Гарри поднялся.

– Ясно.

– Гарри… Не стоит это недооценивать. Ты просто не можешь представить, насколько я сейчас рад, что в свое время мне не пришлось варить Лорду зелье чистой души. Это хуже, чем смерть. Приблизительно настолько же, насколько поцелуй дементора.

Гарри покивал. Его взгляд снова был неопределяемым. Как будто грустным и до умиленных слез нежным. Но Северус не поручился бы, что только что состоявшийся разговор располагал к нежности. Что происходило с Гарри, Северус не знал.

Коснувшись губами лохматой головы, Северус ушел в ванную.

Утро могло продолжиться куда как приятнее. Но жизнь есть жизнь, и, будь ты хоть целиком и полностью уверен в чем-то, она всегда сможет найти альтернативу. Гарри заметно не нравилась предстоящая Северусу поездка на консилиум - но он не был там шесть лет, прошлый декабрь стал первым за это долгое время изоляции, и того, кого хотел, Северус тогда не застал. Анна Кебнекайсе, пожилая представительница то Швеции, то Финляндии была больна.

А на столе в кабинете лежит черная папка с его собственноручно записанными материалами о действии и влиянии Темной метки. Копия копии, если быть откровенным. Но она могла бы остаться у Джорджа Уизли, который предпочел вернуть Северусу Снейпу его неоднозначный труд. Мог ли он так поступить из-за того, что не хотел связываться с лишними проблемами? Теперь, когда помощь извне ему больше не требуется, - вполне. Северус поднял к зеркалу мокрое и пересеченное скорбной морщиной лицо. Еще один человек был для него потерян.

* * *

Пастор встретился Северусу около Мемориала героев. Кого ожидал здесь найти Пастор, Северусу было неизвестно. Почему бы и не его самого.

– Посмотри, - Пастор обвел небольшую площадь рукой.
– Видишь здесь посетителей? Гуляющих? Чтящих вашу память? Нет... Я тоже.

Северус глядел на черный склеп с высокими дверьми.

– Они заперты, Северус, - сказал Пастор.
– Нет никого, кто приходил бы к твоей усыпальнице. Да ты сам здесь первый раз с тех пор, как покинул ее. Это все память. Та же история, что с Геростратом. Знаешь, в чью честь?..
– Пастор показал на высокий алый обелиск, украшенный золотыми крыльями, стоящий посередине площади.
– В честь Ордена Феникса. Там есть имя Фреда Уизли. Но его самого нет. Ты был удостоен высокой чести, Северус. Только подумай: малейшее изменение в истории, и тебе приписали бы славу злодея, правой руки Темного Лорда Риддла. И ты бы не вернулся с того света, и не жил бы долго и счастливо, и, как знать, не скончалась бы Лацерта Розер, оставив во Франции осиротевшую дочь. Вы одинаковые с Дилектой: оба не любите полагаться на удачу. Но что ваша жизнь, как не череда удач и неудач?..

Северус закутался от резкого ветра в теплую мантию, обвивающуюся вокруг его ног; Пастор, наоборот, словно не чувствовал холода.

– Помнишь, каким ты умер?
– вдруг спросил он.
– Растрепанным и уставшим, отчаявшимся… Без любой надежды на лучшее. Таким живым и болеющим. А теперь ты такой прилизанный и очаровательный праведными трудами колдографов и Люциуса Малфоя. Тебе не казалось, что ты потерял себя за этой маской?

Северус обернулся. Длинные черные волосы Пастора развевались на ветру; на какую-то секунду они стали короче, темно-зеленая мантия показалась черной, и Северус увидел себя прежнего - лишь на секунду. Пастор остался Пастором. Северус покачал головой.

– Не отказывайся от себя…

Пастор шагнул к нему вплотную и крепко сжал его плечи, вглядываясь в его лицо, словно пытаясь сказать что-то запрещенное и жизненно-важное этим взглядом.

– Чего ты пытаешься добиться?
– спросил Северус.
– Я не могу уследить за твоими поступками. Я не понимаю тебя.

Пастор вздохнул и задрал голову.

– А разве надо?.. Я был в камере Хоффманна. Я был с Розер за минуты до ее смерти. Я заставляю младшую Уизли страдать, переживая прошлое. Вот что тебя беспокоит. Суть не в этом!

Он отошел назад, разбежался и подпрыгнул, надолго зависнув в воздухе, посреди ветра.

– Я вышел замуж за Драко!
– выкрикнул Пастор, и Северус подумал, не благодаря ли этому существу на площади больше никого нет.
– У него будет сын, Скорпиус! Хочешь, я тебе кое-что расскажу под большим секретом? Это будет не наш сын! Демоны не могут дать жизнь человеку! Это будет сын Драко и Люциуса! Мило, не правда ли?!.

Пастор стоял, раскинув руки, ловя ветер.

– Я развел Дилекту с Шекклболтом! Я потратил на это два года, но своего добился! Тебе не кажется, что есть куда более достойный одинокий мужчина?.. Пройдет еще несколько лет, и я выгоню Шекклболта окончательно!.. Я сделал Грацию свободной! Пусть не счастливой, но уже свободной!.. Знаешь, где я был вчера? В Италии! Я предсказал смерть маэстро Санти! Но у него еще осталось время, пусть себе спокойно мучается!.. А ведь это все тоже не главное!

Пастор заливисто, открыто расхохотался.

– Знаешь, что главное?!
– прокричал он, пересиливая шум ветра.
– Что я отвел тебя в Мунго! Вот в чем смысл.

Северус угрюмо запахнул расстегнувшуюся мантию.

– Не потеряй себя, Северус, - Пастор сказал это тихо, но ветра больше не было.
– Я прошу тебя, только не потеряй себя. Делай, что угодно, но оставайся Северусом Снейпом. Я слишком долго тебя ждал.

Не объясняя своих слов, Пастор исчез.

Северус остался стоять перед мраморным склепом, в котором, Северус помнил, был из такого же мрамора пьедестал. Как будто в своей первой жизни Северус не оставил ничего, кроме черного.