно делают из кедpa — дерева ныне почти что драгоценного. На это обратили внимание китайские изобретатели. И придумали Office Waste Paper Processor — концепт устройства, которое способно превращать в карандаши использованную бумагу.

Суть работы устройства весьма проста. Исписанный лист бумаги закладывают в аппарат примерно так же, как в принтер. Нажимают кнопку пуска — и лист постепенно уходит внутрь устройства, скручиваясь в плотную трубочку. Причем в сердцевине этой трубочки находится грифель, некоторое количество которых предварительно закладывают в особый накопитель.

На выходе получают готовый карандаш. Ведь бумагу делают из древесины, и если при закрутке ее, эту самую бумагу, промазать быстро сохнущим клеем, то карандашная «рубашка» получается не хуже деревянной. Кроме того, налицо двойная польза: и древесину экономим, и макулатуру в дело пускаем…

СВЕРХБЫСТРЫЙ СКАНЕР сконструировал американец Бенджамин Стаффин. Устройство представляет собой трехгранную призму со специальным карманом для установки книги, страницы которой перелистывает поток воздуха, создаваемый пылесосом. Причем в ряд можно поставить сразу несколько таких устройств, чтобы быстро просканировать целую библиотеку. Единственный недостаток — стоит такой сканер 1500 долларов. Между тем, наши умельцы из компании «Элар» используют похожее устройство уже несколько лет. Причем стоит оно втрое ниже зарубежного аналога.

IPHONE-ЗАЩИТНИК придумали в США. Точнее, в роли защитника выступает не сам гаджет, а специальный чехол к нему, в который встроен электрошокер. Устройство способно выдавать разряд в 650 киловольт — достаточно, чтобы остановить бандита. А чтобы оно случайно не сработало в кармане или возле уха, есть предохранитель-переключатель.

Владимир МАРЫШЕВ

Робот был не просто старый, а допотопный. Эту модель давно сняли с производства, и последние экземпляры сохранились только на самых бедных периферийных планетах. Угловатый корпус был помят и исцарапан. Лицевой щиток, тоже изрядно помятый, едва держался, а половина его индикаторов не светилась.

— Добрый день, господин турист, — поздоровался робот. Голос у него был надтреснутый — похоже, что-то случилось и с динамиками внутри. — Добро пожаловать на Землю! Надеюсь, вам у нас понравится.

— Может быть, посмотрим, — без уверенности сказал путешественник. — По правде говоря, пока не впечатлен. Если у вас везде такое… м-м… запустение…

— Ну что вы! — разволновался робот. Судя по всему, эмоциональный блок у него пока еще был в порядке. — Вам предстоит увидеть великие творения материнской культуры. Поверьте мне, сохранилось очень многое.

Ведь Земля — колыбель человеческой цивилизации.

Вот только… — Он скорбно опустил голову. — Только наслаждаться этим великолепием некому. Вы ведь знаете, что здесь случилось?

— Разве что в общих чертах…

— Понятно, господин турист. Хотите, расскажу? Это будет стоить вам всего ничего — каких-то пять галактических кредитов. Согласны?

Судя по экипировке гостя, пять кредитов для него ничего не значили. На нем был новенький, с иголочки, скафандр облегченного типа — для планет с неагрессивной атмосферой. Когда человек поворачивался, робот видел, как за спиной у него вспыхивала на солнце серебристая пластина. Это был компактный регенератор воздуха — самая совершенная модель, далеко не каждому по карману.

— Идет, — немного подумав, ответил турист. — Надеюсь, твой рассказ не заставит меня скучать.

— Благодарю, — растрогался робот, — вы действительно любознательный человек. Не то что некоторые!

Слушайте же эту грустную историю.

Начать придется издалека. Вы ведь изучали историю межзвездных перелетов? Стоило изобрести гиперпространственный двигатель — и началась безудержная экспансия человечества в космос. Новые планеты открывались одна за другой, и у каждой была своя изюминка.

Амфитрита славилась захватывающей рыбалкой — в ее океанах водились рыбины размером с подводную лодку.

Эолия — километровыми каменными «скульптурами», над созданием которых миллионы лет трудился ветер.

Эвридика — скрытыми в глубоких пещерах поющими кристаллами.

А на Сильване росли удивительные деревья. Впервые их детально описал Эллисон, биолог одной из экспедиций. В честь него они и были названы эллисониями.

С тех пор люди побывали в стольких мирах, что Сильвана среди них затерялась. Так, рядовая планетка… Но в те годы ее деревья считались диковиной из диковин.