– Ага… - принимая бокал, Гарри не удержался и зевнул во весь рот.

– Вы спите на ходу, Поттер, - слегка насмешливо заметил Снейп.

– Неправда, - воспротивился Гарри и в доказательство отпил из бокала. Бренди огненной струйкой скатился в горло, расслабляя мышцы.
– Что Вы думаете предпринять завтра?

– Искать себе замену.

– М?

– Я ведь не могу одновременно преподать и быть Министром магии, Поттер, подумайте сами. Времени хватит только либо на сочинения и уроки, либо на документы и совещания. Хогвартсу нужен новый учитель зельеварения.

– Подождите, - запротестовал брюнет, - а кто же утвердит нового преподавателя? Где директор Хогвартса? Слово Дамблдора ничего уже не будет значить. И у Хогвартса пока нет главы… совсем нет… - Гарри снова душераздирающе зевнул.

– Салазар побери, это действительно проблема, - Снейп нахмурился.
– Значит, Поттер, это ещё одна наша с Вами задача: найти нового директора до выборов и усадить его на место, в директорский кабинет. В Азкабан за непреднамеренное убийство Забини его никто тащить не будет - нет дураков идти против воли Хогвартса. Понять бы, где и почему он прячется…

– А сколько у нас времени до выборов?
– Гарри попытался прикинуть сам, но сонные мысли путались и сбивались в счёте.

– Почти две недели, Поттер, но это номинально. На самом же деле у нас на счету каждый час, потому что Скримджер может опротестовать моё выдвижение на пост, используя как предлог именно то, что Хогвартс в разгар учебного года останется без преподавателя зельеварения. Поэтому искать надо усиленно; самое плохое, что я даже не представляю себе, в каком направлении можно продвигать поиски.

Гарри честно попытался подумать на эту тему.

– Он мог покинуть Хогвартс?

Снейп задумался.

– Исходя из того, что я вообще знаю о симпатической предметной магии - не мог, пока связь не закреплена на уровне сознаний других людей; отношения с грандиозными магическими артефактами, к классу которых относится Хогвартс, так же громоздки, как и сами эти предметы. До тех пор замок держит его при себе, вполне обоснованно опасаясь, что останется без хозяина. Хотя внутри Хогвартса, я полагаю, у него нет ограничений.

– Тогда-а… - Гарри потянулся и призвал перо с бумагой.
– Сейчас в замке: ученики; преподаватели; Люциус; Драко; Гойл. Дамблдора, призраков и миссис Норрис можно в расчёт не брать, так ведь?

– Можно не брать, - Снейп не сдержал смешка.
– Конечно, здесь может быть ещё кто-нибудь, о ком нам не известно, но Вы правы.

– И кто из них?
– Гарри разглядывал собственные неровные строчки.

– Преподавателей можно пока отложить, - задумчиво сказал Снейп.
– Всё же если это был кто-то из них, он объявился бы. Люциус… будь это Люциус, его бы здесь уже не было. Но он всё ещё здесь?

Гарри кивнул.

– Да, его можно вычеркнуть.

– Драко не кажется мне вероятным вариантом, - Снейп, хмурясь, покусывал нижнюю губу.
– В его силе не было никаких особенных изменений. Гойл… если Хогвартс выбрал его, я уйду, невзирая на то, что школа осиротеет без преподавателя Зелий.

Гарри думал точно так же, но поддакивать вслух было лень, и он лишь утвердительно качнул головой.

– Хотя это было бы крайне неудобно, я ставлю на студентов.

– А как мы распознаем, кто это?
– сонно поинтересовался Гарри. Тут в его голову пришла ещё одна продуктивная мысль.
– Снейп, портрет свидетельствовал, что сюда никто не входил, кроме учеников Слизерина в тот вечер, когда Забини убили. Значит, новый директор Хогвартса - слизеринец?

Снейп пропустил мимо ушей тот факт, что Гарри оставил где-то за рамками своей вдохновенной речи слова «профессор» и «сэр», и улыбнулся.

– В таком случае, мне будет значительно проще получит поддержку нового директора.

– Слизеринцы всегда найдут общий язык, а потом пооткусывают его друг у друга, - пробормотал Гарри себе под нос и провалился в сон, как на перину.

Он уже сквозь сон почувствовал, как Снейп накидывает на него тяжёлый мягкий плед и вынимает из пальцев бокал с недопитым бренди. Это было последней каплей, и Гарри отключился окончательно.

Утро ознаменовалось для Гарри поспешным вскакиванием, воплем: «Через пять минут у меня занятие, а я даже не помню, с каким курсом!!», выпиванием залпом оставленной Снейпом на столе чашки с горьким кофе и судорожной аппарацией к дверям своего класса.

– Все по местам, начинаем занятие!
– Гарри прошёл к преподавательской кафедре, на ходе приглаживая ладонями стоявшие торчком после ночи в кресле волосы. Судя по виду, это курс где-то шестой-седьмой… ага, на первой парте пламенеет шевелюра Джинни, значит, это Гриффиндор-Слизерин, седьмые курсы. «Не везёт с утра, так не везёт», - Гарри мысленно пожал плечами и прокашлялся, вспоминая, о чём же шла речь на прошлом занятии.