Однако небольшая группа последователей не хотела смириться с его исчезновением. Кроме единственной женщины, Беллатрисы Лестрейндж, их было четверо: ее муж Рудольфус с братом Рабастаном, хозяин дома Оливер Нотт и Бартемиус Крауч-младший.

Теперь они обсуждали пропажу своего господина и то, что Беллатриса притащила сюда виновника этого события. Собеседники так громко разговаривали, что разбудили Гарри, который спал теперь на мягкой косматой шкуре около камина - его побоялись оставлять одного в лаборатории, где он первоначально заснул.

– Я считаю, что мальчишка Поттеров - просто ребенок, - безапелляционно заявил Нотт.

– Как, в таком случае, он отбил Аваду Темного Лорда?
– спросил Крауч.
– И где наш Господин? Убит собственным смертельным проклятьем?

– Не говори так!
– возмутилась Беллатриса.
– Я чувствую, что Темный Лорд жив. Надо его просто найти.

– Надеюсь, ты не собираешься пытать ребенка Круциатусом?
– поинтересовался Рудольфус.

– Поверь, меня бы не остановило, что это ребенок, будь мальчишке хотя бы лет шесть. Но это младенец. Он только станет орать от боли и умрет после первого же пыточного проклятья, - ответила она, и они оба неприятно ухмыльнулись.

– Милорд еще планировал идти к Лонгботтомам, - напомнил Рабастан.
– Может, они в курсе, где он теперь? Все-таки члены Ордена Феникса.

– Дельные слова, - одобрил его брат.
– Мы с Беллой, пожалуй, проведаем их, благо знаем, где они прячутся. Ты с нами?

– Разумеется!

– Возьмите меня с собой, - попросил молодой Барти.
– Я ради Темного Лорда на все готов!

– Хорошо, - согласился Рудольфус и поинтересовался у Нотта: - Ты присоединишься?

– Что, вчетвером слабо справиться с парой фениксовцев?
– насмешливо спросил Оливер.

– Заткнись, умник!
– возмутился Рабастан.
– Мы бы с братом вдвоем пошли, но Белла не останется в стороне. Да и мальчишку Крауча нужно поощрить за желание разыскать нашего Лорда. Вот ты-то сам, что собираешься делать?

– Поищу Петтигрю, который сопровождал Темного Лорда к Поттерам. Может, это он привел нашего Господина в ловушку?

– Отец утром сказал, что Петтигрю погиб от руки Блэка, который будучи Хранителем Поттеров предал их, - сообщил Крауч.

– Мой никчемный кузен?
– удивилась Беллатриса.
– Неужели сказалась кровь?

– Не обольщайся, дорогая, - остудил ее пыл муж.
– Сириус - гриффиндорец до мозга костей, он никогда бы не перешел на сторону Темного Лорда. Наверняка это уловки Питера.

– Тогда тем более необходимо разыскать его и потребовать ответа, куда делся наш Лорд, - повторил Нотт.

– Где ты его найдешь?
– раздраженно спросил его Рабастан.
– Этот прохиндей давно скрылся где-нибудь. Я бы на его месте так и поступил.

– Что-то ты вместо этого собираешься к Лонгботтомам. Вот встретите там Авроров и загремите в Азкабан.

– Ты тоже можешь там оказаться. Вдруг кто-нибудь из тех, кого уже схватили, выдаст тебя?

– Скажу, что был под Империо, меня и выпустят.

– Трус!
– изрекла Беллатриса и сплюнула от презрения.

Гарри слушал разговоры, не понимая их. Он редко видел чужих людей и никогда еще не покидал собственного дома, но так как пока ему не делали ничего плохого, не плакал. Однако дожидаться неприятностей малыш не собирался. Видя, что незнакомцы забыли о нем, мальчик решил сбежать. Ведь именно так поступали герои его любимых сказок, и им всегда везло. После сна ребенок снова стал воспринимать ситуацию, как игру. Он был мал и не мог оценить все объективно.

Гарри встал на четвереньки и быстро пополз к выходу. Почти у самой двери кто-то схватил его за воротник и поднял. Рубашка тут же натянулась и начала душить мальчика, и он захрипел. Его перехватили другой рукой, обвив поперек туловища, и прижали.

– Посмотрите-ка, какой шустрый гаденыш, - рассмеялся мужчина, который держал Гарри.

Он был очень страшным, похожим на тролля. Малыш хотел заплакать, но вспомнил угрозы Ведьмы, и передумал, как и не решился вырываться из рук, боясь побоев.

– Белла, зачем ты ЭТО приволокла в мой дом? Что мы собираемся с ним делать?
– спросил Тролль.

– Мы с мужем пока разошлись во мнении, - ответила Ведьма.
– Я считаю, что его следует убить. Руди же хочет понаблюдать за мальчишкой. Вдруг со временем в нем возродится наш Господин.

– В принципе, я не сторонник убийства младенцев. У меня сын его ровесник, - хмуро сообщил Тролль.
– Но мне бы не хотелось держать выродка Поттеров у себя, нянчитьсяс ним и все такое, если вы не вернетесь.