– И как, вкусные были?

– Они остались живыми, маг, - зло выдохнул Ньярлатхотеп.
– И даже написали отчеты начальству, когда вернулись в родное измерение… Эти безумцы до конца жизни были уверены, что все произошло во льдах Земли.

– А как же небо?

Поттеру как-то не верилось, что кто-то может не заметить красный цвет и несколько светил вместо солнца.

– Над Ледяным Царством всегда клубятся тучи, - дернул щупальцем Посланник.
– Впрочем, сейчас вы все увидите.

Воздух дрогнул, и трое существ вошли в холодные пределы страны Старцев. Гриффиндорец задрожал, когда на его тело опустились первые острые снежинки, безумным хороводом закрутившиеся вокруг. Волдеморт поморщился, глядя на синеющего мальчишку. Он прекрасно понимал, что демон собирается заработать пару очков, предложив Поттеру согреть его магией, и не собирался давать хитрой твари ни шанса. Поттер - его, и мыслями парня, его верностью, будет владеть только он. Поэтому темный маг снял свою домашнюю мантию и, наложив на нее одно из согревающих заклятий, опустил одежду на плечи мальчика.

Досадливое шипение демона стало ему настоящей наградой. Не меньшей, чем ошарашенный взгляд Гарри, в глубине которого смешались испуг и благодарность.

* * *

Площадь Гриммо, 12

* * *

– Сири, это я, - прошептал Ремус, отстукивая на двери ритм старой детской песенки, придуманной Мародерами на первом курсе.
– Я принес травы.

Дверь, тихонько скрипнув, отворилась, и волшебник аккуратно прошел внутрь.

И так мрачный подвал особняка на площади Гриммо казался наполненным тьмою. Оборотень передернул плечами. Несмотря на близость натуры Люпина к этой первостихии, он не любил ее. Уж слишком много того, что он скрывал за серебряными прутьями клетки души, всплывало в такие моменты.

– Рем, ты где там застрял?

– Да иду я, иду, - благодушно буркнул мужчина, прогоняя тени из сердца.
– Может пора отдохнуть?

– У меня нет времени, - глаза Блэка, сидящего за прокопченным столом, мерцали синими огнями магии. Древней, запретной магии, которой не место в этом времени. И, если бы Сириус решился спросить своего любовника, то узнал бы, что оборотень боится его, когда в глазах анимага горит безумие некромагии.
– Как подумаю о том, что мой щеночек…

Не закончив фразы, Сириус срывается на рык, а с кончика темной палочки сыпятся искры черного цвета, прожигающие дерево и оплавляющие камни. И Рем не может его осуждать за несдержанность - он и сам, чувствуя приближение полнолуния, понимает, что в этот раз никакое зелье не сможет заглушить голос Зверя, Зверя, жаждущего плоти и крови чудовища, посмевшего калечить тело и душу щенка его стаи. Ибо сотворенное Волдемортом не имеет ни оправдания, ни прощения.

– Аластор нашел жертв, - сухо роняет Люпин, выкрадывая на стол травы, купленные в самых грязных подворотнях Ноктюрн-Аллеи.
– Скоро мы заберем Гарри из этого Ада.

Оборотень не знает, что в эту секунду желтые волчьи глаза его выглядят не менее пугающе, чем синие провалы Сириуса Блэка, последнего некроманта Англии.

* * *

Лэнг, Гора Снъяка

* * *

Гарри кутался в мягкую ткань мантии, накинутой на него Лордом.

Вот уже полчаса, как их покинул Посланник, оставив здесь на вторую ночь в этом проклятом месте. Первую они провели в теплых подземельях Ледяного Царства. Странные существа, похожие своей формой на бочки, с длинными щупальцами и кожистыми крыльями, сопровождали их, заняв место Ньярлатхотепа. Их скрипучие голоса, похожие протяженностью гласных на песни пациентов Святого Мунго, первое время заставляли Гарри дрожать, но буквально через пару часов он привык, воспринимая их как некий фон. А Темному лорду и вовсе было плевать на сопровождающие их путешествия звуки. Он явно наслаждался рельефами, окружавшие их в «музее». По крайней мере, именно так переводчик перевел тот скрип, что издал Старец при входе в огромный круглый зал.

На несколько десятков этажей вверх поднималась винтовая лестница, так же кругами шли барельефы, скульптуры и каменные плиты с причудливыми знаками, состоящими из пятиугольников. Для Поттера все это, несмотря на объяснения иномирянина, оставалось лишь безумным творением сюрреалиста, а вот Волдеморт, похоже, действительно соотносил историю величия и падения этой расы с изображениями на стенах. Гарри же откровенно скучал. Он лишь немного воспрял духом, услышав историю создания шогготов, войн между Старцами их эволюционировавшими рабами и появление Ньярлатхотепа. Жители Ледяного Царства, похоже, вообще были самыми вменяемыми и спокойными из демонов Лэнга.

– О чем задумался, Гарри?

Голос Волдеморта прозвучал необыкновенно близко. Гарри посмотрел направо.

Лорд в пространстве Лэнга выглядел совсем не так как в Слизерин-мэноре. Белая рубашка, засаленная и испачканная за сутки пребывания здесь (тратить силу на такие мелочи, как очищающие чары, было противно духу темного мага), темные брюки, заправленные в высокие кожаные ботинки, покрытые красной пылью, придавали ему небрежный вид, как и заплетенные в кривую косичку длинные волосы. Мужчина явно не привык убирать их в такую прическу.

– Нравится здесь, а, малыш?
– саркастически продолжил он, поправляя меховую накидку, которую ему презентовали демоны, вместо мантии, которую он отдал Поттеру.
– Рад, что посетил Темный мир?

Гарри скривился.

Ему совсем не хотелось разговаривать с мужчиной - несмотря на относительное спокойствие и благодушие Волдеморта после посещения «кладезя знаний» Ледяного Царства, гриффиндорец все еще опасался мага. Вспышки ярости темного мага были непредсказуемы и крайне опасны. Да и, несмотря на то, что Лорд уверял его, что не собирался убивать его, Поттер не до конца верил в это.